“什么？剑神也在？”
所有人都觉得被一股死亡的阴霾笼罩。
青帝自嘲一笑，无力地耸拉着头，任由血水滑落。
东的目光盯着夜空，云层拨开，繁星点点，但寂静中，却无人回应。
林孤生也神色戒备，如果只有这三位宫女，他不惧，就算打不过，东也一定能轻易镇压，但如果剑神在，那就不一样了。
形势逐渐微妙起来，原本见东如此强大的压迫感，方才他们还减轻压力以为能劫后余生，却不想，暗中有剑神庇佑？
姬子城脚一软，脸色逐渐变得青白起来，幸有红麝搀扶，方才能稳住身形，他的喉咙干涩的厉害，他一眼认出了东，他就是永无觞。关于永无觞，就算化成了灰，他也能一眼认得。从小到大，姬子城一直刻苦，无论是兵法还是政治，亦或者武道，他都十年如一日要求自己，却始终得不到皇帝的赞许，永无觞夺走了皇帝的宠爱，他一直活在永无觞的阴影之下。后来甚至被永无觞一剑斩下右臂，皇帝却不闻不顾，还痛骂他一顿，说他是跳梁小丑不自量力。种种原因，他对永无觞只有憎恨，却不想，现在他才懂得，除了仇恨，还有一丝恐惧。
“你不愿出来吗？”
东祭出冬至古剑，一剑挥出。
霎时。
风云汇聚，天地变色。
这一剑的光辉，如雷霆一般，几乎照亮了半边天空，原本散去的云层聚拢，繁星被遮掩。
一鹤发童颜的老者立于云端，他紧闭的眼忽然睁开，带着诧异之色，喃喃一声：“风阑的剑？冬至……怎被你寻到了？”
下一刻，他极速俯冲而来，想凑近观看一眼冬至古剑的模样。
但最终还是没有下来，他顿在半空，精神矍铄，突然放声大笑起来：“想不到，此生竟还能见到冬至古剑，冬至惊蛰，我都已见过，此生无憾，无憾啊。”
鸦雀无声。
没人知道他在笑什么。
这种至强者，辗转武道的顶峰，是天下公认最强之人，凭借剑道超凡入圣，一生未尝一败，逍遥一生。
他虽老，但血气旺盛，哪怕是简简单单的呼吸，都仿佛让天地共鸣。
最终，众人紧张以为要爆发的血战没有发生，老剑神飘然落地，瞥了一眼林孤生，又看了一眼东，神色十分满足，他的目光一直落在那冬至古剑紫色的剑锋上，颇为意外：“当年风阑凭借此剑，短暂逼退魔尊，本以为永远留在了雪国深渊，却不想还能重见天日。”
“风阑？”林孤生低下头，轻轻咀嚼这个名字，似乎，他好像听说过这个人。风阑是冬至的拥有者吗？当年和姬无涯一起，从大荒走出的两名少年之一？他是姬无涯的朋友吗？为什么，为什么青史上没有关于风阑的一丝痕迹？
他苦思冥想。
当年究竟发生了什么？
听剑神这么感慨，想必那风阑一定是和姬无涯一样的至强者，是人类英雄。
风阑……
林孤生的眼眸浮现异样的光彩，瞳孔逐渐放大，他想起来了。
他第一次去紫竹林的时候，和紫薇交谈起帝姬天璇，也就是姬子衿的师尊，仙尊天璇，紫薇曾提到过风阑。
原话是这样的。
“我在天界的时候，北斗里有一个叫天璇的，她爱上了一位凡人，那人类也曾信誓旦旦说甘愿为她而死。”
“一个骗子，在他的眼里，似乎所谓的‘信仰’更为重要，他为了自己的信仰战死了。”
“他叫风阑，哼，骗了天璇的感情，若不是他，天璇岂会错过重返天界的机会而永远留在人间？”
林孤生的分析着紫薇的话，又迟疑起来，如此说来，冬至古剑在百花楼，那么当年风阑是去找瓷大人了吗？他和瓷大人究竟有什么恩怨纠缠？
他发现这里面太复杂了，有太多的谜团。
难道这是一个人类同时爱上仙族和魔族的故事？
“无需用这样的眼光看着我，我在敦煌等你。”
老剑神收敛了目光，到了他这个年纪，已经很难有情绪波动，也没有了青年时期那样的热血，如果时间往前流逝数十年，江一一定会把冬至古剑占为己有，研究其秘密，可现在他是剑神，连惊蛰在他眼里，也仅仅只是一柄剑，一柄能够最大限度发挥他的剑道的兵器。
“我们走。”
剑神消失在云端后，姬子城深吸一口气，又意味深长地看了一眼东，转身上了辇车。
三位宫女也策马走了。
一行人消失在茫茫的戈壁滩。
青帝摇摇晃晃强撑着站起来，浑身畅快：“他娘的，真是命大，居然没死。”
太史禅说道：“你既然贪生怕死，为何要参与刺杀太子？”
青帝斜睨他一眼，冷不丁说道：“我要是贪生怕死，大可做一个逍遥剑客，行走江湖，路见不平，拔刀相助，那不妙哉？老头，你这人，没什么毛病，就是小气，视财如命，你知道吗？我并不是怕死，而是怕死的没有价值。”
太史禅惨然一笑。
林孤生仍然沉寂在冬至古剑和风阑的秘密中无法自拔。他明明是媲美姬无涯的人，为何在青史上寻不出蛛丝马迹？也许，关于风阑，世间只有真正的谪仙，才知晓当年到底发生了什么。如果有朝一日，问天学宫的天璇仙尊，兴许可能唤出真相，但是过了那么多年，真相仿佛不重要了。
他们暗杀太子的计划，也彻底宣告失败，不，是惨败。
翌日。
东和林孤生出发，前往敦煌。
青帝等人有人走了，分道扬镳，昨日一战，那三位宫女给他们留下了深刻印象，产生了恐惧。当然，也有几人和青帝一起，打算和林孤生他们共同前往敦煌，青帝死皮赖脸跟着，美其名曰说也想见识一下传说中剑魔的嫡传弟子和剑神江一，决战敦煌，究竟谁更甚一筹。
但林孤生直觉青帝的目的应该不单单是这个。
“嘿，戴面具的，你这面具真丑，咋带个面具？”
“他娘的，真无趣，问你话也爱答不理，你们这些入了圣的，是不是都特别空虚？”
“嗯？你不会是哑巴吧，……嗯不会，你昨天还质问剑神呢。”
“……”
问得多了，始终得不到回应，青帝也麻木了，尴尬一笑，“可能是在你们眼里我这种就是蝼蚁，你不屑和蝼蚁说话罢了。”
东嘴角上扬，嘲讽地笑了笑：“可不是就是蝼蚁嘛。”
青帝笑容凝固。
的确。
武道界一直有一个说法，不成圣人，终是蝼蚁。
关于那个模糊的境界，也不能说是境界，只能说是一个阶段，并且这个阶段很深远，如果把“超凡入圣”之下的诸多境界细致划分，模棱两可，倒不如归于一个境界，那就是门槛。
人类使用兵器可以追溯到远古时期。
但真正有体系完善的武道，只有数百年的历史，缺乏探索，缺乏沉淀，直到现在，依旧没有具体化的境界对应。
所谓某某第几步，小宗师、宗师、大宗师、集大成者、超凡入圣者，都只是笼统的概念，只可意会不可言传，很抽象。它不像是一杯水和一瓶水的差别，反而像是不同规则大小的碗，说到底，这条路是否正确，尚且不知。但当年姬无涯就是凭借自己的力量，释放枷锁，开发人体宝藏，获得了强大的力量，一剑封喉魔尊！因此，那么多年来，所有人都坚信，这是最适合人类的修炼体系。
因为武道体系的开创，人类与仙魔之间再无距离，那些高不可攀的仙族，那些睥睨人间的魔族，也不再小觑他们眼中的蝼蚁。
西域，敦煌。
敦煌历史悠久，远超大凉帝国的历史，可追溯到数千年前，在仙魔战争之前，这座古城就屹立在这片戈壁滩。
剑神江一要与剑魔传人在敦煌决战的消息弄得满城风雨。
距离约定之日近了。
从北方各地的江湖豪杰都来到这片土地，想观望当年剑岛的三代人恩怨。江一之名，如雷贯耳，曾以一己之力，震慑大荒数十年，他是当之无愧的天下最强之人，无论南北，皆无一人敢与之交锋。江一年轻时，就斩杀无数慕名而来的挑战者，青出于蓝胜于蓝，甚至还杀死了他的师父天净沙老先生，为了追求更高的剑道真义，竟甘心投入皇宫，成为皇族的鹰犬，背地里不知道多少人咒骂剑神的无耻。
许多人猜测，江一选在敦煌决战，是自知时日无多，那个境界的人心高气傲，不愿斩道，他是想发挥余热，在生命的最后时刻再一次震慑大荒民族，瓦解大荒民族蠢蠢欲动的战意。
“呵，江一倒也是一个忠臣。”敦煌某酒馆，一喝醉了的年轻人笑道。
有一佝偻的老头摇摇头，“年轻人，你个小娃娃，不懂，江一当年入皇宫，深受太安帝器重，那个时期的故事，岂是你我能点评的？”
“嘿，你这老倌儿，江一做的那些臭事人尽皆知，我凭什么不能点评？我不能，谁能？难道要让天下城的史官许氏书写真正的历史？”年轻人冷笑。
老头摇摇头，叹息一声：“年轻人啊，祸从口出，不知天高地厚。”
那青年喝醉了，懒得搭理，结了帐，摇摇晃晃出了酒馆，忽见三位美若天仙的女人拖着长裙走来，青年酒醒了大半，他一身都在西域和大荒之间游走，干些赏金猎人的勾当，玩腻了大荒和西域的女人，这一眼看到来自中州的有着闭月羞花之容貌的女人，更是目光痴痴呆呆，掏出一袋金子：“小妞，这里是五十两黄金，咱们四个今晚共度良宵如何？”
在他眼里，世界上的一切都能用金钱衡量，何况，女人在他眼里就是货物。
红麝看着他贪婪和邪欲的嘴脸，掌心浮现一团魔气，瞬间就要了青年的命。
“殿下，请。”
死人了。
但这里是西域，是敦煌。
人命在金钱面前一文不值，甚至没人来盘查。
无数人去哄抢他掉落的金子。
没错，西域民风彪悍，又因为来往贸易密切，时常有摩擦，当街杀人，只要背景够硬，不怕被报复，人命如草芥般轻贱。
许多酒客见这女人那么心狠手辣，都不敢多看。
……
敦煌，王府。
王府内也是保持着一股西域风格，摆放陈列的家具都和中州风格截然不同，很古怪和浮夸，尤其是壁画，像是各种图腾。一袭紫蓝蟒袍的西域王东方钰端坐着品茶，微微吹气，浅浅一抿，感慨道：“还是中州的叮咚茶香醇，嗯，西湖的龙井，桃止山的绿袍，都不错，只是太难搞了，那边被袁沛搞得乌烟瘴气，有钱都买不到，咱们这鸟不拉屎的地方，也种不出像样的茶叶，难搞。”
军师淡然一笑，也轻轻尝了一口。
“先生啊，这茶叶，是好东西，咱们北方人，嗯，也包括咱们西域人，没事就喜欢喝酒，大大咧咧的，喝多了就容易寻衅滋事，就头脑不清楚，容易生事端。南方这些蛮子，嘿，闲下来就喜欢喝茶，喝了茶呢就研究起那些文绉绉的道理来，研究起杂七杂八的事情来，读书人总是不安定。等写了一堆又臭又长的道理，又喝点酒，脾气上来，就要感慨世间，就要抱怨天道不公，就要造反。”
云中子放下茶杯，笑道：“古往今来，哪一次不是南方挑唆，究其原因，还是远离皇权，山高路远，朝廷对地方的约束力太低了。可惜雪国深渊不得不防，否则迁都到江城、潭州、广陵、余杭都很不错。”
东方钰撇撇嘴，把玩着玲珑小巧的茶杯，坏笑道：“皇帝陛下舍得离开天下城？江城？哼哼，天下城乃是仙族所建，哪怕是中州陷落，天下城依旧会屹立不倒，那是大凉的龙脉，那是十四州的根基。”
云中子点头，认可这个答案。
大凉帝国的都城选址在天下城，是出于各种考量。
东方钰看向殿外雾蒙蒙的天空，感慨了一句：“要打仗了啊，安稳了几十年，剑神老了，大荒那边的蛮子也按捺不住了，真是糟糕，我说的是这天气。”
“大王，开战也好，南方的战争还要打一些年头，不分个胜负，难以和北方抗衡，咱们养兵千日，也许拉出去遛一遛，别到时候真正上了战场，被打得晕头转向，那可丢尽了咱们西域的脸。”
“也是，南方还要打几年，那就让他们打吧，最好把青壮年都给拼光。”东方钰眸中浮现一抹凶光，“训练士兵最有效的方法，就是战争，只有参与过真正的战争，接受过血与火的洗礼，才能懂得和平的来之不易。”
“大王，放心开战，争取两年年彻底瓦解大荒民族，将西域的版图再往西延展一万里。”
东方钰哈哈大笑，“先生啊，如果我真做到了，恐怕也是我东方氏历代诸侯王的最大的功臣，把那些蛮子全部赶到最西边的深处，让他们永远见不到太阳，让他们在黑暗中祈祷他们信仰的太阳神降临去吧。”
……
林孤生等人来到敦煌。
随处可见西域军在整顿和巡逻，街上时常发生械斗，有人死亡，但士兵置若罔闻，也时常发生大规模的两方商会大打出手，西域的治安一言难尽。
“这是一片自由的土地，西域的民风彪悍，管理不来，与其禁锢，不如彻底释放人类的天性。”青帝笑了，顿了顿，又道：“话说，人类的天性不就是争斗吗？有人的地方，总是伴随矛盾，总是会有斗争。”
林孤生面无表情：“可是，如果尽情释放天性，那和野兽有什么区别？没有一定的秩序，人类终究会在这种无底线的杀戮和利益争夺中自取灭亡。”
青帝不认可他说得，只说了一句：“物竞天择，适者生存，这是更古不变的法则，秩序，是强大者建立的，当更强大的人来了，秩序就不复存在，对于强者，会有新的秩序。”
二人的谈话，牵扯到袁沛和林孤生的理念背道而驰。
他们不仅仅就这件事在发表观点，而是隐射在了军政府和桃止山的理念冲突，话不投机，遥望着林孤生和袁沛迟早会有一战。
到时候，谁来代表正义？
林孤生忽而转头，看向青帝疲惫的脸庞：“我很好奇，你们桃止山的宗旨是什么？你们为何而起兵？”
青帝皱眉，竟然陷入了沉思，许久，他回忆道：“忘了，十几年了，当年的承诺，谁还记得呢？但是我要帮助主公统一天下，我做我的游侠，继续安度余生。”
“袁沛想取而代之，坐皇帝？”
“不，到了那个时候，他会卸甲归田，寻一僻静角落，开垦一片田野，结一小庐，安安稳稳过完下辈子。”
“呵呵，你们可真够虚伪的。”林孤生略带嘲讽的笑了。
青年却认认真真看向林孤生，“我说的是真的，你知道吗，天下如棋盘，我们都是棋子，只是这盘棋下得太久了。深宫那位，是执棋者之一，另外一名执棋者睡着了，忘记了，所以我们只能自己寻找破局的方法，我们要把这盘棋下赢，至于以后，会有其他人来下这盘棋。你知道吗，我们只是生在了这个时代，只是参与这个时代的历史，因为我们，历史才存在，战争不可避免，这里面涉及更深层次的问题。我们每个人，只是演绎好自己的角色，被推着走，往前走，再往前走，没有退路，直到这盘棋结束。”