三月，桃花殷殷，潺水涓涓。沿着桃止山一路行走，漫山遍野的桃花，徜徉其中，如置身云霞，暗香浮动，春意朦胧。在含苞欲放，晶莹剔透的花蕾中穿行的士兵，却是一股子沉重，肃杀，像是天要塌下来一般。
自上将军谭奎血战滁州，兵败如山倒，袁沛更是一病不起，从滁州返回这桃止山。
如此良辰美景，却是黑云压城。
升鸿楼。
天授四年三月，袁沛携一百零八位好汉在此地聚义，揭竿而起，扛起防抗大凉的旗帜。
短短十余年，当年热闹非凡，人满为患的升鸿楼，如今却寂寥无人，冷清的可怕，那属于一百零八位英雄的交椅，布满了灰尘和蛛丝。当年云集的豪杰，有的死在了余杭，有的死在了广陵，有的死在了豫章，死在了榕城……他们都死在了为袁沛建功立业的战场上，更多的，则是弃他而去。
在皖州和辛无忌的角逐中，他机关算尽，最终还是兵败，如今自己一手组建的大军，也有分崩离析之势态。
连风于让都离开了他。
袁沛艰难起身，咳了一滩血，看着天空中的愁云，抱着酒坛倒满了一百零八碗酒。
“故人陆续凋零，好似风中落叶……”
“想当年，我桃止山聚义，一百零八位好汉，何其热闹，如今却如此冷清，作了鸟兽散。”
“我悔恨啊……”
袁沛畅饮三大碗，再无力气，瘫软在梨木椅子上。
“想我自桃止山起兵，步步为营，酝酿十年之久，卧薪尝胆，一举统一江南，所过之处，百姓无不竭诚相迎，那种勃勃生机万物犹发的境地，令我痴迷，短短数年，难道这偌大的桃止山，就要成为我的坟墓吗？”
“天定胜人，人定胜天，我袁沛，定要胜天一半！”
“咳咳……”
刚吼一声，却是胸脯难受，咳出一大摊黑血。
“哀吾生之须臾……”
“呜呼哀哉。”
可怜袁沛此时，空****的大殿，竟无人来搀扶他。
恍惚间，他的思绪回到了很多年前，那时，樊褚虽膀大腰圆，却还是一个年轻的小伙子，他憨厚地笑着挠挠头：“主公，等咱们推翻了暴政，衣锦还乡，就再也不是贼了，我就能留在爹娘身边，好好孝敬他们了。”
贼……
我袁沛折腾一生，最终还是逃不过青史上的一个贼字！
“想我幼年丧父，年方十岁，为农家放牛，奉养老母，凿壁偷光，发奋攻读，只求读书改变自己的命运……”
袁沛眼神迷离，最终在自己即将熄灭殆尽的理想中，没了气息。
“报——”
“报，主公，辛无忌带盟军围了我桃止山！”
有士兵慌慌张张跑进来，可是看到满屋狼藉，袁沛口吐黑血，死在了他的宝座上，士兵顿时觉得天都要塌了。
“主公西去了，主公西去了……”
士兵愣了片刻，癫狂发小，疯疯癫癫跑出去了。
桃止山下，数十万大军集结。
自谭奎兵败，袁沛大军士气低落，辛无忌联合青州兵马、冀州兵马组成联军，任最高统帅，一路南下，意图收复失地。
有一个将领看着士兵们义愤填膺的神色，却是兀自发笑起来：“主公死了，你们还想战斗下去吗？”
有一个将军祭出军刀，目光炙热：“我要遵循我的承诺。”
“盟军到山下了，他们半个时辰就能攻到这。”
“那么战士们，我们该怎么办？为了我们的荣誉，为了我们的信仰，我们不能投降，等敌军到达时，我们就反击，直到战死到最后一人！”
“我们是桃止山义军！主公死了，我们就不能苟活！”
那将军像是狂热的信徒，挥舞军刀，眼神炙热地喊道。
“杀……”
天授二十年三月十日，袁沛病逝桃止山，辛无忌率领盟军在山下与义军血战。
……
天授二十年三月十四日，西域王东方钰组织并州、山西、西域盟军，展开对左怀玉的全面反攻，大军被击溃，姜子期为掩护左怀玉，设下连环绞杀大阵，四面埋伏，依旧无力回天。左怀玉带着千余人慌不择路，逃回益州，盟军穷追不舍，高歌猛进。
苗疆。
左怀玉灰头土脸，看着沉闷的士兵，忽然笑了，笑得有些瘆人。
“府君大人，何故发笑？”副将面露迷茫之色。
“哈哈哈，我笑天不亡我，我笑东方钰无谋。”
左怀玉踉踉跄跄站起来，看着四周山势陡峭，怪石嶙峋，更是心神大定：“我们回到了益州，这里是我们的大本营，东方钰依旧敢追来，不是找死是什么？”
众将士唉声叹气。
左怀玉余光看到自己的将旗东倒西歪，顿时抽出军刀，骂骂咧咧：“你这厮，为何将我的将旗随意放在地上？你不知军律吗？头可断，血可流，将旗不能倒！”
他说着，一刀斩下了那疲惫不堪的士兵。
“府君大人！他一定是太累了，你为何！”副将痛心疾首，看着自己的士兵就这么被削断了脑袋，更是满脸热泪。
“他违反军律，当斩！”
左怀玉脸上黑漆漆的，但是目光炯炯，“你们这些厮，一遇挫折，便松散懈怠，不就只是吃了败仗吗？有什么大不了的，这里是益州，我们回到了故乡，我们还能卷土重来，你们怕什么？等我们重振旗鼓，再他娘的打回去，益州多山，易受难攻，东方钰敢来，十万个人来，十万个人死！”
可不管左怀玉说什么，那个副将也没听进去，只是抱着死去士兵的尸体，痛哭流涕：“我的兵啊，我的兵啊，你跟着我打了那么多年仗，媳妇还没娶呢，我该怎么向你老娘交待啊，我的兵啊。”
“放肆！”
左怀玉咬牙切齿，军刀横在副将脖子上，呵斥道：“你这厮，冥顽不灵？不就是一个兵吗？等回了锦城，我封你做大将军，给你一万个兵，十万个兵。”
尽管刀横在脖子上，副将依旧不为所动，只是沉浸在巨大的悲伤之中，抱着士兵失声痛哭。
其实，副将也许不认识那个士兵，只是这突如其来的死亡，让他想到了自己千千万万个士兵死于敌军刀下，成了亡魂，他只是在宣泄自己的恐惧和哀伤。
“我的兵啊……”
左怀玉见他不听自己的，用拿刀指着其他士兵：“你，你，还有你，你们去扛我的将旗，等回了锦城，我给你们封大将军。”
可惜那些士兵一脸死灰，眼神呆滞，像是没听进去话一样。
“你们，你们抗我的将旗，等回了锦城……”
左怀玉也有些精神失常了，握着刀剑，疯疯癫癫指着几个士兵。
他们被磨灭了战意。
“啊——”
左怀玉心知大势已去，仰天长啸，军刀随意挥砍，便有几个士兵倒在血泊之中。
杀完了人，左怀玉扔掉刀剑，抱着头颅，失声痛哭：“若徐达在，安能让我有如此之惨败啊。”
就在此时，四面八方传来马蹄声，声如雷，势如闪电，须臾，从四处山峦之上出现了密密麻麻的苗人勇士，虎视眈眈地祭出弯刀。
朴花走来，面色冷漠地看着如死狗一样抱着头颅在地上痛苦的左怀玉。
“苗人，这里，这里是苗疆……”
有士兵惊愕。
越来越多士兵惊恐。
“左怀玉，你屡次发动战争，无数人流离失所，为了支持战争的损耗，益州饿殍遍野，因为你的一己私欲，西南四地满目疮痍，你其罪当诛！”
朴花冷冷质问。
左怀玉却早已疯了，他华丽的官袍沾满了泥土，像是失心疯的乞丐，又像是暮气沉沉的老人。
“杀……”
天授二十年，三月十八日，左怀玉死于苗疆。
同日，盟军在东方钰的指挥下大举攻入锦城。
……
青城山。
在西南人的口中，因为青城山上有一古老的宗门，叫“蜀山”，因此人们时常把青城山称为蜀山。
左小凝挺着大肚子蹲在山顶宫廷外的青石上，拖着下巴，遥望着很远处弥漫在战火中的锦城。
父亲败了。
虽以入春，春风拂面，但也有几分寒意。
一高大伟岸的男人走来，将左小凝搂入怀里，正是安南。
“小凝，很晚了，外边风大，先回去歇息吧。”安南柔声开口，他当然知道左小凝在想些什么。
“我没有爹爹了。”
“我没有家了……”
左小凝哭了。
安南轻轻拍着她的背，叹息一身，战争，就是这样，没有爹爹，没有家庭的人，又何止左小凝呢？
“你还有我。”