中午12點，上城區的商業區人山人海。高樓大廈的底下，隨處可見衣著得體的公司職員，三五成群地聚在快餐店、咖啡廳、奶茶店門口，享受著一日辛勞中難得的休息時間。
陳擒虎和鍾亦驅車趕往富野銀座。路上，鍾亦不經意間看到了一幢外觀熟悉的摩天大樓，大樓的側邊還掛著“阿瓦隆”三個醒目的大字。
這是“阿瓦隆地方分公司”的辦公大樓，是鍾亦的母親生前工作的地方。
時隔7年，鍾亦再次看到母親曾經辦公的地方，埋藏在心底的回憶就像春天解凍的冰河，伴隨著汩汩清泉湧現。
鍾亦的童年，大部分時間是跟父親一起過的。因為父親開了一家義體診所，每當學校迎來假期，鍾亦都會跑去義體診所，給父親幫工。
不是因為義體診所有多好玩，而是這樣能有更多的時間，和父親待在一起，順帶著學點課外知識。
而母親是公司職員，鍾亦每天起床的時候，母親已經去上班了，他和父親想見到母親，最早也得晚上10點。
所以父親常常對鍾亦說，讓他以後大學報考一個“機械義體維修專業”，畢業之後繼承自家的義體診所。這樣也算是個能自己養活自己的個體戶，不至於像公司職員那樣，被剝削的那麽慘。
在這個時代，全聯邦的公司整體勞動時間，已經變成了朝八晚八。公司職員們中午休息一個小時，每天最低上11個小時的班，加班到12點則成為了常態。
特別是“阿瓦隆財團”、“三月財團”、“基因科技公司”、“富野工業”四大財團旗下的公司，裏麵的職員雖然薪酬豐厚，但內卷程度遠高於其他中小型公司，淩晨一點前，幾乎看不到這些公司大樓的哪一樓層燈是暗的。
公司職員們之所以普遍那麽拚命，是因為他們已經是距離上層社會最近的那一梯隊，每個人都懷揣著被高層賞識、升職加薪、入住上城區，成為上等公民的夢想。