典韦杀死刘详，而太史慈率兵业已包围了县衙,袁嗣及袁耀等人在劫难逃。
“袁耀，我家主公对你不薄，为何反叛？”郭嘉、李儒、戏志才怒容满面。
太史慈、黄忠、典韦、程咬金更是气得牙痒痒。要不是他们留了一手，此次赴宴岂不栽了跟头？
“我等生是袁家人，死是袁家鬼，何来反叛一说？”袁嗣反驳道，此人早已将生死置之度外。
“死到临头还嘴硬，真以为不敢杀你？”丁平怒道。
“大将军恕罪，这都是袁嗣自作主张，我完全不知情！”袁耀眼见性命不保，赶紧求饶道。
“袁耀亏你是主公长子，怎如此没有骨气，死则死尔，何惧之有？”袁嗣怒斥袁耀。
“老匹夫你想死，我可不想死！”袁胤对着袁嗣啐了一口骂道。
“暂且收监,等攻下寿春城，灭了袁术，再将此三人枭首。”丁平命令道。
郭嘉立即让人将袁嗣、袁耀等人下狱。
攻下上蔡，丁平下令全面封锁消息，然后密令太史慈、程咬金扮成上蔡败兵,以此诓骗平舆守将秦翊、梁纲和陈兰。
平舆守将不知是计，打开城门放人进来，正要开口质问，太史慈哪管那许多，弯弓搭箭一箭射死秦翊,梁纲、陈兰见中计，来不及逃命，被太史慈和程咬金当场格杀，其他人等只得投降，不敢负隅顽抗。
此时从寿春出发的李丰、陈纪等将，本想支援南阳，这下好了平舆城都丢了，也不敢交战，只得原路返回寿春，报与袁术知晓。袁术得知失了平舆，当场昏厥过去，众将拼命救起，袁术这才缓过气来：“天要亡我仲氏！”众将闻言悲从中来，都不自觉落泪。
丁平用计骗开平舆城，可谓不费吹灰之力便拿下平舆，丁平连下两城，曹老板得知消息，三军振奋，也是接连攻取宁平、新阳及南顿等城，与丁平在平舆城下会师。
同时，吕布率领麾下张辽、高顺、郝萌、曹性等，自梁国出发，一路攻取丰县、萧县、沛县等，最后拿下整个沛国，也与丁平在平舆城会合。
平舆城，议事大堂。
曹老板高居首座，左边第一手位置是丁平，右边首座是吕布。
吕布的虚荣心得到极大满足，吕布自认为自己并不是曹操的心腹，但老曹特意将他安排右手首座的位置，而力压曹操麾下众文武，足以凸显出老曹对吕布的倚重和信任。
“此次出征，可谓战果累累，要论战功最显著者，非平儿与奉先贤弟莫属，本相代表三军将士在这里表示感谢。”曹老板春风得意，脸上的笑容都像花儿一样绽放。
“我有何功，都是主公运筹帷幄，三军将士舍命拼搏换来的战绩，请主公厚赏所有有功将士，重金抚恤死去的同袍。”丁平觉得此刻他必须站出来说话，要不然三军将士会寒心。
然而吕布却不像他一般，听到曹老板夸赞一脸得意地说：“孟德兄用我，我自然要为兄长打下一片大大的疆土。”
曹仁等人心里很愤怒，吕布一个卖主求荣，反复横跳之辈，居然与自家主公称兄道弟，那他们这些元勋算什么，难道还得叫吕布一声二主子？
曹操本就是客套一句，没想到吕布顺杆就往上爬，只好笑容掩饰道：“贤弟所言极是，想那丁原、董卓不会用人，竟然不重用贤弟，若像我一般重用贤弟，这天下早已太平了。”
“孟德兄真会说话，我吕布誓死追随孟德兄，只是等打下寿春，还请孟德兄为我寻一块落脚之地才好...”吕布还想继续说，却遭到曹仁、夏侯渊等人当面怒斥：“吕布小儿，你怎敢在我家主公面前大放厥词？没有你吕布，我等照样灭袁术，多你不多，少你不少，不用在这里刷存在感。”
“放肆！”曹操出言呵斥众将，最起码表面上得向着吕布说道：“奉先乃是我座上宾，你等怎敢无礼！”
曹仁等人忍气吞声，但想刀吕布的眼神是藏不住的。
“奉先老弟，等我打下寿春，灭了袁术，便把徐州还给你如何？”曹老板说话很有技巧，他是说把徐州还给吕布，而不是赐给吕布，一字之差，含义完全不同。
徐州本是陶谦的，陶谦死后，刘备领了徐州，然后吕布夺了徐州，再后来又丢了徐州，整个过程中吕布更像徐州过客，而不是徐州之主，尽管吕布挂着一个徐州刺史的头衔，但现在连这个头衔都没有了。
曹操这么说，算是以官方态度表明吕布才是徐州之主，吕布听后当然大喜过望，对着曹操连连拱手：“多谢孟德兄盛情，我吕布感激不尽。打寿春我愿为先锋！”
“吕将军何必心急，我家主公自有安排。”荀彧看了看吕布，又看了看曹操，一脸淡笑地说。
“文若说得对，本相现在就任你为徐州牧，即刻发兵攻打徐州，只要你能打下徐州，那就是妥妥的徐州牧。”曹操当即开口道。
“主公不可啊！”曹仁等将还想出言阻止，却被老曹挥手打断：“我意已决，诸位休要多言。”
丁平全程看老曹表演，而一言不发。
吕布前脚才走，老曹便密令刘备率本部人马前往徐州，看样子刘备与吕布又要在徐州争雄，谁死谁伤那就不好说了。
话说远在陈留的刘备，接到朝廷旨意，心里虽然欣喜，但好像有些迷恋陈留安定而舒适的生活，比起数年乃至十数年颠沛流离的逃亡生涯，陈留这个地方简直是天堂！
可是刘备不会迷失自己，他最终选择接诏，把简雍、孙乾及关张召集来，然后带领麾下人马，一路攻取徐州郡县，而吕布也早到徐州，仇人见面分外眼红，没打下下邳，刘备与吕布先干起来了。
刘备虽然兵少，但却有关张之勇，吕布虽然无谋，却有陈宫为他出谋划策，几番较量，刘备落入下风，刘备只好率军退守东海。
吕布得此大胜，更加精神抖擞，用陈宫之计先后除掉淮阴守将戚寄、下相守将杨弘，最后兵围下邳。
下邳守将张勋、桥蕤只得派人向东海刘备求救。
刘备与张勋等人联手大败吕布，让吕布又退回下相城坚守，三方势力呈僵持状态。
下相城，陈宫对吕布说：“主公不要急于一时，我观袁术气数将尽，早晚必死，袁术一死，徐州便是无主之物，这不就是上天恩赐将军的领地？”
吕布闻言，这才哈哈大笑说：“公台所言极是，是我心急了。”
“我等只要坚守不出，等待时机，早晚攻下下邳，何愁徐州不得？”陈宫自此更受吕布器重。
吕布按兵不动，刘备可没闲着，刘关张在东海站稳脚跟，对内施仁政，招兵买马，举贤任能，曾属于陶谦的臣属如陈登父子、孙观、臧霸、吕范、王朗等人纷纷来投靠，刘备都委以他们重任。
徐州暂时陷入僵局，而寿春方向，袁术已经陷入焦虑。
徐州受制于刘备、吕布，寿春则面临曹操大军压境，袁术愁的白头发一夜间长了许多。
“诸位，诸位别吵了，快与朕说说退敌之策？”袁术早朝时召集群臣商议，不想敌人还没来，自己人吵得不可开交，朝堂上更是乱糟糟的让人心烦。
“陛下，不如早降！”韩胤、郑泰等人劝道。
“放你的狗屁！”阎象痛骂韩胤等人，是指着他们鼻子破口大骂。
“陛下，你可不能听信小人之言，那曹操奸诈无比，我等可以降之，不仅不会有生命之忧，反而还会加官进爵，今日高坐朝天阙，明日沦为阶下囚，陛下万金之躯能受这等屈辱吗？”不得不说袁术身边还是有忠直之人，只见阎象一直在那苦劝道。
“朕充满无奈啊，我之长子袁耀，我从弟袁胤都落入曹贼之手，生死不知。”袁术满是颓唐，一双眼睛黯淡无神。
投降曹操，以曹操的奸诈诡变，他与袁家老小都不得活，与曹操抗争到底，一旦城破也是国破家亡的下场。
袁术忧心成疾，一口老血喷了出来，当场昏厥倒地。
“陛下！”老臣阎象恸哭道。
即令医工把袁术救醒，袁术无助地看着阎象，有些有气无力地说：“寿春恐怕是守不住啊。”
“陛下何不召见贾诩贾大人？”阎象向袁术举荐道。
“对对，快叫贾诩进宫。”袁术这时脸上才有一丝血色。
贾诩为人低调，袁术若不召他入宫，他是不会来的，所以一段时间被袁术冷落。
听说袁术召见，赶紧洗漱穿戴齐整，来宫中见袁术。
“臣贾诩拜见陛下，愿陛下万岁长安！”贾诩三拜九叩，对袁术唱喏道。
“爱卿快快请起，朕找你来，是有要事相商，还请卿不吝赐教。”袁术半躺在榻上，强打起精神跟贾诩说话。
“陛下有话不妨直说。”
“曹操尽起大军，向我发难，如今攻克汝南、沛国，兵锋直指寿春，此等危局该如何化解？”袁术边说边咳嗽，只感觉肺都要咳出来一般。