蟲吟四起，夜裏，溫度也下降了，穿上軍靴紮緊衣服也不覺得太悶熱。姆貝拉少校和一名上尉潛伏在樹叢中，通過夜視鏡觀察對麵山頭上火山堡內的活動情況。一公裏之外，還有三個接應的軍人。這裏，峽穀深陷，距離對麵城堡最近處直線距離不過兩百多米。
不時有各種山林野生動物出現在夜視鏡中，卻一直沒有阿喜人從火山堡出來。樹林稠密，常常影響了觀察，姆貝拉少校有些不耐煩。忽然，鏡頭中，一個直立的六肢動物朦朧地出現了，引起了兩人的好奇心，他們低聲交換著彼此的發現。
“那也應該是阿喜星上的智慧生物吧？它在下山呢，那家夥真的有四隻手嗎？”上尉說。
“直立行走是動物發展為智慧生物的重要條件，但並不等於就一定是智慧生物。”姆貝拉少校受父親的影響，多少在生物方麵多一點知識，斷然否定說。
“可是我怎麽看都像。瞧，他往山下走，噢，停住了。他肩上扛著什麽。”有了夜視鏡就不好使用望遠鏡，兩人心裏的那個急啊，恨不得三步兩步跳過去，扳著對方的臉看個清楚。
直立六肢動物似乎挑著一副擔子，它在那個地方往擔子裏裝了什麽，然後挑著回火山堡。它的身影不斷被樹木割開，很難看得真切。
“啊，看清了，那頭怪獸，不，那個，是阿喜人嗎？是在挑水。那兒竟然有一口井。隱藏著一口水井，對了，火山堡在山頂，沒有水源，堡內的人必須出來擔水。”
這次姆貝拉少校無法反駁了，怪獸的確象是智慧生物，而且又上山了，進了城堡了，兩人都沒有看見那物從何處進的城堡。城堡處於這道山的最高處，堡內的人出來取水也在情理之中。
難道阿喜星上有兩種智慧生物，而且，共同生活在城堡中？
什麽都看不見了，姆貝拉少校蹬了蹬有點僵直的腿，活動著身子，然後躺在山坡上看星星。靜謐啊，隻有蟲吟，異土他鄉的第一個夜晚。雖然走了很遠的山路才到這裏，姆貝拉卻不感到勞累。他心潮澎湃，仰望著星空，甚至，莫名其妙地流出了傷感的淚水。