第三十二章 那些百姓
世事茫茫难自料，春愁黯黯独成眠。
与常德县的繁华相比，桃源、安乡、临澧、兴隆等县却显得十分荒凉，袁绍大军从各县撤离之时，将能带走的都带走了，只留下满城的老弱妇残。
年轻一些的壮丁也都被迫离开，战争永远是战争，兵荒马乱的年代难有一片净土。
城外的田地焦黑一片，瑞雪过后满怀希望种下的水稻、小麦，被袁军一把大火烧得干干净净，没了盼望的老农坐在田间，不断的用手掌蹭着眼角，嘶哑的喉咙已经发不出声响了。
饥寒交迫，妻离子散，活着没有一丝希望。
城内的百姓们怨恨袁绍，但也同样开始痛恨起了刘备，若不是他举兵而来，也不会变成如今这样。
“大人，民妇知道您是好官，可您来了，他们就把孩子他爹抓走了，没有了孩子他爹，我们也都活不了了。”一个妇女抱着襁褓中的孩子跪在城门，拦住了刘备的马车，“我不想死，我的孩子还这么小，求求你了刘大人……”
城门口不仅跪着妇女，还有年过花甲的老人，他们拦在马车跟前，不肯离开。
看着这些城内的百姓，刘备从马车上下来，缓缓的扶起妇女和老人，心里不知道是什么滋味。
妇女抓着刘备的手，眼中闪着泪光，连自己想要求什么都说不清楚，只知道不断的祈求。
过了很久，刘备才深吸了一口气，命人将这些老弱妇幼安排好，自己没有再上马车，而是慢慢的走向了县令府。
一路走来，看到一片狼藉的民舍，能拿走的都被洗劫一空了，甚至家中的铁器也没有留下，空空如也的篮子、笸箩横七竖八的丢了一地。
不时有孩童晃着老人的手，喊着“我饿”的话，老人见到刘备之后，连忙将孩子的嘴捂住，不让他们哭出声来，但自己的眼睛却变得浑浊了起来。
苍凉的一幕幕景象，绝望的一声声喊叫，化作一枚枚长针狠狠的刺进了刘备的心中。
通往县令府的路漫长无比，刘备的双腿如同灌了铅一般，艰难的往前走去。
他不知道自己是什么时候走到县令府的，但走到大门跟前时却停下了脚步，没有立刻进去，而是转过身来，看着身边同样面色凝重无比的老三和司马懿他们。
“安顿好城内的百姓，从粮草中拿出三分之一分给他们。”刘备的声音有些发颤，语气也变得艰难无比。
老三点了点头，没有开口说话，直接转身去办。
而这时候，张松凑到刘备跟前，小声的说道：“主公，袁绍此举天理不容，我们拿下这几个县城，非但没有多少收获，甚至要付出大量的钱财、布帛和粮草，实在是……”
“没有收获就不管了吗？”刘备的心仿佛被人揪了一下似的，“我们若是不管他们，他们都会死！”
“属下知道，但如今大战在即，袁绍巴不得我们分出精力管这些百姓们。何况县城不止这一处，其他几个县城同样如此！”张松硬着头皮说道。
“够了！”
刘备的语气带着怒意，“此事就这么决定了，我刘玄德绝对不会眼睁睁看着自己的百姓饿死！”
说完之后，刘备一甩袖子，走进了县令府内。
张松看着刘备的背影，连连叹气不已，一旁的孔逸拽了拽他的袖子，小声的说道：“子乔兄，莫要叹气，我们都知道你的心意，但倘若让主公不管这些百姓，恐怕主公宁可放弃城郡。”
张松点了点头，“松明白，也正是因为主公宅心仁厚，松才愿意誓死跟随，只是如此一来，继续北上恐怕难上加难了。”
孔逸也感同身受，看向一旁的司马懿，“仲达兄怎么看？”
“主公之意，仲达不敢妄加揣测。”司马懿诚恳的说道，“但书中有云，得人心者得天下，百姓水也，乃国之根本，水能载舟亦能覆舟！”
说完之后，司马懿撩起衣服，慢慢的跟着刘备走了进去。
张松和孔逸听了司马懿的话，愣了好一会儿，似乎明白了什么，也跟着走了进去。
县令府内同样狼藉一片，莫说值钱的东西，就连一张完整的椅子都找不到，刘备进来之后也不嫌弃，直接坐在了堂前的石阶上，手指放在膝盖处，缓缓地敲击着。
不多时司马懿三人就走了进来，张松连忙一拱手，“主公，方才属下太过鲁莽，还请主公责罚！”
“算了，无心之举，不必太在意。”
刘备摆了摆手，“如今最紧要的不是继续北伐，而是想办法安抚这些百姓，子乔刚才说的也没错，我们管得了他们一时，管不了一世，你们可有什么办法？”
“临澧县内有十几万百姓，其他的几个县城内恐怕也是如此，每日的用食至少五千石，一个月便是十五万石，如今我们至多能支撑三个月。”张松快速的算着用量。
听到这样的用量，刘备顿时就感到一阵头疼，如今已经是五月初了，武陵郡的土壤在这个时节并不适合再继续种植水稻、小麦，而且这两样主食的成熟也需要四五个月。
只出不进，纵然翠虎郡再财大气粗，恐怕也难以支撑！
……
南郡，沙安县。
沮授安静的站在袁绍的身边，听着信官传来的消息，“启禀主公，刘备接管桃源、临澧等县之后，将粮草辎重都分发下去了。”
袁绍听后，心情大好，拍着沮授的肩膀，“沮授的计谋甚秒，如此一来，刘备便无暇分心继续北伐了，哈哈哈……”
沮授连忙拱手说道：“主公洪福齐天，属下不敢居功！”
顿了一下，沮授脸上却露出了担忧的神色，“主公，刘备如今虽然自顾不暇，但他若是过了这一关，恐怕在百姓心中的声望便会更高，反观我们扣押壮丁，会引起百姓不满，并非长久之计啊！”
“行军打仗乃重中之重，征战是为了天下太平，沮授莫要学刘备那般妇人之仁。”袁绍不以为意的说道，“纵然翠虎郡富饶无比，但想要养活那些百姓一年之久，恐怕也会吃的他山穷水尽为止，哪会那么容易让他渡过难关！”
袁绍脸上笑意更浓了，“何况百姓虽是国之根本，但也是一群喂不熟的白眼狼，今日有吃的，便会感恩戴德，他日没有吃的了，便会立刻反咬一口，恐怕刘备到时候都不用我们出手，百姓的唾骂就够他受的了！”
沮授微微蹙了蹙眉头，却没有再反驳。
就在这个时候，田丰一路小跑的走了进来，当进门之后看到袁绍的笑容，以及站在一旁的沮授，心中仿佛打翻了五味瓶，什么滋味都有。
袁绍见到田丰之后，慢慢收起了笑容，开口问道：“元皓何事啊？”
“回禀主公，属下派人搜查常飞，在城北的一间民房内发现了一些蛛丝马迹。”田丰恭敬的回答道。
“有没有抓到人？”
田丰摇了摇头，“常飞十分狡猾，我们还未能抓到。”
袁绍的眼睛顿时眯了起来，“我只要人，死活不论，需要多少人马你直接去兵部领便可，不必事无巨细的汇报。”
田丰心中无奈，自己不过是想借机多在主公面前出现，谁知换来的是这种结果。
“主公，属下始终认为此事和刘表有关，断然不可忽视啊！”田丰想了想，依旧咬着牙说道。
袁绍脸上露出了一丝不耐烦，摆了摆手，“我知道了，你先下去吧。”
田丰低着头，恭敬的退到门口才转身离开，临走之际，还不忘看了沮授一眼，这才垂着头向大门走去。
见田丰离开之后，袁绍慢慢站起身来，双手负背，在房间内来回走动。
“沮授，此事你怎么看？”
沮授连忙说道：“主公，刘表来此确实可疑，而且他还和戏志才牵扯不清，属下认为可以试他一试？”
说到这里，沮授舔了舔嘴唇，将声音压低，“何况此事还牵扯到了戏志才，倘若真的与刘表有关，我们便可以捉拿戏志才，逼迫他为主公效力！”
袁绍的眼眸顿时亮了起来，“如何试探？”
沮授嘿嘿一笑，说了两个字：
“常飞！”
……
刺史监察府的西厢院。
刘表身体不好，大部分的时候都是卧床休息，但今日的阳光十分充足，便在仆从的搀扶下来到院子中间，坐在摇椅上晒着太阳。
“老爷，他能逃出城吗？”晏泱一边倒茶，一边小声的开口问道。
刘表微闭的双眼猛地睁开，但随即又回到了半闭不闭的状态，整人看起来十分消瘦，有气无力的样子。
“能做的事儿我们都做了，以后莫要再提他。”刘表淡淡的说道。
晏泱微微点了点头，两人再没有多说半句。
刘表躺在摇椅上，阳光洒在身上暖洋洋的。
这时袁绍却忽然过来了，脸上带着笑容，“老哥哥，近日感觉身体好些了吗？”
刘表微微睁开眼睛，露出了虚弱的笑容，“好多了，多谢贤弟挂念。”
“那就好，本初近来公事繁忙，未能来看望老哥哥，莫怪啊。”袁绍走到刘表身边，坐在晏泱端来的椅子上，“我听下人说晏管事每日都出去买菜，还亲自下厨，是不是府上的下人怠慢了哥哥？”
“贤弟多虑了，只是吃老晏做的饭菜已经习惯了。”刘表解释道，“是不是给府上的人添麻烦了？”
“哥哥说哪里的话，这里便是老哥哥的家，怎么会添麻烦呢！”袁绍握着刘表的手说道，“就是前几日逃走了一个重犯，城内不太安全，担心晏管事会出事。”
袁绍笑呵呵的说道：“不过现在好了，人已经被抓回来了！”