1
汉朝廷君臣的担心，并非无病呻吟，杞人忧天。到了此时，自称大汉西域总督的莎车王国国王“贤”，经过数十年的发展，势力更加强大，俨然西域的龙头老大自居。
刘庄胸怀恢复前汉版图、复兴汉朝廷的雄伟抱负，眼见以莎车王国为首的西域诸国，俨然独立王国，依然还没有纳入，大汉朝廷的正式管理之下，一直心有不甘。
就在这时，西域诸国的局势突变，给予了汉朝廷谋划恢复对于西域管理的极好的机遇。
永平三年（公元60年）年底，以大汉西域总督自称，号令西域诸国的莎车王国国王“贤”，更加野心勃勃，不可一世。
莎车国王“贤”，运用莎车国的强大武力，一连强占了于阗王国、大宛王国、妫塞王国等西域三王国，并且派他部下的将领，率领莎车军队，前去三国驻防，名义上是帮助三国镇守防御，实际上是占领了三国，控制了三国政权。
不久，于阗王国人宁死不屈，不甘心国家灭亡，再次举义，奋起反抗莎车军队的占领。
于阗王国贵族武士们，秘密联合起来，率军杀死了莎车占领军的守将司令君德，驱赶占领军，拥立于阗王国本族的贵族休莫霸，成为于阗王国的新任国王。
莎车国王“贤”闻听于阗王国发生暴乱，怒不可遏，急急忙忙地率领西域各国联军将士，数万兵众，前去攻打于阗王国，图谋扑灭于阗国的反叛。
不料此时，局势已经发生逆转，莎车国王“贤”率领的平叛军队，却被于阗国王休莫霸统领的于阗王国军队击败。
莎车国王“贤”，见势不妙，急忙率军脱身，狼狈逃窜，回到了自己的莎车王国。
于阗国王休莫霸，得势不饶人，率领于阗王国大军，乘胜进军，反过来包围了莎车王国。
在围城大战中，莎车国王“贤”，占据天时地利人和，率领莎车王国军队，奋起抵抗，于阗王国军队的反攻。
于阗王国国王休莫霸的进攻受挫，而国王休莫霸，不幸身中莎车国将士的流箭，战死沙场。
于阗王国贵族，于是又拥立国王休莫霸的侄儿广德，继任新的于阗国王。广德，是休莫霸哥哥的儿子。
于阗国王广德，便派自己的弟弟“仁”，亲自率于阗王国军，继续围攻莎车王国国王“贤”。
先前，休莫霸的哥哥，也就是广德的父亲，被扣押在莎车王国里，充当人质。
莎车王国国王“贤”，无法抵御于阗王国军队的强大攻势，只好妥协，送还了广德之父。
莎车王国国王“贤”，还承诺将自己的女儿，嫁给于阗国王广德做王后，同于阗王国建立了和亲关系。
自此，自称大汉西域总督、雄霸西域数十年的莎车王国国王“贤”，逐渐落入了困境之中。
莎车王国国王“贤”，对汉朝廷西部边塞的威胁，稍稍减轻，汉朝廷开始积极谋划，重新恢复经营西域的战略。
2
永平四年（公元61年）的春季到了，汉朝廷终于出现了十分难得的国泰民安、天下太平之景。
汉帝国皇帝刘庄，见国内安宁，边塞的祸乱减轻，心情稍稍轻松了一些。
永平四年（公元61年）二月十一日，万物复苏，风和日丽，刘庄亲耕于藉田，号召官吏百姓，重视农耕。
刘庄诏令天下说道：
“朕亲耕藉田之中，告祀先农诸位神祇，希望农事丰收，百姓富裕安乐，万事如意。
京师冬天，没有大雪，春天不暖和滋，烦劳各部门大臣官员，积储祷告。
幸而近来，又得及时雨，麦田润泽，现赏赐公卿半俸。所有大臣官员，勉力搞好时政，务必刑罚公正，不辜负朕的重托。”
然后，刘庄出宫，兴致勃勃地巡游京师洛阳，去观览东都洛阳的城楼宅第，并准备随后，去河内郡一带，行猎游玩。
骠骑将军、东平王刘苍，认为正当春季农忙之时，皇帝此时出巡，兴师动众，极为不妥，可能耽误农事，骚扰百姓，于是上书刘庄，谏阻刘庄出巡说道：
“陛下：
臣闻盛春时令，农事始兴，百姓的事情，很多很忙，不可聚众兴功，徒耗百姓精力。
古传说道：‘田猎不宿，食饮不享，出入不节，则木不曲直’，这是失春令的做法。
臣知陛下车驾今出，事从节约俭省，所过之处，官吏百姓讽诵《甘棠》之德。
即使这样，臣也坚持认为，动作不依礼节，不是给四方示范的良好规准。
希望陛下，巡行田野，看看百姓庄稼，经览河山，消遥仿佯以后，按节气而回。到了秋冬之际，才振威灵、整法驾、备周卫、设羽旄出行四方。
《诗经》上说：‘抑抑威仪，惟德之隅。敬慎威仪，惟民之则。’
臣不禁内心忧虑，亲自上书陛下，求在陛下到达之处，表达臣的一片至诚之心。
不胜至心，谨手书陈述臣之愚见。”
看到东平王刘苍的上书后，刘庄醒悟，赞扬道：“骠骑将军所言有理，不违农时，乃君王理政大节，朕将立即回宫，处理政事。”
半年时间，很快就过去。
永平四年（公元61年）十月十九日，刘庄再次下旨，改组三公府，撤换三公大臣。大司徒郭丹、大司空冯鲂，相继被皇帝免职。
刘庄下旨，任命河南尹、沛国人范迁，担任大司徒，任命伏湛哥哥的儿子，太仆伏恭，担任大司空。
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。否极泰来，盛极必衰。幸运与成功，不会永远和一个人为邻。无论你是权倾天下的权贵，还是人微言轻的平民，皆是如此。
3
永平四年（公元61年）十月，厄运终于在刘秀的大女婿陵乡侯梁松的身上，再次降临了。
陵乡侯梁松，因怨恨朝廷处事不公，悬挂匿名书，诽谤君王，而被捕入狱，处以死刑。
当初，刘庄做太子的时候，太中大夫郑兴之子郑众，就以精通儒家经典，而闻名于世，刘庄心里很是钦佩，渴望聆听郑众指教。
太子刘庄和山阳王刘荆亲兄弟两人，都曾让大姐哥陵乡侯梁松出面，用绸缎等作为礼物，去聘请郑众，做自己属下的门客。
不料，郑众却不领情，当即拒绝了太子刘庄和山阳王刘荆的盛情邀请，并回答陵乡侯梁松道：
“陵乡侯大人：
太子殿下，是大汉帝国的储君，没有同外界臣属，私下随便交往的道理。
汉朝廷旧时的禁令规定，亲王也不应，私自招徕宾客，以免宾客违法乱纪，牵连至尊的王子。
希望陵乡侯大人，提醒太子殿下和大王，注意朝廷法律法规的规定，引起足够的警惕和警觉，以免触犯朝廷法柄。”
陵乡侯梁松，坚持邀请郑众，回答郑众说道：
“郑大人：
这是上面尊贵的太子殿下和亲王的意思，不可冒犯忤逆，给你自己带来麻烦。”
郑众依然守义不屈，拒绝延聘，严辞回答陵乡侯梁松说道：
“梁大人：
我郑众与其违禁犯罪而死，不如坚守自己的正道而死。请梁大人向殿下和亲王，阐明我的志向。”
郑众便一口拒绝了梁松之请，没有应聘，前去充当太子刘庄和山阳王刘荆两人的宾客。
及至陵乡侯梁松获罪，陵乡侯梁松属下的宾客们，多被有司大臣指控有罪，被株连在内。
唯独郑众一人，没有受到陵乡侯梁松案中，供辞的牵连，得以保全自己的性命。
4
陵乡侯太仆梁松，字伯孙，是河西五郡之一的前武威郡郡太守梁统的嫡长子。
年轻时，梁松因父荫，而在朝中为郎，娶刘秀之长女舞阴长公主为妻，再迁为虎贲中郎将，深受刘秀的喜爱和宠信。
梁松博通经书，明习故事，曾经与诸儒一道，主持修建明堂、辟雍等设施，制定郊祀、封禅等礼仪，还常常与刘秀一道，论议政事，刘秀称善，对梁松宠幸莫比。但也因此，梁松养成了桀骜不驯，妄自尊大的恶习。
伏波将军马援，长期在西疆生活，是窦融、以及梁松之父梁统等西疆士大夫的多年老友，一向对侄子辈梁松、窦固等，并无恶意。
而梁松、窦固等后辈子侄，心胸狭窄，眦睚必报，却因为马援写给侄儿马严等人的书信之事，受到刘秀的警告和责备。
从此以后，梁松深恨马援，遂与姨妹夫窦固等人互相勾结，设计陷害伏波将军马援。
自此，显赫贵盛的梁氏家族、窦氏家族等权贵之家，遂与落难的马氏家族，结下了不可调和的深仇大恨。
刘秀驾崩以后，陵乡侯梁松，驸马都尉窦固等，接受刘秀的遗诏，辅佐朝政。
永平元年（公元58年），陵乡侯梁松，升迁为太仆，位列九卿之位。
然而此时，马贵人已经成为了大汉皇后，而皇子刘炟，也已经成为大汉太子。
汉朝廷朝中的掌权格局，已经发生了很大的改变，而陵乡侯梁松，颟顸糊涂，专横跋扈如故，并没有引起，足够的警觉和警惕。
陵乡侯梁松依仗皇帝宠信和梁氏家族的权势，数次写下私信，请托郡县官吏，帮助梁氏家族办事，徇情枉法，徇私舞弊，谋求私利，郡县官吏，都不敢拒绝，最终梁氏家族恶贯满盈，劣迹太多，不断上闻，渐渐引起了刘庄以及马氏家族的不满和愤怒。
永平二年（公元59年），陵乡侯梁松终于被有司大臣，弹劾检举，以权谋私、徇情枉法、祸乱社稷。
刘庄大怒，下旨免去陵乡侯梁松的太仆官职。
陵乡侯梁松，愚昧短视，看不清形势的变化，不思己过，反而心怀怨望，忿忿不平，时常怨天尤人，怨恨不公，甚至公开对人出言，将自己被贬之事，归结到马皇后和刘庄的身上。
永平四年（公元61年）冬，陵乡侯梁松，最终因用飞书诽谤朝廷之罪，被有司下狱处死，陵乡侯的封国，也被撤除。
自此，梁氏家族与马氏家族的仇怨更深，已经难以化解。
5
此时，不仅仅是汉朝廷的内部不平静，西部的西域诸国，也是征战四起。
西域诸国的和平，早就已经被打破了。
自称汉西域总督的莎车王国国王“贤”，多年来对西域各国的暴虐和奴役，已经引起了西域各国的众怒。
永平四年（公元61年）年末，于阗王国国王广德，采取报复行动，联合西域各国，出动联军三万人，向连年欺凌西域各国的莎车王国，做清算式的总攻击。
于阗王广德，用计引诱自己的岳父莎车王国国王“贤”，到于阗军队的营垒前，与其会面。
莎车王国国王“贤”中计，被自己的女婿于阗王广德杀死，于阗王广德，趁机吞并了莎车王国。
北匈奴汗国单于优留单于，此时也知道了西域诸国的变局。
北匈奴汗国单于优留单于甚为不安，担心于阗王国做大，挑战匈奴汗国的权威，便以宗主的身份，为莎车王国国王“贤”复仇雪恨，调发西域诸国军队，包围了于阗王国。
于阗王国国王广德，不能抵御北匈奴汗国联军的强大攻势，只好屈服，答应退出莎车王国，接受匈奴汗国的领导。
北匈奴汗国单于优留单于同意，便将莎车国王“贤”，先前送到北匈奴汗国做人质的儿子不居徵，送回莎车王国，立为莎车国国王。
不久，北匈奴汗国大军撤退。
于阗王广德，没有了匈奴汗国的胁迫，遂再次派遣西域城国联军，进攻莎车王国，杀死了莎车王国新任国王不居徵，而改立不居徵的弟弟齐黎，为莎车王国国王，把莎车王国，作为自己的藩属。
自此以后，西域的局势变换，于阗王国强大，新的霸主于阗王国产生。
而盛极一时的莎车王国，却逐步走向了衰落，置于了于阗王国国王广德的控制之下。
6
骠骑将军、东平王刘苍，能干干练，在朝数年，竭尽忠诚，尽心尽力地辅佐自己的哥哥刘庄，协助处理朝廷大政，制定大政国策礼仪制度等，做了许多大有裨益之事。
东平王刘苍的权势，凌驾于三公之上，他的声望也一天比一天增长。
刘苍聪明睿智，知道功高震主的道理，明白自己，虽然与皇帝哥哥是一母所生的至亲兄弟，但君臣有别，对自己的身份地位太高，威胁皇权，感到十分不安和恐惧。
永平四年（公元61年）年末，东平王刘苍，决心急流勇退，准备请求辞职，回到自己的封地就国，便上疏刘庄说道：
“陛下：
臣苍疲驽之才，特被陛下，慈恩庇护，在家受了许多教导，升朝蒙爵命之旨，制书奖励，颁之四海，举小人之才，升君子之器。
一个匹夫，还不忘一篮饭的恩惠。况且臣，居于宰相的位子上，与陛下有手足之情呢？
臣应当死在野外，做文武百官的表率。
可是，臣愚顽之质，加之有病在身，的确羞于负乘，辱污辅将之位，将受到诗人‘三百赤绂’，无德而居高位的强烈讽刺，心里深为不安。
现在，方域平安，边疆没有警讯，正是遵守上德，无为而治之时，文官还可合并减省，武职更不应增建。
古时，象被舜，封于有鼻，不任政事。由于君王之爱至深，不忍扬其过恶。
前事之不忘记，正是后事之师表啊！
自从汉朝开国兴复以来，抑制宗室子弟作威作福，皇族宗室子弟，没有一人，能够身居公卿高位的。
臣希望陛下，审慎地预览虞舜优养母弟象的做法，遵守旧典，终卒厚恩。
臣请求，奉还骠骑将军的印信和绶带，辞官归国，返回自己的封国修养。
希望臣的请求，能够得到陛下的爱怜批准。”
刘庄不肯接受骠骑将军、东平王刘苍的辞职请求，下旨回复东平王刘苍道：
“制诏骠骑将军：
国家虽然安定，但休养生息，国事依然繁多，朕不胜其烦，无力统管朝廷诸事。
朕重用大王，辅佐朕躬，不仅仅是看在，大王的手足之情，更主要的是，朕欣赏大王的忠诚和才干，请大王勉力为之，恪尽职守，辅佐朕完成中兴大业。”
以后，东平王刘苍，依然多次，陈上奏书，请求辞职，言辞十分恳切。
刘庄最终体谅刘苍担心不安的心情，再也无法拒绝骠骑将军、东平王刘苍的辞职请求了。
刘庄便下旨，答应东平王刘苍辞职道：
“制诏骠骑将军：
大王谦虚退让，朕十分欣赏。大王屡次请求，放归封邑，朕岂能够拒绝，有违大王的谦让的美德呢？
特下旨，允许大王，返回自己的东平王封国，但不许辞职，不许奉还，骠骑将军的印信和绶带。”
东平王刘苍只好答应道：
“陛下英明，恩重如山，念及手足情深，臣怎么敢不竭尽忠诚，再说辞职不干呢？”
永平五年（公元62年）二月，东平王刘苍，从东都洛阳，返回自己的东平封国（山东东平县）就国。
刘庄下旨，任命骠骑将军府长史，兼任东平国太傅，骠骑将军府掾史，为中大夫，其他骠骑将军府，中下级官员令史等，当东平王王府的近卫官（郎官），特别赏赐东平王刘苍，五千万钱，十万匹布，恩宠备至。
东平王刘苍，十分感激。
不久，刘秀的第十一子琅琊王刘京，也效法自己的哥哥东平王刘苍的做法，回到了自己的琅琊国封地。
7
见朝廷安宁，没有大的波折，百姓安居乐业，刘庄开始实施，巡游天下郡国的计划。
永平五年（公元62年）十月，刘庄带领文武大臣，到邺县巡视，与赵王刘栩，在邺县会面，并举行大宴，招待常山郡的官吏士绅。
常山郡三老，忧虑常山郡百姓，赋税繁重的困境。常山郡三老，趁机利用皇帝召见欢宴的机会，向刘庄请求，减免常山郡的赋税道：
“陛下啊：
回想当年，陛下在元氏县诞生，常山郡百姓，莫不欢欣鼓舞，齐呼万岁。
臣等请求陛下，看在元氏县是陛下的龙兴之地的份上，对这里有所优待，减免赋税，以示皇恩浩**。”
刘庄回答常山郡三老请求说道：
“多谢父老乡亲，当年对朕的爱护和养育之恩。
丰郡、沛郡、济阳郡，是祖先立命、创立帝业的地方，加恩报德，是很合适的。
现在，朕的政事，治理不好，百姓不满，官员士大夫要求免赋，实在令人惭愧。
然而，元氏县，是朕的诞生之地。元氏县父老乡亲，当年对朕，有爱护和养育之恩，实在难违，此县三老的殷勤诚意。
朕决定，免除元氏县的田租更赋六年，分别给予县掾史及门阑走卒，以赏赐。”
得到更赋六年的圣旨，元氏县官吏百姓士大夫，莫不欣喜异常，感谢皇帝圣恩。
永平五年（公元62年）十一月，刘庄一行，巡视完常山郡等地完毕，自邺县返回东都洛阳。
8
随着北匈奴汗国国力的恢复，汉朝廷北方边塞，平息了几年的匈奴汗国军队入侵事件，又再次出现。
汉朝廷君臣闻讯，十分忧虑。
永平五年（公元62年）十一月，北匈奴汗国军队，侵犯汉朝廷北方边郡五原郡（内蒙古包头市西北）。
永平五年（公元62年）十二月，北匈奴汗国军队，又再次侵犯云中郡（内蒙古托克托县），但被南匈奴汗国二十六任单于栾提适派军击退。
眼见北匈奴汗国不断侵扰边郡，汉朝廷君臣，担忧不已，于是决定，加强边防力量。
永平五年（公元62年）年末，朝廷再次下令，调查迁到内地郡县居住的边疆郡县居民，每个遣返的百姓，赏赐治装费，价值二万钱，准备把他们，一律遣返，回到自己原来的郡县居住，以充实边塞，防止北匈奴汗国的入侵。
汉朝廷的实边措施，很快得到了实施，北方边塞郡县，人口增多，逐渐充实起来。
9
转眼之间，就到了永平六年（公元63年）正月。
汉朝廷诸王，沛王刘辅、楚王刘英、东平王刘苍、淮阳王刘延、琅琊王刘京、东海王刘政、赵王刘盱、北海王刘兴、齐王刘石等亲王，照例进京，朝拜皇帝。
见诸王从封国陆续回京，刘庄非常高兴，下旨设宴，款待诸王，大肆赏赐。
就在此时，向最高君王，呈现祥瑞之风，再次在汉朝廷各地乐此不疲地出现。
永平六年（公元63年）二月，地方官员报告，有宝鼎在王洛山（安徽省），被发掘出土。
庐江郡太守魏驰顺大喜，派人献给了皇帝。
地方官员呈现宝鼎，在东都洛阳引起了轰动。文武百官一致认为，宝鼎被发掘出土，是一件祥瑞之事。眼看着汉末新莽之时，为当权者歌功颂德，谄媚王莽的一幕幕丑态，又将降临。
10
文武百官，纷纷向刘庄呈递亲启密奏，上书并称颂刘庄，希望取悦皇帝道：
“陛下：
臣等以为，宝鼎被发掘出土，这是国家祥瑞的表现。这充分表明，天下太平、国泰民安的盛世，已经降临。
据臣等认真仔细的精心测算，我大汉王朝的复兴，已经完成了十之六七。”
好在刘庄，头脑十分清醒，并没有被臣子们的阿谀奉迎、歌功颂德的谄媚，迷惑双眼。
刘庄阅读大臣们的亲启密奏，哈哈大笑着，对自己的侍卫之臣说道：
“哈！哈！哈！哈！这些溜须拍马的家伙，以为朕是当年的王莽，想把朕架在火上烤吗？”
永平六年（公元63年）四月初七，刘庄专门下诏，驳斥文武百官，厚颜无耻地公开谄媚皇帝的行为，批评朝廷，溜须拍马、阿谀奉迎、假话大话空话盛行的不正之风道：
“诸君：
从前，夏禹收集九州牧守的金属，铸鼎塑造成，鬼神百物之形状，让人们知道，世间有魑魅魍魉、神灵鬼怪，避免走入山林川泽，不慎碰上妖魔鬼怪作祟。
鼎逢有德之君便出现，所以传之商、周；周德衰亡，鼎也就沉没入泗水。
祥瑞降临，吉祥事物的出现，是德行的感应，是高贵品德发扬广大后的正常反应。
如今，朝廷的政事和教化，远远还没有昌明，大臣理政安民，多有乖张邪僻的行为。
朕的施政措施，也多有背离，公正、公平的地方和举措。怎么能够，引来祥瑞，出现宝鼎呢？
朕虽然年纪轻轻，见识不够，但头脑还算清醒，并不颟顸糊涂，能够算得上，基本洞察人情世故。
希望诸君明智醒悟，不要把朕，看做那些，唯我独尊、自以为是，自认为比别人，高明万倍的强盗头子。
不要认为朕，对谄媚溜须、阿谀奉迎之类的马屁功夫，喜闻乐见、乐此不疲。
圣贤典籍，《易经》上面，不是已经明明白白地说过：
‘鼎是三公的象征。’莫非是公卿大臣，奉职尽责，职事得体，符合了天理的证明吗？
兹命令太常，在夏祭这天，把这个鼎，陈放到皇家宗庙里，以备器用。
今赐予三公，每人帛五十匹，九卿和二千石官员，每人帛二十五匹，以奖励臣属的尽忠职守，忠心耿耿。
先帝聪慧明智，善于洞察人心，知道历朝历代的皇帝，虽然号称天之骄子，也不过是一群，会犯错误的普通人。
先帝曾有诏旨，严厉禁止人们，在上书之时，称颂皇帝圣明，杜绝阿谀奉迎的谗言，难道诸君，已经忘记了吗？
可是朕发现，近来上书的奏章中，却有许多，虚浮赞美、不切实际、不够真实的歌功颂德之辞，不能够反应真实的民情民意，严重扰乱了君王的视听和朝廷的决策。
从今以后，臣属们上奏之时，如果再有，溢美虚假的不实之词、谄媚歌颂的荒谬论调，尚书处，应一律拒绝接受，拒不受理。
以此显示，朕不愿当面之时，被逢迎者大声地歌颂，说什么英明果断，智慧超群，被称为伟大光明正确之君，而在背后，却被阿谀谄媚者，欺骗和嘲弄，看作昏君庸君，听到他们在身后，不绝于耳的嗤笑甚至谩骂之声。”
刘庄的头脑，非常清醒，并没有被大臣们，巧言令色、阿谀逢迎的话语所迷惑。
群臣见状，顿时羞愧无地。公卿大臣，互相警惕提醒道：
“虽然陛下的性情，有时十分急躁，急于求成，唯恐办事，不能够尽快完成。
但陛下心明如镜，理智冷静，善于明辨是非，不是可以随便糊弄的昏聩糊涂之君啊！
臣等怎么敢阿谀、糊弄陛下，给自己肇祸呢？”
见刘庄严厉拒绝，虚美的歌功颂德，汉朝廷的阿谀逢迎、虚浮赞美之风，稍稍收敛了一些。
10
永平六年（公元63年）十月，已经到了冰天雪地的冬季。刘庄担心各地出现动**，冒着严寒，亲率文武大臣，前往鲁地等地巡视，安抚各地官吏百姓。
到了东海国，刘庄还前去祭祀了自己的大哥东海恭王刘强的墓陵，并会见了沛王刘辅、楚王刘英、洛南王刘康、东平王刘苍、淮阳王刘延、琅琊王刘京、东海王刘政等亲王。
永平六年（公元63年）十二月，刘庄巡视完毕，准备返回京师洛阳，路过阳城，特意派使者，前去祭祀了中岳嵩山。
永平六年（公元63年）十二月二十四日，刘庄以及诸王、大臣一行，终于回到了东都洛阳。
东平王刘苍、琅琊王刘京，随刘庄进宫，去朝拜看望，自己的亲生母亲皇太后阴丽华。
见自己的儿子们，从藩地健康顺利地归来，娘亲阴丽华兴奋不已，喜极而泣，专门设立私宴，招待自己的儿子们。一家人团团圆圆、其乐融融。
眼见家人团聚的美好场景，体弱多病的阴丽华，突然触景生情，想起了离世多年的夫君刘秀，禁不住悲从中来。
不久，阴丽华就感染风寒，生了大病。
刘庄、东平王刘苍、琅琊王刘京、刘炟等儿子、孙子们，见皇太后阴丽华生病，无不焦急万分，急忙前去探望抚慰，并派遣御医，抓紧救治。
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就在永平六年（公元63年）年末，南匈奴汗国二十六任单于栾提适去世的消息，也传到了汉朝廷京师洛阳。
刘庄急忙下旨，派遣汉朝廷使节，冒着风雪，携带礼物，前往南匈奴汗国的王城，赏赐慰问。
前二十四任单于栾提莫的儿子栾提苏，继位南匈奴汗国二十七任单于，此即丘除车林鞮单于。
不幸的是，数月之后，新任二十七任单于栾提苏，又去世了。二十六任单于栾提适的弟弟栾提长继位，此即二十八任湖邪尸逐侯鞮单于。
南匈奴汗国新单于，刚刚继位，就面临着诸多挑战，尤其是面临着北匈奴汗国的强大压力。
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此时，经过多年的休养生息以后，北匈奴汗国的国力，逐渐恢复，重新变得强盛起来。
北匈奴汗国，依然恶性不改，不仅与南匈奴汗国对垒，而且屡次侵犯汉朝廷边境。
但北匈奴汗国，为了减轻南匈奴汗国的压力，又不断地派遣匈奴汗国使者，前来汉朝廷，请求汉朝廷能够指定适当的地点，以便与汉王朝，进行双边贸易。
汉朝廷君臣，一致希望，缓和双边紧张的关系，同意利用通商和平手段，尽量减少一些，汉匈两国之间的敌意，减少两国军事冲突，使北匈奴汗国，不再大规模入侵汉朝廷边塞。
汉朝廷君臣，经过认真详细的商议以后，一致赞同，与北匈奴汗国和好。
于是，刘庄下旨，答应与北匈奴汗国，通商的要求，同意在两国边塞，进行边境贸易。
北匈奴汗国闻讯，大喜。两国紧张关系，稍稍得到缓和，但北匈奴汗国单于，依然认为汉朝廷君臣，偏心南匈奴汗国单于，心中大为不满，欲挑拨两国关系。