刘远风带领的战旗军团和新二十一军团共八个军十五万人，他们在龙兴平原与蓝宝音分开后，便一路急行军向西，奔向炎龙山脉。
在炎龙山脉脚下，刘远风下令大军再一次轻装，每个人都认真检查自己的随身物品，最后都只带着刀、剑、枪等短而轻的武器和干粮、常备药品，然后便一头扎进了茫茫大山之中。
仅仅行走了半日之后，负责开路的先头部队就必须要用刀剑一点点砍断茂密的灌木，然后才能一步步的向前挪动了。由于先头部队的体力消耗太大，每半个时辰，就要轮换一次。
刘远风在大军进山后，表现出了难得的勤劳和慎重，一直跟随在最前面的开路部队里，亲自指挥着大军前进的方向。虽然他似乎也完全不懂，只是凭着感觉和心情来判断下一步的前进方位……
赵汉来到刘远风的身边，对他说道：“陛下，咱们进山已经三天了，可才刚刚穿过最外围的这片大山，明天才能进入当地猎人所说的鬼斧沟。
从鬼斧沟开始，才算是进入最难走的地段，据说那里到处都是断壁和深谷，还会有许多的山涧河流，那可是当地猎人都会止步的地方。
从鬼斧沟继续向前该怎么走，会遇到什么，就完全没有人知道了，只是有些完全不靠谱的传说。”
“嗯，既然没有靠谱的，那听听不靠谱的也行啊，在传说里面，继续向前会有什么？”刘远风似乎一点也不着急，更没有担忧的神色，反而微笑着问道。
“在当地人的传说里，这炎龙山脉的最深处居住着龙族，这些神龙们不喜欢被人类打扰，所以在山脉深处设置了龙域。人类如果进入了龙域，就会彻底迷失方向。
然后，运气好的，还能莫名其妙的走回到出发点，运气不好的就再也出不来了。可能是被饿死了，也可能是被神龙们吃掉了。”赵汉答道。
“哦，原来如此！其实吧，在很多时候，民间流传很广的传说并不一定就完全是瞎编的，有不少看似不靠谱的传说其实都是在一些现实依据的基础上又加了一些夸大和联想而已。”刘远风点点头说道。
“陛下，不管这传说是不是真的，咱们这么继续走下去，恐怕会很危险啊。咱们进山时携带的粮草，可最多只够吃十日的，这还没进入真正的山脉腹地，就已经过去了三天。
如果咱们进入那鬼斧沟五六天后，迷路了，想再原路回来，别说还能不能找到路，就连粮食都不够了。”赵汉提醒道。
“放心吧，咱们十几万人走过的地方，那痕迹几年之内都消除不了，就算实在无法翻越炎龙山脉，原路退回去应该还是肯定能找到路的。对了，将士们的士气怎么样？”刘远风问道。
“回陛下，这十几万将士都是咱们大汉的精锐，老兵占多数，暂时士气还没什么问题，只不过在这大山里面走路，很多地方还要攀爬，到处都是悬崖，将士们的气氛很沉闷，情绪多少有些低落。”赵汉答道。
“嗯，这样的话，等进入那鬼斧沟之后，就不要这么沉默，反正山里又没有敌军，不怕暴露。告诉弟兄们，觉得没意思了，就喊几声，嗯……就让弟兄们大声喊‘刘宗复兴，山神借道，汉军进山，请多关照’！喊的时候最好整齐一点！”刘远风想了想说道。
“啊，好！”
赵汉完全不理解刘远风这是唱的哪一出，但直觉告诉他，刘远风绝对不会仅仅是为了让将士们解闷才下的这个命令。不过既然刘远风不说，他自然也不会多问。
“还有，粮食确实是个问题，其实这山里就有不少可以吃的东西，尤其是野果很多，比如细穗腹水草、挂金灯、野萝卜，都很有营养，还有这种鸭儿芹，不仅可以吃，而且还可以镇痛止痒，有磕伤或者被蚊虫叮咬的，很有用……
啊哈，还有这个，刺龙苞，这个可是号称‘树人参’的！让将士们学会识别可以吃的东西，然后每天用这些顶替一些食物，节省一些干粮。”刘远风指着周围的野菜野果说道。
“是！臣这就去安排！”
赵汉万没想到刘远风这样一个在皇宫里长大的人，竟然会懂得这么多野外的生存技巧。
刘远风看着赵汉那敬佩的目光，心中非常得意，这些其实都是他在入山前几天，找到当地的猎户临时学习的。
……
齐郡，齐城内那座原本属于齐思嘉的王府，如今已经换了新的主人，府邸正门口悬挂的红底大匾上是五个金色大字——大燕东齐郡王府。
这是一个清晨，韩凌宇已经换上了一身戎装，带着一队亲卫正大步向王府外走去。
在他刚刚离开的那个屋子门口，韩玲儿正一脸担忧地望着韩凌宇的背影。就在这时，一个佩戴着郎将军衔的人跑了进来。
“春强，你来的正好，各部都集结的怎么样了？今天就要按照命令让各军团起程北上。我跟你先带着直属军团立即出发。”韩凌宇一边走，一边说道。
刚跑进来的这个可以自由出入郡王府的将军，便是原大齐第二军团唯一幸存的旅统领，当年率部追随韩凌宇打开城门接应燕军进入齐城的任春强。
在成为韩凌宇的心腹后，任春强如今已经是韩凌宇执掌的大燕东南都护府的参军，还兼任着东齐郡王直属军团的都统制。这个东齐郡王直属军团是韩凌宇将原齐国各军团的降卒筛选后，组建起来的一支由他直接指挥的部队。
“殿下，出事了，咱们可能无法按照计划北上了。属下刚刚收到的消息，前天夜里，梁王国突然以两路大军北上，向我们发动了全面进攻。”任春强一脸忧色地说道。
“什么！梁宗不是一直按兵不动吗，怎么会突然翻脸了！”
韩凌宇闻言也是一惊，他没想到梁立业这位三哥会突然在这么关键的时候从背后给他两刀。
“殿下，梁宗一直都是向大汉称臣的，只不过之前并没有真正为大汉出力而已，想必最近是得到了河北会战与雪东会战的消息，梁宗的人觉得大汉会是最后的胜利者，这才真正出兵，向大汉朝廷表明他们的忠心。”任春强分析道。
“有道理，我选择了大哥，三哥选择了四哥！唉……现在具体是什么情况？”韩凌宇叹了口气问道。
“殿下，梁国的第二军团由都统制莫梓星率领，从南江郡出发，在昨日黎明时分趁我江岸守军不备，乘船渡过清扬江，攻入了北江郡。我江岸守军全军溃败后，北江郡腹地几乎没有驻军，梁军**，恐怕今天就能进入南中郡。
梁国的第三军团则在都统制影水的带领下，攻入了定南郡，那里的防御同样已经是非常空虚。按照进攻路线和速度推算，此刻应该已经进入了西平郡。预计他们将从西平郡渡过清扬江，与第二军团在南中郡会师，然后合力进攻齐郡。
此外，梁立业还亲率梁国的第一军团主力进驻南江郡，意在随时支援北上的大军。”任春强急迫地说道。
“那我们留下一部分部队阻击他们，剩下的人马跟我去支援燕京？”韩凌宇想了想问道。
“殿下，咱们南征军群虽然有四个军团的建制，但都不满编，而且满打满算也就只有三十万人，其中真正有战斗力的，就只有段旭的岭东军团和甄宝鑫的梁东军团。
而梁军三个军团加起来也有三十万人，整体战斗力应该还在我们之上。
在西北，进攻大燕腹地的汉军也有三十万，而且战旗和狂战两个大汉的禁卫军团可都是全大陆战斗力最强的部队。这种情况下，如果我们分兵，那么结果很可能是留下的部队被梁国吃掉，北上支援的部队则被大汉轻易击溃。”任春强掰着指头分析道。
“那你的意思是，我们这三十万人必须握紧一个拳头，不能分散？”韩凌宇皱着眉问道。
“殿下，正是如此啊。如今炎黄大陆的战局每一天都在发生巨变，我们只有把手中的力量紧紧握在一起，才能对随时可能出现的变局有应对之力，此时绝对不能分散力量啊。”任春强点点说道。
“好吧，你说的确实有道理……但无论如何，大哥那边不能不救，那我们干脆放弃齐地，全军北上，支援大哥！”韩凌宇咬咬牙说道。
“殿下，这绝非良策啊！我们现在全速北上，梁军确实很难从后面缠住我们。可是，我们在齐地储备的粮草、辎重、武器、铠甲，以及各郡仓库中的所有物资，我们可没办法在快速行军的时候都带着啊！到时候，梁军就会轻而易举地夺走所有的物资。
别的东西还好说，无非是损失些钱财，可粮草不行啊！陛下在给您的信中特意提到，大燕腹地的粮草之前已经都给了东征军群，结果要么在血谷被烧掉，要么在西庆城被汉军抢走，如今大燕腹地的粮仓都是空的了。
陛下让您率援军北上时一定要带足粮草，并且确保后续的粮草能够持续从齐地供应，不然大军到了西北根本得不到粮草的供给啊。”任春强急忙劝道。