“是啊，这也是我这么多年的一个疑惑，那时候的帝国已经接近油尽灯枯，怎么会有那么大的人力和物力去安排这么大规模的人员撤离，现在终于明白了。”刘远风点点头说道。
“也正是因为那个时候的帝国根本无力安排这样大规模的撤离，所以另外的三宗叛军也都没有怀疑刘宗有大量人手潜藏了起来。
唯一成建制撤进山的圣炎军团第五军，也被对外宣布全军覆没而掩盖了过去，那个时候非常混乱，第五军本来也就打的只剩几千人了，所以外人也都相信第五军是真的全军覆没了。”刘忠泽说道。
“对，这一千多年来，所有的记载都是圣炎军团已经全军覆没，最后的五千人也跟随孝怀皇帝陛下，在血谷里全部战死了。
那先祖们撤进炎龙山脉之后呢，这一千多年来，你们又都经历了什么？副宗主就是谷内的最高领导人吗？”刘远风继续问道。
“其实在三宗叛汉之前，因为炎龙山脉内的刘宗秘密总部已经很庞大了，而刘宗的宗主作为大汉帝国的皇帝，每日要处理的政务非常多，根本没什么精力来直接掌管这秘密总部内的宗族事务。
所以，从第十九任宗主开始，刘宗就设置了副宗主这个职务，由宗主任免，常驻在这炎龙山脉的秘密总部内，负责处理各种隐秘的宗族事务。在‘血脉计划’实施后，孝怀皇帝就下令撤入谷内的所有人都接受副宗主的掌管。
而在这山谷内的族人失去了与宗族主脉的联系后，副宗主的传承就改由上一代副宗主选定接班人，不过并不世袭。
在副宗主以下，谷内刘宗的各支族长与那几个外姓臣属家族的族长，共同组成长老会，负责处理谷内的日常事务。圣炎军团第五军则一直保留建制，第五军的统制就是谷内防卫力量的负责人。”刘忠泽介绍道。
“原来如此，那这么多年来，你们就没有派人经常去山外打探大陆的情况吗？”刘远风好奇地问道。
“起初当然是有的，先祖们刚刚撤入这大山里面后，日日夜夜期盼着反攻的一日早些到来，所以对山外的局势非常关注，派出了不少刘宗的暗探去打听外面的情报。
可是，虽然刘宗东迁后没有灭亡，却根本看不到短期内有再度崛起并反攻回来的可能，先祖们也就渐渐的放弃了。
最开始，先祖们每十天就要听取一次山外最新情况的汇报，五年后，改成了半个月一次，十年后，改成了一个月一次。
等到刘宗在东北复国后，世祖陛下却与大燕达成了谁都不得踏入血谷的协议。从那时候开始，山中的先祖们知道，炎黄大陆的局势已经暂时结束了动**，各国进入了均势平衡。
在这个平衡被打破前，刘宗的大军是不可能再次出现在血谷以西了，于是，对山外情报的听取频次，改成了一年一次。
又过了几十年，当初从山外进来的第一代先祖们大多已经故去，谷内的族人们基本都是在这炎龙山脉以内出生、长大的了。
当时的副宗主和长老们渐渐发现，这些年轻一代的族人们对山外的世界充满了好奇，每次派人出去打探情况，这些年轻人都会拼命争抢出山的机会。
当外出侦查的人回来，年轻人们还会兴奋地围住从山外回来的人，不停打听外面的样子，索要他们从山外带回来的小礼物。
如果这样下去，山里的年轻族人们早晚会有人忍不住逃出去，或者被派出去打探消息的人因为留恋外面的世界而不愿回来。不管出现哪种情况，都可能导致炎龙山脉隐藏有刘宗族人的消息泄露出去，给族人们带来灭顶之灾。
最终，‘血脉计划’的第五任副宗主与长老们共同决定，彻底封山，切断一切与外界的联系，再也不派人出去打探情况了。而且山外大阵的进出之法，也只有极少数刘宗内的子弟才能知道，这次你在大阵外面见到的人，肯定都是姓刘的。
所以，看上去，我们躲在这大山里面安安稳稳地过了整整一千五百年，实际上，我们时时刻刻都是战战兢兢，如履薄冰啊！”
刘忠泽说到最后，长叹了一声，这一声长叹也道尽了山中族人千年的无奈。
“你们真是……太不容易了！”
刘远风根本不知道用什么样的词语来形容和劝慰，只得这么感叹了一句。
沉默了一会儿后，刘远风再次问道：“咱们在山脉里的族人都居住在这个山谷里面吗，我看这里起码居住有两、三万人吧？”
“最早确实只有这么一个山谷。不过后来时间久了，族人们在这里繁衍生息，人口渐渐多了起来，就只靠这个山谷已经不足以安置和养活所有的族人了。
千年来，我们又陆续开垦了几个山谷，不过都没这个大。如今，整个炎龙山脉里面，一共有七谷十五寨，总人数有八万六千多人。当然了，这里是最核心的一处，居住的族人保持在三万左右。”刘忠泽解释道。
“竟然已经有这么大的规模了！”刘远风惊讶地说道。
“是啊，圣炎军团第五军是常年保持两万精壮子弟的满编状态，除此以外，还有一万预备武装力量，这些将士们都是可以追随您出山作战的！”刘忠泽自豪地说道。
刘远风点点头说道：“其实这次进山，我已经带了十五万的精锐部队，而燕国在燕郡的兵力非常空虚，咱们在兵力上是够用的，山里的族人们，只需圣炎第五军随同我一起出山就足够了。
我的计划是这样的，横穿炎龙山脉后，是地广人稀的祁北郡和燕郡，为了达到出其不意的目的，我们必须以最快的速度穿过这两郡的广阔地域，在燕国人毫无准备的时候，直接打进燕京城。
要想达到这个目的，就必须要骑马，但我的部队在进山前，放弃了所有的战马。不过，燕国人在祁北郡东部的炎龙山脉外，正好有一片很大的军马场，那里放养的战马，常年在七万匹以上……”
……
燕郡燕京城，皇宫崇政殿。
自从汉军攻入血谷的消息传来后，燕凌云就开始每日都上早朝，与满朝文武一起分析最新的前线战况，亲自督促各方面的政务正常落实，以他的从容镇定稳定人心，确保大燕的行政中枢平稳运行。
这一天，早朝刚刚结束，大部分的文武群臣散去，几个重臣被燕凌云留下，准备单独商议一些大事。就在这时，一个禁卫军的侍卫跑进来施礼说道：“禀陛下，前线最新战报！”
“你就直接念一下吧！”
燕凌云知道，无论战况是好是坏，他都不会对眼前这几个心腹重臣隐瞒，便让报信的侍卫直接念出来。
“遵旨！炎河北岸重镇炎阳府昨日失守，炎兴郡郡守汪东涵殉国！炎兴郡全郡落入汉军之手，炎河以北领土已经全部沦陷。我南岸守军已经将炎河上的全部船只征调，确保汉军无法找到足够的渡船，誓将汉军挡在炎河以北。”那侍卫将这条简短的战报念了一遍。
“知道了，退下吧。”燕凌云淡然说道。
“遵旨！”
那侍卫立即施礼退了出去。
燕凌云看了看那几个重臣，见他们有的一脸沮丧，有的难掩惊慌，便说道：“这都是意料之中的事情，有什么可惊讶的，炎河以北的城池，原本就是打算要放弃的，不过就是为了拖延汉军的进军时间才下令坚守至今。
如今，汉军进入血谷半月有余，他们才刚刚打到炎河岸边，这个速度可是远远低于朕的预料。
我们在炎河南岸有着五万守军，又提前征调了所有的船只，汉军一时半刻根本过不了河，就算汉军突破了炎河防线，我们在天龙关还有着五万守军，这可是三千年来都从未被攻破的地方！
不过汉军已经没有那么多的时间了，朕已经修书给东齐郡王韩凌宇和大虞圣皇姚光，让虞国在炎河下游进攻汉军，让齐地的南征军群尽快摆脱梁军，北上增援。只要这两支大军一动，汉军就必须退兵。”
“陛下所言极是！汉军进军缓慢，大燕稳若山岳！”
“是啊，陛下调度有方，汉军已是强弩之末！”
……
“好了！”燕凌云见大臣们又开始拍马屁，便不耐烦地挥了挥手，让他们不再说话，然后继续说道“炎兴郡郡守汪东涵以身殉国，朕非常悲痛。传旨下去，追封汪东涵为忠毅公，令其长子继承爵位，食邑三千户，以郡王之礼厚葬！”
“臣等遵旨！”
“就这样吧，你们也都下去该忙什么忙什么吧！”燕凌云最后说道。
“臣等告退！”
……
所有人都离开后，燕凌云长叹一声，之前的气势渐渐消失，换上的是一身疲惫之色。他又静静地坐了一会儿，然后才站起身，向后宫走去。