“张冰这辈子，替你打探情报，替你冲锋陷阵，还要替你杀人！如今他到死，还要替你背负掘堤的罪名！世人都说，张冰是大汉第一权臣，甚至还有人造谣，说张冰要篡位！
他什么都不解释，依旧默默替你承担着一切！让你这个纨绔皇帝在外面想干什么就干什么！你看上去把所有的权力都交给了张冰，可是一切其实都还在你的控制之中！他看上去有军权，有枢密院，还是你不在时的内阁之首！
但是战旗军团是你一手建立的，所有的军官都是你亲自任命，对你的忠诚是刻在骨子里的！枢密院看似触角遍及大陆，可你手中还有一个最神秘的刘宗暗堂，那是存在了几千年的情报组织，成立才三年多的枢密院能比的了吗！
至于内阁，其他三个大臣，那都是最忠于你的，谁会支持他篡位！张冰这辈子完全都是在给你当牛做马，却还要替你背着最大的黑锅，任由别人说他冷血、嗜杀、无情！让无数的人恨他、骂他、甚至处心积虑地想要暗杀他，而你什么都不用干，却得到了所有的好名声！
最后，他还是要替你背黑锅，用他的命，换了你的命，换了你大汉帝国的命，换了你这个在史书上没有任何污点的圣君之名！
可他呢？他连个话都没有留给我们，就这么走了，让我们娘俩怎么办，他都还没有见过他的孩子啊！他真的就这么绝情，这么狠心吗！”
苏晓淼一口气喊了一大堆，然后便抱着怀中的婴儿哭了起来。此时，那婴儿也再次哇哇大哭了起来。
刘远风在苏晓淼说话的时候，一个字都没有解释，这时见孩子哭的厉害，便上前从苏晓淼的手里接过那个孩子，一边哄着一边说道：“表姐，你骂的都对，是我对不起张冰，他为我做了太多，而我……张冰是我最好的兄弟，我知道，他是为我死的。
他虽然被称为大汉第一权臣，但以他的性格，如果不是为了帮我这个大汉皇帝的忙，他在杀了魏瑞复仇后，早就辞去一切官职，什么都不管，带着你去过清闲日子了！
表姐，张冰已经走了，但他绝非无情之人，在最后，他心里想的都是你们母子！他在最后的时刻，让我告诉你，当年，你曾在圣都的城门口救下了一个将死的小乞丐，而那个小乞丐从那时候开始，就爱上了你！但他一直没有告诉你，他就是那个小乞丐！
他说，今生能够娶到你，是上天的恩赐！对你们的孩子，他交代过，不管生男生女，都取名叫如梦！他说，虽然他没有给你留下书信，但你听了这个名字，就会什么都懂了！”
苏晓淼听完刘远风的话，渐渐止住了哭声，看着被刘远风抱着的婴儿，喃喃自语道：“如梦，如梦，我们的相识就如一场梦，只要心中还有彼此，那你就永远活在我的梦中，从未离开我！你虽早我一步长眠入梦，但在这个永远不会醒来的梦中，我也会一直陪着你！
如梦，如梦，这是我们如梦般相遇的结晶，待我将他养育成人，就也可以长眠入梦，不再醒来，不再承受那梦醒后的分离之痛了……”
“表姐，你……”
刘远风想再劝几句，但却知道现在再多说什么都没用了，最后只得说道：“表姐，这是张冰的后代，你放心，我一定会给他最好的培养，只要大汉帝国存在一天，张冰和他的后代就会永远荣耀！”
苏晓淼没有再说什么，只是默默地抱回自己的孩子，然后转过身向马车走去，嘴里仍然喃喃地默念着：“如梦……如梦……”
看着苏晓淼登上马车离去，刘远风抬首仰天长叹了一声，然后对留在身边的几个侍从说道：
“你们这就回去，立即拟旨，向天下正式宣布，大汉帝国原中央军群元帅、一等吴国公、平东大将军、帝国枢密院总枢密使、自然神教执法副教主张冰，在数月前与黄族侵略军大战时，英勇殉国！特追封张冰为大汉帝国吴王，以江平郡为封地，世袭罔替！谥忠武！
待平定黄族寇犯，帝国将为吴王以皇帝之礼举行国葬，并将在其祖籍地江平郡吴县吴山和西平郡风扬书院后山上，为张冰修建两座衣冠冢，建庙祭祀！由其子张如梦继承吴王爵位，封其妻苏氏为吴王太后！”
“是！”
几个侍从立即上马离开。
当炎河岸边的冰天雪地里只剩下刘远风一人时，他再次仰头望天，说道：“冰冰、大哥、老六，我既不是一个好兄弟，也不是一个好皇帝，你们说，这算是我的优点还是缺点呢……”
大汉德祈五年春二月初二，刘远风在丰泽城中宴请了中央军群的一众高级将领，聂闻天也特地从炎河北岸的营盘中赶了过来。宴会之后，刘远风叫着聂闻天一起来到炎河岸边散步。
“聂相，前两天，我收到了永起从圣都写来的信。信里面告诉我，之前我从黄族地下祭坛弄出来的那些财宝，如今已经花的差不多了。以帝国朝廷名义发的国债也已经接近最大限度，帝国的财政和军队的后勤供应，恐怕快要到崩溃的边缘了！”刘远风对聂闻天说道。
“黄族的地下祭坛？原来如此！从去年黄族大军登陆开始，臣就一直担心帝国的财政难以为继，每每问及唐丞相，他都让臣安心指挥作战，说财政和粮草的问题由他来解决。
后来陛下亲率几十万大军远征西北，补给线拉长两倍有余，臣又一直悬着心，还特地给圣都写信询问，但唐丞相仍然让臣安心。
今日才知道，原来陛下是用黄族先祖的宝藏充作军费来与黄族大军血战，这倒是取之于黄用之于黄啊！”聂闻天笑着说道。
“唉，这钱本来是打算用来兴修新都城和建造海军战船的，没想到黄族人来的这么快！
如果再多给大汉二十年，哪怕十年，等我把一个强大的海军建起来，再在炎河北岸兴建起一座强大的新都城，那黄族人就休想再在炎黄大陆上如此肆虐了。
不过黄族地下祭坛的宝藏确实是最高机密，知道的人很少。姚继先生前应该也留了一手，他没有告诉姚光我们曾去过大地圣城的事情。
姚光和宇文牙之前多次误判大汉财政的支撑能力，以至于贻误了战机，应该就是不知道我还有这么一大笔财宝可资军费。”刘远风叹了口气说道。
“是啊，姚光和宇文牙一直不相信陛下会率领大军出兵西北，从而坐视他们的盟友燕国覆灭，最重要的原因之一就是他们觉得大汉的财政负担不起大军西征！”聂闻天点头称是。
“不过这一次，永起的这封信是真的在哭穷了！”刘远风无奈地说道。
“臣明白了，唐丞相的意思是，我们必须尽快出兵与黄族人决战，不能让这场战争无休止地打下去了！”聂闻天点头说道。
“是啊，我们务必要在今年内彻底结束这场大战，不能让这场炎黄大战拖到德祈六年。不然的话，不仅是帝国的财政要崩溃，大陆的百姓们也难以支撑这连年的战乱了！”刘远风叹了口气说道。
“臣明白，陛下可有什么方略？”聂闻天问道。
“再有几天，炎河就会解冻，渐渐进入凌汛期，到时候，这炎河下游不仅水位会暴涨，而且河道里全都是快速流动的大冰块儿！那个情况下，任何浮桥都无法在炎河上存在，就连船只也极难通行。”刘远风望着面前已经开始出现破碎的炎河冰面说道。
“臣明白了，到那个时候，黄族人在炎河北岸的三座堡垒就极难得到南岸的支援，彻底变成三座孤城！臣会在那个时候率部进攻，一定将北岸的三座堡垒夺回，让黄族人彻底在炎河北岸消失！”聂闻天攥紧拳头说道。
“好，拔掉这三根钉子，我们就可以彻底化被动为主动，随时可以过河向南进攻了！”刘远风点头说道。
……
半个月之后，大虞圣皇姚光、令尹宇文牙、北进军群元帅姚锦晨站在炎河南岸，眼前是暴涨的湍急河水与一片片在河面上飘**的大冰块。
远眺对岸，那滚滚的浓烟清晰可见，可河面上那曾经让汉军恨得牙根痒痒的浮桥却早已不见了踪影。
聂闻天调集了三百多架大型投石车，一刻不停地轰击着黄族固守的三座北岸堡垒，连夜晚都不停息。一连猛轰了三天后，三座并不算大的堡垒几乎被石块儿填平，黄族守军不仅死伤惨重，就连那些坚固的城墙也已经被砸出了许多缺口。
姚光、宇文牙和姚锦晨这些黄族的帝王将相们站在南岸，眼睁睁地看着这一切，却只能干跺脚，什么也做不了。
“圣皇，都是臣无能，没能提前熟悉好炎河的四季水文变化，以至于被炎族人钻了空子，请陛下惩处！”姚锦晨跪在姚光面前说道。