独一、无二和三德子听见钦差头领怀疑楙山人害死了楚子,大怒,正要上前和钦差理论,被七爷及时拦住了。
七爷说:“这位钦差大人,楚子先生又称楚子神仙,法力广大,就凭我们几个楙山凡人能害得了楚子先生吗?再者,我们为什么要害楚子先生呢?楚子先生成仙去了,所有楚子府的人都看到了,你们可以问一问他们。”
楚子府的三十个人七嘴八舌地给钦差叙说了楚子先生成仙的经过,众口一词,钦差不得不相信。
钦差头领说:“既然楚子先生成仙前把楚子府和楚子府的人都交给七爷处理了,那么,现在,七爷就代表楚子先生接收了王上给楚子先生的诏书和赏赐吧。”
七爷说:“在下接旨。”
于是,钦差头领宣读了楚王给楚子的诏书,并把诏书给了七爷。
诏书的大概内容是,楚子在平定子非叛乱中有功,被封为王爷爷郢公,赐‘郢公府’匾额一块,赏万金等等。
七爷代表楚子接了诏书,对钦差说:“在下潜楚子先生谢谢王上隆恩!在下受楚子先生委托,正准备处理楚子府和楚子府内所有人员,待在下处理完这两件事情后,一定把剩余下的钱财交回楚王。”
钦差头领问:“七爷,你打算怎么处置王上御笔提写的‘郢公府’匾额?”
七爷说:“王上既然把御笔匾额送来了,在下就替楚子先生挂到郢公府大门上面。”
钦差头领点了点头,说:“楚子先生的差事,我们算是办完了。楚公子灵跪接圣旨!”
七爷和众等再次跪下,听钦差头领宣读罢楚王诏书。钦差头领把诏书交给了七爷。
楚王给七爷的诏书内容大概是,楚王念七爷及徒弟在平定子非叛乱中立了大功,封七爷为楚公子灵、武当山候公,赏万金,封独一、无二和三德子分别为武当山一将军、二将军和三将军等等。
众钦差完成差事,留下诏书、匾额和赏金等走了。他们还要到栗然府去见杯溪和小颦完成差事。
七爷对独一说:“你到栗然府走一趟,给杯溪和小颦说,楚子先生已经成仙去了,让杯溪和小颦速到虚静阁来议事。”
独一应了一声去了。
七爷对众徒弟和楚子府的人说:“你们暂时办两件事,第一,把楚子府的匾额卸下来,把楚王送来的‘郢公府’匾额挂上去;第二,各就各位等候我的消息。”
七爷的众徒弟和楚子府的众人答应了,立即把匾额换了。楚子府的人各就各位,等待七爷消息。
七爷回到虚静阁三楼坐定,楚娃始终站在七爷身后。
七爷说:“楚娃,你和各位师兄坐到座位上去,不要拘谨的。”
楚娃说:“我站在师傅身后随时伺候师傅。”
七爷和蔼地说:“师傅肉身今年二十六岁,不比楚子先生一百零一岁,又是修武之人,因此,不需要伺候的,以后,有时间跟着各位师兄修炼武功吧。”
楚娃不好意思地在旁边找了个位置坐下了。
七爷和众弟子就修武、修仙的话题聊了一个时辰,杯溪、小颦和独一来了。
杯溪说:“小老儿看到楚子府变成了郢公府,好快呀。”
七爷说:“一拨钦差,先到了这里,后去了你那里,是比你那里快了一个多时辰。”
杯溪说:“七爷急招小老儿来,一定有重要事情要说。”
七爷说:“楚子先生成仙去了,临走时委托在下两件事,第一,处理楚子府,第二,处理楚子府内的人。在下想到了杯溪大侠在郢都的栗然府,请问,栗然府能不能安排一些楚子府的人?”
杯溪问:“楚子先生怎么那么快就匆匆成仙去了,也不和小老儿打个招呼?”
七爷说:“生死由命,富贵在天,楚子成仙也有时辰,等不得的。”
杯溪说:“楚子府上一共有多少人?小老儿的栗然府也是本着人越少越好的原则安排人的,总共只有几十个人。”
七爷说:“楚子府一共有三十个人,有两个在下收为徒弟,其余的人在下想给他们寻个好去处。这些人都是楚子收留的无家可归的可怜之人啊。”
杯溪想了一会儿,说:“七爷,有楚子先生和你的面子,栗然府接纳二十七个人没有问题,然而,小老儿想问七爷,如何处理楚子府,不,现在叫做郢公府,你总不能把楚王的招牌也给卖了吧?”
七爷本打算卖掉楚子府的,现在听杯溪这么说,觉得卖楚子府也甚为不妥。
七爷说:“哎呀,这可怎么办呢?没有了郢公,总不能让三十个下人住在郢公府中吧?”
小颦说:“灵哥哥,郢公府是楚王赐的,灵哥哥可以找楚王去,把楚子先生成仙的事情告诉他,把楚王写的匾额和郢公府一并交给楚王,也省得给我们带来累赘。”
七爷听了,说:“颦妹妹说的对,如此处理郢公府甚好,如果楚王打算保留郢公府,他可以派人守着,如果他不打算保留郢公府,任由他处理。”
无二说:“如果楚王保留郢公府,就需要守护郢公府的人,那么,可以把原来楚子府的二十八个人全都推荐给楚王。”
大家觉得这个意见甚好,于是,七爷立即打算到楚王宫中走一趟。
七爷让大家在虚静阁中等候,他去楚王宫中见楚王,一会儿就回来。
半个时辰过去了,七爷从楚王宫回来了。他是动用了火把功钻七功夫去的,因此速度极快。
七爷说:“楚王同意保留郢公府,他会派人接管郢公府的,至于那二十八个人,凡是愿意留在郢公府的,都可以留下来看护郢分府,有楚王养着他们。”
七爷再次召集楚子府三十个人在虚静阁三楼开会。
七爷当着大家的面说了郢公府的情况和人员去留的原则,请大家各自拿定主意。
突然,一个孩子哭道:“七爷,楚子主人给小人说过,让小人跟了您做您的徒弟,可是,主人他成仙去了,我该怎么办呢?”
七爷仔细瞧,原来是和门不开一起守楚子府大门的门开在哭着说话。
七爷说:“门开,我认识你的,我会按照楚子先生的意思收你为徒的,请不要再哭了。”
门开立即给七爷跪下喊师傅。
七爷扶起门开,问:“门开,你几岁了?”
门开回答:“小人应该有十二三岁了吧?”
七爷问:“门开,你怎么对自己的年龄都含糊不清呢?你究竟是十二岁,还是十三岁?”
门开说:“小人从小失去父母被别人抱养,抱养小人的人把小人倒手两次,第三次才到了楚子主人手中,因此,小人弄不清小人究竟是十二岁,还是十三岁。”
七爷听了,对门开的同情心油然而生。
七爷说:“伺候楚子先生的童儿十二岁,他现在叫做楚娃。门开,请站到楚娃身边去,让我看一看你们两个那一个高些。”
门开站到楚娃身边,七爷发现门开和楚娃一般高。
七爷说:“门开,你和楚娃一样高,师傅就假定你们同岁吧,你们今年都是十二岁。”
门开说:“小人知道了,小人今年十二岁。”
麻杆和荆棘对七爷说:“我们两个不想留在郢公府,我们留在这里睹物思人心里难受,想跟着七爷去,请七爷收留我们。”
七爷没有直接回答麻杆和荆棘,对杯溪说:“麻杆和荆棘是楚子府中最好的两个劳力,杯溪大侠愿意收留他们吗?”
杯溪说:“可以的,只要他们两个愿意。”
七爷问:“麻杆、荆棘,杯溪大侠的栗然府愿意收留你
们两个,你们可愿意到栗然府去伺候杯溪大侠?不是在下不愿意收留你们,而是考虑到你们已经是成人了,对北方的气候不好适应啊。”
麻杆和荆棘私下商量了一番,说:“我们两个愿意到杯溪大侠的栗然府去伺候杯溪大侠。”
七爷和杯溪都满意地笑了。麻杆和荆棘的去向问题就这样解决了。
剩余的二十六个人,其中有五个人愿意离开郢公府自己另外找出路,剩余二十一个人愿意留在郢公府。七爷满足了他们的要求。
七爷说:“现在,原楚子府人员去向问题解决了。在下再做一次楚子先生的主,留在郢公府的人每人发钱一贯,麻杆和荆棘也发钱一贯,门开和楚娃跟着在下就不发钱了,离开郢公府的五个人每人发钱十贯,离开了郢公府生活就不容易了啊。”
七爷的话得到了楚子府全体人员的赞同。
七爷接着说:“以上发的钱,全部从楚王赏给楚子的万金中出,剩余的钱和楚子府库中的钱财全部交给楚王处理。”
七爷的话得到了所有人的赞同。