——次日清晨——
今天的天氣從一開始就顯得有些怪異，朝霞映照下的漫天雲彩如同延綿不絕的黃金沙灘倒扣在天空之上，連大地、山峰與遠方遙遙可見的林線頂端都被雲層反射下來的霞光染成了一片燦爛的金紅色，景象讓人歎為觀止。
“好漂亮……”少有早起更少離開白銀城到野外的夏洛特被這副奇幻的景色深深地折服了，她卻沒能注意到李維三人都在對著那無邊無際的雲層皺眉頭。
“我給了你整晚的時間考慮，你的決定呢？”趁著昆汀和卡米耶收拾營地準備早餐的空當，李維走過去跟夏洛特問道。
“我還是想跟你們一起去黑境森林。”霞光之下夏洛特的臉龐顯得神采奕奕，似乎昨晚的困惑在一覺之後全都消散不見了，她心中一定是有了什麽更加堅定的打算。
“明白了，我會尊重你的決定。”李維點點頭甚至沒有追問理由，“不過如果你想跟我們進森林，你最好事先準備一套雨具。”
“哎？”心裏已經準備好接受李維更多問詢的夏洛特被話題突兀的轉換搞得一愣，怎麽忽然說到天氣上來了。
“想必你也注意到了天上那片漂亮的雲層，準確地說那叫透光高積雲，而且現在的下層空氣濕度很大想必它們很快就會轉變成雨雲吧，不出所料的話今天下午最遲傍晚天上就會下暴雨，沒有雨具你會被淋成落湯雞的。”李維解釋道。
“一點沒錯，咱們部族有句諺語叫‘滿布魚鱗天，不雨風也顛’，當然像你這樣的深閨小姐肯定是沒聽過啦，看你除了幹糧什麽都沒帶的樣子，本來咱還挺期待你給淋成落湯雞會是什麽德性的說。”收拾完了宿營地的卡米耶這時候走過來道。
“唔，這怎麽辦啊？”自知野外生存的能力不如李維更趕不上穿梭於山林間的斯普林人，準備不足的夏洛特犯了難，她最擅長的隱身術拿密集的暴雨也毫無辦法。
“卡米耶，我們有多餘的雨具麽？”看出她的為難，李維跟卡米耶問。
“沒有，那東西死沉的又占地方，所以一共隻預備了三套。”卡米耶搖搖頭，誰沒事會在外出遠征時多帶一套擠占背包空間的空閑雨具啊。
“把我那套給她吧。”李維道。
“哎？那你怎麽辦？”卡米耶麵現驚訝，她知道李維可不是那種犧牲自己體貼別人的家夥。
“我有我的辦法就算下雨也沒問題的，倒是她如果因為淋雨生病會更加拖慢整個隊伍的行進速度，搞不好還要分出人手護送她回去。”果不其然，李維的決定完全是為了整支隊伍的行軍效率在考慮。
“哼，還不如把她淋感冒後直接打包送回去算了。”嘴上這麽哼哼著，卡米耶還是遵循了李維的要求從背包裏取出本來屬於李維的那套雨具交給了夏洛特。
“……謝謝了。”知道自己是靠著李維的麵子才得到了這套雨具，夏洛特扭扭捏捏地感謝道。
“用不著謝我。如果你真是為你的父兄考慮我希望進入森林後你能控製一下獨斷行動的衝動，一旦進入戰鬥我想沒人能顧得上你，你也不想別人因為救你而遭受傷亡不是麽？”盡管對夏洛特的態度要比別人好，李維的用詞依舊嚴肅。
“……”夏洛特沒回話，看她躊躇的表情似乎她正在考慮李維的意見。
“那麽等你們吃完早餐就盡快出發吧，別給大隊伍落在後麵。”李維也沒再搭理夏洛特，而是轉身跟卡米耶交代道。
“知道了。”卡米耶會意地點點頭，“喂，咱說那邊的大小姐，你要在那兒望天到什麽時候，早餐你要是不要咱就全吃了啊。”
“等、等一下，誰說不吃了。”這聲催促讓夏洛特從思考中回過神來，她連忙三步並作兩步趕到營火那邊去了。
就這樣度過了一個忙亂的早晨，隊伍再次拔營向森林邊境進發，到眼見正午時隊伍終於開進了森林邊沿，天氣也如李維所預料的那樣已經見不到半點陽光，黑壓壓的厚重雨雲若山頭的磐石般壓在人們頭頂仿佛隨時都會跌落下來一樣。
“停！”森林的入口處，喬納森叫停了隊伍。
“這回又幹嘛？”走著走著發現隊伍又停了，卡米耶不滿道。
“大概是要變陣吧，進了森林之後就不能像現在這樣維持一字長蛇陣了，不然兩翼防禦脆弱太容易被突襲。”昆汀倒是比較了解行軍條例。
“隊伍換成護衛方陣吧，另外讓補給馬車把雨具發下去，下午可能會下暴雨。”昆汀的預想和喬納森的命令如出一轍。
“是！”側近武士答應一聲，開始向後陣傳令。
所謂護衛方陣是長子團在白銀城開拓時期就經常使用的獨特陣型，一般以騎兵在前方開道，補給車或者開拓車隊居中，兩翼安排半數步兵護衛側翼，其餘步兵跟在後方壓陣。這個陣型向來以全方位的防禦性著稱最適合進入環境未知的危險區域，但同時也有力量分布過於均勻所以缺乏重點方向的缺點，所幸的是他們現在不是在跟正規軍隊打仗並不需要向哪個方向特別側重。
“大人，關於布陣……我們有個問題。”沒一會操練精熟的隊伍就完成了變陣，傳令的武士回來報告時卻顯得支支吾吾。
“怎麽了？”喬納森奇怪道，以長子團的訓練應該不會連一個簡單的變陣都會出問題才對。
“請問關於大小姐和另外那三個人，我們應該把他們安排在什麽位置？”搞了半天原來問題出在李維他們身上，他們原本就不是長子團的人又不接受喬納森管轄，所以傳令武士在進行安排時很為難。
“啊，你說他們啊……”喬納森這時候也才想起自己的隊伍中還混了這麽四個“異物”，“唔，總而言之讓他們跟在隊伍最後麵吧。”
“哎？不安排在中間跟馬車一起嗎？”傳令武士奇怪道，因為那裏才是這個方陣防備最嚴密的地方，李維三人就不提了，夏洛特可是伯爵家的大小姐啊，她在隊滯留期間要是有什麽三長兩短那長子團長久的威名可就要拿來擦地了。
“我倒是想這麽安排，問題是夏洛特肯定會覺得我是在輕視她啊，她鬧起來這裏沒人治得了，就照我的意思安排在最後麵吧，真出了問題他們在那裏也方便撤離戰場。”喬納森頗為了解自己妹妹任性好強的性格，再加上一個完全不聽自己指揮的李維，這對組合喬納森想想就頭疼，他幹脆決定把他們丟在最後眼不見為淨。
“哦，屬下明白了，這就去安排。”傳令武士似懂非懂地點點頭，駁馬回去將喬納森的安排知會給了在後麵等待的四人。
“結果是讓我們壓陣啊。”得到了通知，心裏麵還有點小期待的夏洛特難免失望。
“不管把我們安排在哪裏作用都是一樣的，進了森林四麵就都是敵對環境，如果我們被人伏擊那一定是來自全方向的進攻。”李維這話不知道算不算安慰。
“嗯……對，你說得沒錯，我們接著走吧！”起碼夏洛特在聽完李維的分析之後心情好了些，眨眼睛的功夫這位大小姐又恢複了平時的那種自信。
隨著隊伍繼續前進，周圍的環境一下子變得陰森壓抑起來，厚重的雨雲和繁密的植物讓下午的林間小道如同即將入夜般昏暗，除了偶爾被隊伍行軍的腳步聲茂密的森林裏仿佛再沒了別的活物般寂靜，連常見的林間飛鳥也不知道躲到哪裏去了，這股沉重的氣氛總像是在預兆著會有什麽事情發生，很糟糕的事情。
“我說，森林裏都是這麽靜的麽？”跟著隊伍走出去幾裏地，就連從未深入黑境森林的夏洛特也察覺到了異常。
“才不是呢，明明咱們從森林裏出來時林間動物還很活躍的說。”卡米耶看來也在納悶。
“是因為天要下雨的問題吧？”昆汀猜測道。
“這咱就不清楚了。”暴雨中的森林可見度極低容易迷路，連卡米耶也不曾嚐試過在那種危險環境下外出行動。
“啊，說到下雨……”幾人正聊著，忽然夏洛特察覺到什麽東西砸到了自己腦袋上，她連忙伸出手來探查，果然手掌上落下幾滴雨點。
“快穿雨衣！”這時候熟悉野外的卡米耶和昆汀已經打開背包取出油布雨衣往身上套了，他們知道這種稀稀拉拉的前奏不會延續太久的，很快就會有更大的暴雨降下來。
“哎？哦哦！”夏洛特的反應明顯比其他人慢半拍，幸好有人做了示範她趕緊跟著有樣學樣，總算趕在了大雨滂沱之前傳好了雨衣。
所有人都為了防雨處置而手忙腳亂的時候唯一沒動作的人就是李維，當傾盆的雨水從天而降時他的頭頂就像有一頂看不見的房簷擋著，沒一滴雨水能落在他身上。
“這是……魔法盾？！”這一幕把頭一次見識李維本事的夏洛特看得目瞪口呆，哪怕是夏洛特那位優秀的魔法老師最多也就能維持不到一分鍾的魔法護盾還是得性命危急的時候才會拿出來使用，像李維這樣常時維持著老大一塊魔法盾用來擋雨的過分家夥她還是頭次見。
“嘿嘿，現在知道人外有人了吧。”明明說的是李維，卡米耶卻像說自己一樣跟著得意起來。
“唔，這就是天賦的差距麽，真讓人嫉妒。”夏洛特滿臉的不甘心可也知道自己應該是達不到李維的高度，不過他們之間可不僅僅是天賦的差距而是相差了好幾千年的科技差距。
然而李維完全沒在乎別人的嫉妒和議論，他閉眼皺眉在原地不知道正在幹什麽，突降的暴雨打亂了李維維持的納米體偵測網，哪怕是永動核心卓越的控製力也無法讓所有納米體都避開瓢潑大雨的幹擾，但就在暴雨降下的一瞬間李維還是明確地感受到有什麽東西驚擾了自己的偵測網，那些東西顯然不懷好意。
“怎、怎麽了？有敵情？”每當李維這幅樣子的時候他肯定是發現了什麽，卡米耶和昆汀差不多也習慣了，兩人急忙用視線掃射四周搜索可能的攻擊。
“這個方位莫非是……不對，敵人在天上！”陡然睜開眼睛，李維大聲警告道。
“？！”周圍所有聽到警告的人正在驚詫之時忽然天候一變，傾盆大雨轉瞬間變成連珠的雹子向下麵的人砸了過來！