告别了钟画楼之后，楚炼就连夜上路，终于在第二天日上三竿的时候，到了坝垣村。
确切来说，是曾经的坝垣村。
因为这里已经成了一片废墟，大坝被冲开了之后，村落瞬间就被大水所吞没，无论是房屋还是田地，尽皆被毁。
就连牲畜都被冲的一个不剩，所造成的损失不可估量。
现场的惨状更是让人惨不忍睹，整个村庄的人流离失所，全部聚集在了附近的小山岗上，食不果腹，衣不蔽体。
到现在为止，已经有不少老弱病残已经饿死了。剩下的人也是翘首以盼，等待着附近的县衙赈灾。
可是，赈灾的人一直没有出现。
他们这些人就像是被上天给抛弃了一般，只能无助的困守在这个小山岗上。
其实，他们也曾想过到河水里弄一些鱼，但是这处的水道非常湍急，就算是再好的渔夫，也没有能力去打渔。
他们一个个蜷缩在了一起，双眼之中泛着一种难以名状的绝望。
就像是一群在等待着死神迎接的生命。
然而就在这个时候，楚炼赶着一辆驴车到达了这里，车上不但装着不少米面，而且还有几大袋种子……
“快看啊，那个人是谁？身穿官服，不会是赶过来赈灾的吧？”
“看起来不像，他胸前的字可是“狱”，应该是某一个经过这里的狱卒。”
“是啊，你还是别对县衙抱有任何幻想了。他们都是一群属貔貅的，找咱们收税的时候比谁都凶，要是让他们发放在赈灾的粮食，那比要了他们的命都难受。”
那些驻扎在小山上的众人议论纷纷了起来，字里行间都充满了绝望之色，好似已经彻底放弃了一般。
而就在这个时候，驴车停到了小山岗之下。
随即，那个身穿官服的年轻人就走了下来，对他们大声呐喊道：“老乡，县衙没有派人来救济你们吧？没关系，我大冥狱派我来了。东西不多，但足够解燃眉之急。快派几个人过来扛粮食！”
喊话的人正是楚炼！
就在今天一早，他用桦鼠妖送给他的那块金子在旁边县城里购买了一大批物资，然后就快驴加鞭的赶到了坝垣村。
并不是因为楚炼是一个悲天悯人的善人，不过是他想要从这些幸存者之中挑选出一批人跟他去大冥狱。
但是毕竟大冥狱是一个九死一生的地方，楚炼总是要给他们留下一点安家费的。
而这些粮食对于这些幸存者来说，现在可比金银还要弥足珍贵，因为到现在为止，几乎每个时辰都有人饿死……
听到了楚炼的话，那些人全部沸腾了，一个个瞪大了眼睛，就像是已经濒临渴死的人，突然看到了绿洲的那种感觉。
“听到了吗？那个人自称是大冥狱的，过来救济我们来了。”
“粮食，他说那些粮食都是给我们的！快，快点下去拿！”
“有救了，终于有救了。天见可怜，我们坝垣村终于等到了救援，儿郎们，快点帮助官家把粮食拿上来。”
官……
他们到现在还以为是那些身穿官服的人救了他们，真是可悲至极。
楚炼在路上的时候已经听说了，县衙贪污成风，赈灾的预备粮早就卖了，换成了一座座宅院，一匹匹高头大马……
这些粮食，全部都是楚炼出资买来的。
在这个年代，指望县衙，还不如指望草莽，毕竟草莽之中还有几个真性情。
不久之后，楚炼就在坝垣村村民的热情簇拥之下，给请到了小山岗上。
一个满脸皱纹的老人凑了过来，热泪盈眶的说道：“官家，这些多亏你了，否则我们坝垣村两百余口，恐怕都要饿死在这里……”
老人是坝垣村的村长，最德高望重的一个，也是到现在为止，唯一一个幸存的老年人。
楚炼环视了一眼，不但看到了小山岗之上这一百多个枯瘦如柴的难民，还看到了山岗的另一边正在奔腾的河水，甚至还看到了有两个男人把一个半大孩子的尸体丢了下去，任由波涛吞没。
可惜了，这大好年华。
如果那个半大孩子能够多挺一阵，或许就不用被饿死……
满目疮痍！
楚炼第一次见到了什么叫灾区，也终于明白了满目疮痍到底是什么意思了。
或许对于这些难民而言，这里就是炼狱，大冥狱还算是一个风水宝地，至少不用活活饿死，而且活下去的希望比这里还要大上很多。
所以，楚炼也没有再拐弯抹角，直接对老村长说明了自己的来意，而且没有半点遮掩，无论利弊，他全部都托盘而出，让这些难民们自己抉择。
老村长先是愣了愣，然后立即把幸存下来的那些人给叫到了一起。
“听着，这个官家在为大冥狱招小司狱。小司狱你们可能不了解，就是处决妖物的刽子手，是一个高危职业，有可能会被妖物给吃了。但是，饭管饱，衣包暖。谁愿意跟这位官家走的，请自告奋勇吧。”
众人听了之后，现实立即陷入了深思，然后又嘈杂的议论纷纷了起来。
“刽子手就刽子手吧，就算是被妖物给吃了，也比在这里活活饿死要痛快。我去！”
“就是，官家带来粮食也有限，如果咱们都留在这里的话，用不上多久咱们就要继续挨饿。还不如跟官家走一批人，剩下的人或许还能凭借那些粮食活下去。”
“我也管不了那么多了。能有一个地方吃饱饭就行，至于死不死，那得看天命，命里注定我要死在妖物的手里，谁也更改不了。我不知道你们去不去，反正我去。”
一时间，基本上所有幸存下来的男人都表示愿意跟楚炼去大冥狱。
但是就在这个时候，老村长却扯了扯楚炼的衣角，面露难色的说道：“官家，请你千万别把所有人都带走，因为我们这边闹妖物，如果你把所有的壮丁都带走了，我们这些妇孺老人，恐怕也都活不下去了。”
什么？
闹妖物？
楚炼万万没有想到，都已经满目疮痍的坝垣村居然还受到了妖物的袭击，这简直就是雪上加霜……