柳桂蘭不想上學了，就回到家，和社員們一起參加生產隊的勞動。其實，這一年她才16歲。給她的是三級勞力的工分。她爹柳以忠雖然苦口婆心地勸說，但她對上學已經失去了興趣。認為跟社員們一起下地勞動，才是她真正的歸宿。她媽蘭雪看柳以忠的勸說也不起效，就依了閨女的想法。他們的兒子柳玉柱上學晚，中間又留了級，雖然18歲了，初中還沒有畢業。
人還是回歸自然的好。柳桂蘭在學校受著校規校紀的約束，對陽光，對和風，對藍天白雲，大多的時候就是一種奢想和夢幻。而今隨社員們一同下地，她突然發現，陽光原來是這樣自自然然，隨隨便便。和風竟然能帶來田野裏不同的味道。再說，她畢竟還是個孩子，一個三級勞力，生產隊又不會分配給她較重的活計。有時候，簡直就是一級勞力們的幫手而已。
柳桂蘭特別喜歡和社員們一起勞動。不論在出工的路上，或者是半晌間休息的時候，他們會講說許許多多稀奇古怪的故事。比如說，有一個女工人，經常騎自行車去上班，每當她走到一個荒僻的地段時，自行車的鏈子總是會自動脫落。她隻好下車重裝鏈條。而每當這時，就會有一個解放軍出現在她麵前。幫她安裝好鏈條，什麽也不說，便悄然走開。時間長了，這個女工人便愛上了那個解放軍。在他們相愛後，她才發現，她愛上的是一個鬼魂。
她還聽勞力們講述過一個最恐怖的故事。
一位十七八歲的女孩走親戚，行走在一片林場中時，被林場的幾個單身漢劫持到林場的場部。他們對那好女孩實施**。她怎麽也逃不脫這夥惡魔的管控。三天後，她哥上林場場部去詢問消息，問問這些工人們見沒見到過一個女孩。其實，這時他妹妹正被人奸汙著，就在裏屋的**。她哥哥的話她聽得一清二楚，但那些惡貫滿盈的人卻捂住她的嘴，她的眼淚“嘩嘩”地往下流淌。後來，這個女孩到底還是被那些壞蛋經給折磨死了。