鹹豐七年（1857年）八月十三日，正是天高雲淡，望斷南飛雁之時。賒旗店城外，早秋作物已經開始收割了，一個豐收在望的季節來到了。農業和商業總是息息相關，莊稼人的收成好，城裏的生意就好作。所以，即使是世代的經商人家，總也盼望著年年都是五穀豐登。
趙河岸邊，賒旗店團練和洋槍隊分兩處在練武。戴廣興陪著賒旗店三大巨頭在查看練武的情況。這三大巨頭正是厘金局道台老爺徐文升，武衙把總索化，文衙巡檢司巡檢康知禮。他們把全部希望都寄托到了團練和洋槍隊上。這個時候，戴廣興有點飄飄然了。
武衙的兩個捕頭馬長德和楚本立慌慌張張地跑過來，到近處，一看幾大巨頭都在，連忙跪下請安。
徐文升問：“二位慌裏慌張的，有啥事兒？”
馬長德說：“爺們啊，不好了，角子山的反王們先攻擊了泌陽，從泌陽一出來，他們就又占了大磨山。這不，他們打了確山，又下西北，上咱賒旗店來了。”
索化說：“真的假的？可別胡造謠言哪！”
楚本立說：“小的們實在是不敢說謊，這兩天好些人都不敢往泌陽那兒去了。”
徐文升又問：“知道他們有多少人不？”
楚本立說：“這還說不了，有人說是六七千，也有人說是八九千，還有人說是萬把子。反正他們的人多的很。”
徐文升問戴廣興：“戴會首，撚匪來了，你怎樣防禦？”
戴廣興信心百倍地說：“當然是叫洋槍隊打頭陣，練勇們隨後跟著上。撚匪們隻是一個人多，別的有啥？”
康知禮憂心忡忡地說：“戴會首，千萬不能輕敵呀！以我們這不到百人，去截擊撚匪上萬之眾，這隻能是紙上談兵。可不敢拿著咱們整個賒旗店當賭注啊！”
徐文升和索化也表示讚同康知禮的話。