又一個春天來到了賒旗店。廣盛鏢局的大院裏桐花盛開，極其燦爛。兩隻黃鸝鳥在桐花間歡快在鳴叫著。一對燕子從南方飛回來，又回到了鏢局會客廳門外的窩中。它們呢喃著，親昵地在院子中翩翩起舞。
中午的時候，鏢局來了一位貴客。他的年紀在五十歲上下，一條油光水滑的大辮子，顯示出他是一位非同一般的人物。單單他身穿這件閃著金光的綢緞大衫，沒有幾十兩銀子那是無論如何也買不到的。他的身後還跟著一個手提藤條箱的夥計。小夥計二十歲左右，長得很機靈。
這一對掌櫃和夥計進了大門以後，在大門口站班的倆個趟子手私下猜測著。年輕的對年長的說：“這倆人來頭可不小啊！”
年長的問：“你知道他是誰呀？”
年輕的說：“我不知道，你比我年紀大些，你興認識？”
年長的說：“我好像見過，也好像沒有見過。你說不上來他是誰，我也說不上來。”
年輕的問：“哪，他是誰咧？”
他們真的不知道，因為這個人是第一次到廣盛鏢局來。他就是在晉商中極富傳奇色彩的茶葉生意開拓者——常萬達。以前他的所有需要保鏢的業務，都是他的手下人來辦理的。他這次親自來鏢局，肯定有要事。否則的話，他能親自出馬嗎？
以往，常萬達在福建武夷山的下梅茶市采購到茶葉後，便從水路一直運到賒旗店，然後，再由廣盛鏢局把茶葉運送到山西。這樣，鏢局的任務就算完成了。可是，今天能有什麽大事呢？
迎接常萬達的是戴隆邦和牛希賢。這些天，鏢局的事特別繁雜。分了三批人出外保鏢，可是，還有兩家在等著。有多少人也不夠用了。戴大閭，戴二閭，連李政和曲玉嬌都跟著保鏢隊伍出遠門了。這三批中，路途最近的，是戴大閭作鏢頭的押往安徽池州的一趟鏢。路途最遠的，是戴二閭負責押往貴州畢節的一趟鏢。但是，戴二閭比戴大閭早出門八天時間，回來的時間就說不準了。