進入21世紀以後，中國互聯網正在野蠻生長，誕生了“新浪”“搜狐”“網易”“騰訊”四大門戶網站，並逐漸形成了“民間輿論場”，不斷改變由人民日報、中央人民廣播電台、中央電視台等傳統媒體建設的“官方輿論場”格局。
網絡以排山倒海的力量攻城略地，逼迫傳統媒體建設新聞網站。北華日報社正是在這種背景下決定建設北華新聞網的。
宋爽告別北華晚報，成了北華新聞網的創始總編。按照報社的總體構想，北華新聞網除了宋爽以外，原則上不從報社抽人，不管是日報還是晚報，編輯記者都習慣了傳統媒體，缺乏互聯網思維，倒不如在高校畢業生中選拔一批新人以適應互聯網發展的需要。但是，嶽清不想跟隨範建幹了，堅決要求來網站工作，經過多方努力，嶽清出任北華新聞網副總編。
宋爽、嶽清帶著一批剛畢業的大學生開始了他們的網絡創業曆程。
“創業艱難百戰多”，網站創辦初期麵臨“資質不夠、資源不夠、資金不夠”的“三不夠”問題，宋爽首先從解決“資質不夠”入手，通過國家網信辦申辦了“國家一類網站”資質，又通過“網上直通車”“網上問醫”和“網絡春晚”等活動，迅速解決了“資源不夠”的問題。
“網上直通車”成為全省第一個網上問政平台，受到河北省糾風辦和國務院糾風辦的肯定，其運作經驗向全國推廣。通過舉辦“北華市十大城市名片評選活動”以及“北華市十佳百優消防安全單位評選活動”，並通過項目爭取政府資金支持，北華新聞網實現了經濟效益的良性循環。
北華新聞網的快速發展與北華晚報的斷崖式下滑形成強烈對比。
範建兼任北華晚報總編輯以來，先後進行了三次中層幹部選拔，嚴重挫傷了人們的積極性，他對人員的隨意調配令人產生惴惴不安的感覺：你今天在這個部門，明天就有可能去了那個部門，尤其是將工資改成上下半月兩次發放，更是讓人們罵聲不絕。