一
農曆的庚寅年二月中旬已是公曆一九五〇年的三月底了。石寨村前村後的桃樹、李樹、杏樹早已繁花似錦，樹下落英繽紛。稍遲開放的梨樹也已經滿樹雪白了。村前觀山坪上的油菜更是遍地金黃，蜂戲蝶舞。整個石寨像一個巨大的花園，到處都是嫩草的清香和鮮花的芬芳。
在這美麗的春光裏，大多數石寨人眉開眼笑，喜氣洋洋。兩個多月前，土匪襲擊了大溪區公所以後，石寨的百姓們把心都提到了嗓子眼兒下邊了。他們日夜擔心著土匪會來襲擊石寨。有人甚至埋怨農會不該抓了吳廷衝那一幫子匪徒，惹下了這麽大的禍。土匪連區公所都敢打，還能放過石寨？盡管石祥亨從橫岩峰回來後放話說，有他在石寨，土匪絕對不會來襲擊石寨。可誰又能信得過他的話呢？你石祥亨跟章嶽峰沾親帶故，他可以指使小嘍囉們不搶你石祥亨家，別的人家能幸免嗎？
農會的幹部們一邊安定人心，一邊也充分地做好了防禦的準備。民兵隊配有十來條槍，沒有步槍的民兵也都備下了火槍、長矛和大刀。甚至不是民兵隊成員的人，家有火槍，也都備足了火藥和碼子，被民兵布置了抗匪的任務。村裏祖傳下來的兩門土炮也從祠堂的庫房裏抬出來，安放到土匪進村必經的路口馬頸坳上。民兵隊分成三個組，日夜輪值。雖說有備無患，終於成了一場虛驚。土匪襲擊大溪區公所後不幾天，西征四川的解放軍第四十七軍主力就回師湘西了。他們馬不停蹄，立即開展了大規模的剿匪戰鬥。一月中旬，四十七軍發動了第一階段春季攻勢，進剿大股土匪。負責在辰陽地盤上剿匪的一三九師首先對長田灣一帶的匪暫二軍頭目石玉湘殘部展開合圍，月底即結束戰鬥，殲敵一千餘人，石玉湘率殘部三百多人再度投降。二月初，一三九師揮師向西，圍攻茶田壟、西晃山一帶暫二軍張玉琳之嫡係匪一師、匪二師殘部，殲敵二千多人，俘虜近千人，匪師長胡震等率殘餘五百多匪徒繳械投降。三月，一三九師掉轉身來向東圍攻刀背嶺章嶽峰之匪五師，殲匪五百餘人，俘虜五百餘人，投降近千人。在章嶽峰的老巢橫岩峰生擒了章嶽峰。彪子被擊斃，匪二團團長劉喜、掛名上校團長全飛等極少數頑匪漏網。到三月底，辰陽境內的大股土匪已基本被消滅。隻有十來股小股土匪及一些散匪藏匿深山，與解放軍捉迷藏。一三九師針對小股土匪和散匪的活動特點，將部隊化整為零，分散駐村。他們在原匪占區和土匪活動範圍區，一個村駐一個連或者一個排。戰士們既是戰鬥隊員，又是宣傳隊員，還是工作隊員。他們一邊發動群眾防匪、清匪，查繳武器彈藥；一邊發動群眾繼續開展規勸土匪投降自首活動；一邊配合地方建立農會和民兵組織，開展減租運動。石寨現在已經被列為安全區，沒有解放軍駐村。這意味著石寨再也不會有匪患了。你說，石寨的百姓能不眉開眼笑，喜氣洋洋嗎？