大姑收到父親的信，換洗的衣服都來不及帶，就匆忙地從前進農場趕回娘家。這兩天一夜的路程，大姑還怕她心性命強的母親熬不過,死去呢。
大姑在路上就想好了，要給祖母致命一擊，將之從恍惚中擊醒。大姑真給祖母帶來了二姑次兒的消息。就將祖母那點可憐的僥幸心理，徹底打碎了。原來祖母還僥幸，故河口街紅館的紅女可是別人家的女兒，而不是她的女兒次兒吧。
大姑當初與祖母一起去老湖南江西尋二姑次兒的感覺跟祖母一樣，懷疑船老大夫婦在說謊。二姑次兒根本沒死，而是被船老大賣了。要不，船老大的生活看去，怎麽沒有挺難過？說不定，如今他們與二姑次兒還有聯係，二姑次兒時常寄錢回去接濟他們.要不，船老大一個打魚的，能做得起紅磚藍瓦房？能買寬敞的田畝,過得優哉遊哉的？真是好去了當地諸多老百姓的生活。
大姑越想越不妥，也不甘心。等到家裏寬裕些，大姑就背著祖母去了趟船老大家。這次大姑下定了決心，一定叫船老大老實交代清楚，二姑次兒是真出夫子死了，還是被他們賣了？隻可惜，這次大姑尋去，可憐船老大已不在人世。船老大那個膚色白淨的老婆，一見大姑,就撲上來，抱著大姑痛哭流涕，就此對大姑一五一十道出了二姑次兒這些年的遭遇。
二姑次兒被賣給船老大第二年，確像大丘叔與二叔一樣走過噶，走了九個月，瘦得皮包骨頭，就像走瘟的小豬仔，走路都撇撇倒，再也從**爬不起來。船老大夫婦土方子使盡，眼淚哭幹，求神拜佛，那水靈活潑的小人兒還是一天天地病懨懨的要死去似的。
船老大已沒錢買藥了，沒法，就請來當地最狠的菩薩來給二姑次兒看相！看二姑次兒到底還能不能活，什麽命？最狠的菩薩往船上一站，對著二姑次兒一看，就問二姑可是船老大親生的？