却说时如流水，转眼已是数十年后。在扬州城内，当日四月初三上午，淳于复在自个湘庄里闲得无聊，便拄着一根红木拐杖，带着两个孙子女，哥哥名叫小安，妹妹名叫小静，各有四岁年纪。前去翠园庄走访老友，吃个家常便饭。
猿月、雪倩夫妇在雅阁里置着小桌家宴相待，相互啄杯闲聊，笑谈一些儿女趣事，家长里短话题。五个孩子突然奔跑进来笑闹一场，把淳于复拐杖碰落在了桌下。
雪倩起身挥手：“孩子们，你们出去玩耍，不许进来搅扰。”这五个孩子嘻哈玩闹后，又跑了出去。
淳于复笑了一声，想要伸手拾起地下的拐杖，却几次也弯不下腰，嘴里不禁发着唏嘘声，面上有些无奈。
雪倩见状，上前把那拐杖拾起，放在他的手边。淳于复微微一笑，也未在意，继续与猿月啄杯谈论一些家门琐事。
闲聊至黄昏天，淳于复见时辰不早了，便拜辞两位老友，带着两个孙子走出庄门，往前方街道走去。脚下一步一拐，身影渐行渐远。猿月夫妇目送爷孙三人离开后，不禁发出感慨之声。
雪倩叹息：“光阴似箭，转眼我们都变老了。记得当年，淳于大哥可是一位力拔山河之人。如今却没想到，落地的拐杖，他都捡不起来了。”
猿月点头：“蝮蛇大哥容貌变化厉害，身体也在日渐虚弱。昔日的屠龙勇士，不想也有迟暮之年。岁月不饶人，我们都无可奈何。”
雪倩说：“你怎么还是叫他蝮蛇大哥，应该称为淳于大哥才对。”猿月点头：“对对，他有名字，复姓淳于，单个复字。可我还是习惯叫他蝮蛇。几十年了，改不了口。”
夫妻两个说笑几声后，返身走回屋中。
一条繁华街上，两边车水马龙，人来人往。淳于复右手拄拐，左手牵着小静的手，缓缓挪步前行。小安生性调皮，好奇心强，左右走看街边各种新奇好玩物件。走到一柱糖葫芦边后，便看着不走了。小贩口中只顾吆喝售卖。
淳于复招手劝说：“小安，不许乱走乱跳，快来爷爷身边跟着。”小安走来摇晃手臂，撒娇告求：“爷爷，我想吃糖葫芦。”
小静也说：“爷爷，我也要吃。”淳于复挡不住两个孙儿央求，便笑说：“好好，爷爷带你们去买。那要听话才行，不然爷爷就不买了。”小兄妹欢喜点头。
淳于复走去小贩摊边，正要购买两串红糖葫芦。不禁意地侧首目视之下，只见一位佛帽女尼从边上路过。那人一身灰色僧衣，约有六旬年纪，面貌端正慈祥，胸前垂挂佛珠，左手数珠，右掌合什，静静往前走着。
淳于复盯看了她片刻，轻声呼喊：“海燕，是不是你？”
那名女尼听了，止住步伐，缓缓回头去看。就走来三人身边，蹲下身子，把手轻轻抚摸两个孩子面颊，把两串小佛珠戴在二人小手腕上，亲吻着他们的额头，以示祝福。
淳于复认真询问：“你是海燕，对吗？”那女尼微笑摇头，把手抚摸孩子头顶后，一言不发，身影慢慢消失在了前方人海之中。
淳于复苦笑几声，口中喃喃自语：“海燕，海燕。”小静疑惑地问：“爷爷，海燕是谁？是刚才那位老奶奶吗？”
淳于复摇头：“应该不是。如果她是，她会亲口告诉我的。”小安玩弄着手中佛珠，笑问：“爷爷，这是什么？”
淳于复劝说：“好好戴着，不要摘下，这是菩萨赐给你们的珍贵礼物。”小安问：“这有什么用？”
淳于复微笑：“这能保佑你们平安快乐，神鬼不侵。”兄妹听得举手欢呼，如获珍宝一般欢喜。
淳于复走到糖葫芦边，从腰间拿出一个钱袋，摸出两文铜钱，买了两串。兄妹吃着糖果，嘴里一片笑呵呵。淳于复坐在摊桌边喝碗凉茶后，带着孩子回庄去了。
庄上住了数日后，淳于复又耐不住闲，暂辞寒梅等家小，带着兄妹两人，唤个青年庄客小张驾车，回往碧云谷去看望老妻燕子凤。
四人行驶半日，车马渡过江来。将近黄昏之时，进入碧云谷山林小道之中。小张突然勒马停车，报说：“老爷，路口中间有个石墩，不知道是谁遗落在这的。”淳于复说：“你去把它搬来便是。”
小张跳下车来，双手用力去搬，用尽了浑身气力，却也挪移不动，累得气喘吁吁。摇着头说：“石墩太重了，我搬不动。”淳于复说：“扶我下来看看。”
小张把爷孙三人迎下车厢后，一齐走去马前查看石墩。淳于复看了几眼，耐不住手痒，不听小张劝阻，强行用力去搬，却也移挪动弹。脚下一个趔趄，险些摔倒在地。
小张连忙扶住身子，好言劝说：“老爷上了年纪，不能这样用力，当心闪了腰骨。”淳于复吐一口气，拍着掌心灰尘，摇头叹笑：“我这是怎么了，一个石墩都搬不动了？”
小张指说：“我估摸这个石墩，有六七百斤重，老爷可不能小看。”淳于复说：“我曾记得，在杭州城外，我还扛过七百多斤重的铜兽。如今只想搬开一个拦路的石墩，却也把我给难倒了。”
小张惊问：“老爷扛过七百多斤的，是用肩膀扛吗？”淳于复默默点头。
小张笑说：“老爷以前的英雄事迹，我也素有耳闻。如今老爷上了年纪，可不能再干以前那些力气活了。”淳于复摇头叹息：“人老了，真不中用。”
小张挥手笑说：“老爷可别这么说，您以前也是威风过的。又曾降龙伏虎，也曾诛杀海盗，名震大江南北。小的要是有您一半的本事，那就足以顶天立地了。”淳于复指说：“你这小张，口齿伶俐，说话讨人喜欢。”
小张欢笑几声，正要把马车牵走绕过石墩，背后突然传来一阵拨哒哒声响。四人回头去看，却是一个壮汉骑马飞奔而来，挥手叫喊：“姑父慢走，小侄看你来了。”
那汉来得近后，跳下马鞍，按着**腰刀，走来拱手笑问：“姑父，我昨日去扬州庄园看您，却听小姑告说，你已经回到了碧云谷，所以我立刻赶了过来。”淳于复招手笑说：“阿俊，你来得正好，姑父正要请你帮个大忙。”
原来这个阿俊，姓秦名俊，二十六七年纪，是杭州城擒虎庄秦阳风的儿子。其母名叫李玉，不幸殁于难产，却幸得保住儿子一条性命。这人长得六尺身材，身躯魁壮，面貌英武，与他父亲年青时颇为相似。脾性也是风风火火，大大咧咧，是个豪爽仗义青年。
他听到姑爷说有事要请自己帮忙，也不问是什么事，就拍着胸脯说：“没问题，包在我的身上。那姑爷想让我怎么做？”
淳于复指着那石墩说：“阿俊，你能不能把这个墩子挪开一边？”秦俊看了一眼，点头说：“这没问题，看我把它给扛起来。”
淳于复挥手：“只是挪开就行，没必要去耗费力气。再说，这个墩子可不算轻，约有七百多斤。”秦俊说：“让我试试，就算是练练筋骨。”淳于复说：“你悠着点，不要大意。”
秦俊就把腰刀卸下，交与小张拿着，请退姑父等人后，就活络一番筋骨，嘴里吐纳着气息。他弯下腰来，两手插入墩子边角处箍住，试一试力道后，深吸一口气，嘴里猛然怒喝一声，使着浑身气力，把这石墩硬生生扛在了肩上。把小张等人看得目瞪口呆，暗暗喝采不已。
秦俊涨红着脸，询问：“姑父，放在哪里？”淳于复指说：“放在旁边就行。”
秦俊便又把石墩放落在了原地，好似不曾移动位置。淳于复本意是想让他挪开石墩，以免挡住车马来往通行，却见他压根就没明白过来，白白折腾一场气力，嘴里不禁扑哧发笑起来。
秦俊疑问：“姑父为何发笑，难道是我气力不够？”淳于复笑说：“气力是足够了，可惜你又误解了姑父的话。我是想让你把墩子挪开一边就行，可没有叫你耗着气力玩耍。”
秦俊这才恍然大悟，便把墩子搬滚走了十几步远，放在草地上。
淳于复这才满意夸赞：“真是长江后浪推前浪，一代更比一代强。”秦俊走来笑问：“姑父，我的力气怎么样？”
淳于复点头：“不错，是有一把好力，比你爹的力气还大。”秦俊说：“姑父，以前听我爹说，您曾与他赌了一场，把一个七百多斤的铜兽，硬生生从桥底，肩扛到了马车上。他为此输得心服口服，这是真的？”
淳于复点头：“确实有这么回事。不过当年我与你爹赌赛那会，你爹娘还没拜堂成亲呢！”秦俊笑说：“要是我在现场，一定会代表我爹，与姑父豪赌一把。”
淳于复笑问：“阿俊，看你这么火急火燎的，来找姑父有事吗？”秦俊看了小张三人几眼，把手扶着姑爷走去僻静处，轻声地说：“我最近手头上吃紧，想找姑父借点钱花。也不多借，一千五百两足够。半年之内，便来扬州奉还。”
淳于复笑问：“我说阿俊，你千里迢迢，跑来找姑父借钱，不会是拿去赌博的吧！”秦俊连忙挥手解释：“不是不是，姑父千万不要误会。做生意嘛！本钱还是要的。我爹娘胆小怕事，不给我本钱用了，我又不能去外面偷抢吧！没办法了，只好豁出脸皮来找姑父救急。运气好啊！就在路上遭遇见了。”
淳于复说：“借钱给你不妨，那你先告诉我，打算拿去做些什么行业买卖？”秦俊笑说：“我与几个好朋友一起商议定了，与他们合伙投钱。要在杭州城开一家最大的酒楼。我这身上没钱使唤了，姑父，您看是不是要给个面子？”
淳于复微笑：“如果你是借去做正当生意，姑父自然不会吝啬。可就怕你口是心非，瞒着去赌，那我可就要教训你了。”秦俊举手：“我敢对天发誓，这回绝不去赌。若有半句谎言，全家……”
淳于复知道他下一句要说什么蠢话，就摆手说：“好好，打住。别乱发誓，姑父信你便是。”秦俊满面欢喜，两手摩拳擦掌，准备迎接银票。
淳于复从怀里摸出三张银票与他，秦俊接在手上查看，顿时一脸惊喜，抱拳笑说：“哎呀呀！我本来是想找姑父借个一千五百两，没想到姑父借我三千两。您老真是仗义疏财，情义高深呐！”
淳于复笑说：“别说这些恭维的话。阿俊，你是练武之人，一名血性汉子，说话要言而有信，不可轻易食言。”秦俊把银票折叠入怀，点着头说：“姑父放心，我一定会按时前来奉还。”
淳于复挥手：“不要误会，姑父不是叫你还钱。我是想说，你不要再去与人赌博，十赌九输，绝非空话。不是你爹娘胆小怕事，赌博这种事情，本来就是害人不浅，还是不要去碰。做生意就是做生意，要走正道，不可想着去捞偏门。”
秦俊轻声询问：“听说姑父年青时代，那是江湖上捞偏门的高手，还得到过宣德皇帝御赐一块勇士金牌，号称屠龙勇士。咱们哥两能不能去馆子把酒一番，听您说说以前那件屠龙的事？”
淳于复白眼哂笑：“你这个臭小子，目无长辈，颠三倒四，竟敢来与姑父称兄道弟。你爹是个杀虎英雄，你却是头小莽牛，总是前言不搭后语。”
秦俊自知言语有误，就把手拍打嘴巴，拱手赔罪：“是我嘴欠，与人称兄道弟惯了，这才失言，姑父不要见怪。”淳于复撇过这事，询问：“你爹娘的身体可好？”
秦俊点头：“他们的身体都很健朗。姑父不过也才六十二三，身体怎么会如此憔悴呢！”淳于复挥手叹笑：“如你所言，姑父年青那会，太过张扬冒险，闹得浑身是伤，所以老了才会病魔缠身。你要引以为戒，不要太过武夫气了，斯文一点更好。”
秦俊点头：“小侄明白。前面就到家了，我先扶姑父回屋歇着，顺便看看燕子姑妈。”淳于复挥手：“我看就不留你吃饭了，怕你个家伙心直口快。我不想说这事，你自己反而要抖露出来。反正你回去好好干正行就是，别的姑父并不干涉。”
秦俊笑说：“姑父就是一个爽快人呐！有事找您，从来都不拒绝。既然这样，那我就先走啦！”淳于复点头轻笑。
秦俊回头看着那对小兄妹，挥手笑说：“小安、小静，表哥走啦！”兄妹举手摇动：“表哥慢走。”
淳于复看着秦俊，又转看两个孙子女，摇头叹笑一声。秦俊接过刀来，跨上马鞍，拱手辞别后，原路扬鞭而去。
淳于复指责：“这头小莽牛，说话总是癫狂造次，真是蠢得可爱。”小静笑问：“爷爷，表哥有什么不对？”小安欢笑：“爷爷是在责骂表哥呢！”
淳于复扑哧笑说：“表哥？他的年纪，比你们父亲还大几岁，怎么可能会是表哥？”兄妹二人面面相觑，挠头不解缘故。
淳于复笑说：“这么快就忘啦！你们应该叫他表伯，怎么能叫表哥呢！”
小静指说：“他又自称表哥，我们也是跟着他说嘛！”淳于复欢笑：“所以说啊！这家伙说话没大没小，把你们都给教歪了。”
小静笑问：“爷爷说他是小莽牛，那谁是大莽牛呢！”淳于复摇头轻笑：“这个爷爷就不知道咯！”
小安说：“爷爷，我们要快点回去，肚子饿了。”小静笑说：“我也饿了。”
淳于复抚摸着儿孙女，笑说：“好好，爷爷带你们回去。奶奶在家里做好了饭菜，就等我们回去吃呢！”兄妹笑说：“我们喜欢吃奶奶做的饭菜。”
淳于复便把小兄妹抱上车厢坐着，小张依旧驾车引路，慢悠悠赶去小村。
马车缓缓来到屋宅院里，淳于复把小兄妹抱下车来，正要走入屋宅，却见燕子凤肩上背着一个包裹，手中拿着一幅画轴出门。两边恰好在院子里撞见，燕子凤气呼呼看了丈夫一眼，嘴里怒恨一声，扭头便走。
淳于复情急之下，弃了拐杖，上前抓住手臂，询问：“燕子，夫人。你这是怎么了？有话好说，怎么又闹这种怪脾气了？”
燕子凤气愤地说：“淳于复，我这几十年待你如何，你的良心被狗吃了？淳于复被这话骂得一脸茫然，疑问：“平白无故，夫人为何会有如此愤怒？”
燕子凤指责：“你还在那逢场作戏，假惺惺的。当初我宁可不做大小姐，陪你来到这个穷乡僻壤之地，对你也算是有莫大的恩情吧！可你都做了一些什么好事？老娘瞎了眼睛，怎么就看上你这么一个吃里扒外的东西？”
小张是个晓事人，见老爷夫妇正在爆吵吵闹家事，也不敢在旁边偷听，便把马车牵引到了柴房里去。
淳于复唏嘘着声，追问：“你到底怎么了？事情总得有个缘故。在孩子面前，如此口无遮拦，岂不是惊吓他们？”燕子凤扬手：“我看咱们的日子没法过了，你去自生自灭好了。小安小静，跟奶奶回城里去住，不要和这个老不正经的爷爷呆在一起。”
淳于复听得刺耳，正言呵斥：“燕子凤，你今天必须给我把话说清楚了。谁老不正经了？如此劈头盖脸的骂人，又没一个来由，我都不知道你发了什么失心疯？”
燕子凤气得把画摔他身上，把手戳指：“你自己看看，这就是你藏在柜子里的女人。”
淳于复连忙把画打开来看，见是雪倩的自画像，不禁眨眼愣思往事。
燕子凤见他久久不作声，便怒说：“老头子，看你这回还有什么话说？你早就学会了金屋藏娇。搂着别的女人画像，却和老娘过了大半辈子，真是可恶。”
淳于复说：“不过就是一幅画像而已，这能说明什么，值得你这样生气吗？况且，这画你是从哪里找出来的，我根本就不知道。你也不问清楚原因，乱发什么脾气？”
燕子凤指问：“你当初在佛堂下，是怎么流着眼泪说的？海燕、雪倩、燕子凤，我是怎么问你的，你又是怎么回答我的？”
淳于复经过妻子这番提醒后，脑海里瞬间想起来了那些往事，摆手笑说：“夫人不必生气，是你误会我了。”
燕子凤冷呵呵说：“我怎么误会你了？这幅画像，是我在半个时辰前，从你的衣柜暗盒里翻出来的，如假包换。这画像我以前见过一回，画中女子，不就是雪倩本人？”
淳于复点头：“没错，这幅画确实是雪倩的，可我也不知道她会偷放在柜子里面。我猜她的用意，只是想要给我留个纪念，你却如此多心。”
燕子凤冷笑：“我说你怎么会如此殷勤，要回扬州城住，原来是抽空看望旧日情人去了。这还不算老不正经？”
淳于复摇头指笑：“你这个燕子凤，要么不发脾气，一发就是雷霆之怒。你认为我回扬州城，就是为了看望雪倩？”
燕子凤哂笑：“难道你还有第二个情人？”小静忽然说话：“是不是有个海燕？”
淳于复摆手呵斥：“小静，你什么都不知道，可别乱给爷爷抹黑造谣。没看见你奶奶正在发脾气吗？”
小静顿时变得心虚，不敢再说。小安捡来爷爷的拐杖，苦脸告求：“爷爷，奶奶，求你们不要再吵架了。”
燕子凤苦笑着脸，把手指问：“你听听看，连小静都知道了你的破事，孩子是不会刻意说谎的。你还敢说自己不是一个老不正经？”
淳于复叹笑：“我看这样，孩子们肚子饿了，咱们先回去好好吃饭。吃完以后，泡一壶茶，我把事情原委，从头到尾给夫人说上一遍，你看行不行？”
燕子凤问：“你打算说些什么？”淳于复说：“当然是我能够知道的所有事情。”
燕子凤疑问：“你不会刻意撒谎骗我吧！”淳于复瞪着怪眼叹气：“连话你都听不进去，那我还浪费什么口水？你要是实在想走，尽管离开便是。小安小静给我留下，要回城里，那你自己去吧！”
燕子凤哂笑：“老娘偏就不走了，就等你来解释清楚。”淳于复说：“这才像话。你别总像炮仗一样，我还没来点火，你就噼里啪啦乱打一通，哪里像个夫人模样？”
经此一闹，燕子凤气也消了大半，冷笑几声，唤上庄客小张，牵着小兄妹手臂，走回大堂去吃饭。淳于复摇头发笑，拄拐走回堂屋里去。
一家老小吃罢晚饭，搬来两把竹丝睡椅，放在院子里，点上驱蚊熏香。一面小桌上，摆着一副茶几。夫妻两人静静喝茶，眼睛看着夜空星月，都不说话。小安与小静，各自坐在一个爷爷奶奶身边，听讲人生故事。
淳于复笑问：“夫人，我看解释就不必了。不如从头说起，我们的人生经历吧！”燕子凤说：“那你先说，我们听着。”
淳于复躺睡竹椅，把手摸着孙儿小安的头，微笑着说：“弃我者去，昨日之日不可留。就让孩子们听听故事也好。前事不忘，警为后事之师。”燕子凤举杯笑说：“说吧！反正咱们也老了，只为余生自在。”
淳于复与燕子凤敬一口茶，抬头看着繁星皓月，眼中突然闪出一幕幕梦幻般的人生故事画面……结束。