这是唐林到村子里的第一天，白天他忙着收拾行李，把自己的住处收拾妥当，然后见了村长。村长带着唐林走访了几家学生，村子里家长对孩子们的学习持支持态度，这一点完全不像其他的乡村，唐林知道这是蛇谷村小学学生成绩很好的根本原因。更让他庆幸的是，这个村子里的人完全没有重男轻女的思想，这一点在农村尤为难能可贵。可是唐林发现了一个恨奇怪的事情，蛇谷村在四川境内，按道理来说这个村子的方言口音应该是四川话或者接近四川话的口音，可是村中老人口音天南海北，竟然还有老人家说一口标准的京片子。
自从在村子里看见了贾家的洋楼，唐林就知道这个村子的人怕是没有那么简单，接触下来他们的见识不熟小城市里的人，从口音差别上面，唐林更加肯定了自己的想法。傍晚的时候，村长请了谷老师作陪，邀请唐林在家中做客，席间唐林终于忍不住问出了这个问题：“村长，这个村子里的人像是拼凑起来的。”
“呵呵，唐老师你也发现了？”村长倒是不避讳：“我们老一代人几十年前才搬到这里来的，天南海北凑到了一起。”
村长说话的时候脸上露出一些尴尬神色，唐林看村中人多是些见过世面的人，几十年前说不定因为某些因素凑到这里避世，时间久了也就不愿再出去。唐林很知趣，没有再继续往下询问，村长也没有再讲下去。
孩子们在天黑之前回到了家，今天谷老师不在家吃饭，李见路去了谷满家。平时因为谷老师的原因他很少去谷满家里吃饭，再好的老师在孩子心中都会形成一定压力，能躲避的话，少有孩子会主动往上凑，尤其是假期快要结束而作业却没写多少的时候。
周晓齐没有辜负任雪婷的期望，他果然控制不住自己的嘴，问了母亲西山拜师的事情。“我跟你说过没有？不准往西山跑，你就是听不进去是吗？”周晓齐母亲爆发了。
“妈，那人是个隐士，他说可以收我为徒。你知道这意味着什么吗？我也许真的能成为大侠。”
“我看你就是电视看多了。周晓齐，从今天开始，不准再看电视了！假期都快过完了，你作业写完了没有？”
“我正写着呢？”
“拿来我看看。”周晓齐被母亲问到了命门。他站在那里不动，作业他还一个字都没写。母亲知道自己儿子什么德行，原本不想发火，今天加上西山的事情，终于火力全开。她一手拧起周晓齐的耳朵，另一只手指在周晓齐鼻子尖上面，只要再听见一句不顺耳的话，一巴掌就能顺手打下去。
“周晓齐，玩了一个假期，行了吧？我这段时间没管你，结果你玩疯了。这就要开学了，作业是不是没写？整天就趴在电视上看看看！还跑了西山去要拜师当大侠！你就是看电视看多了，疯了吧？从今天开始，不准出门了。就坐在这里写作业，我看着你写。什么时候写完作业什么时候再出去玩，你这样下去长大能干什么？”
周晓齐脑袋被母亲撤歪了，脸上被喷了唾沫星子，鼻尖上的瘙痒让他忍不住一直想躲避母亲的手指：“我大不了跟你们一起给人做饭，饿不死！”周晓齐一句犟嘴终于点燃了母亲的火药桶。母亲刚才正在做晚饭，原本只是想趁着菜下锅的功夫骂他几句，这时候她顾不得锅里还炒着菜呢，拿起炒菜的铲子冲着周晓齐屁股打了下去。
“啊！妈，你别打了！”周晓齐叫唤了起来。傍晚的村子安安静静，周晓齐的喊声显得格外响亮。任雪婷正在吃饭，听见这杀猪一样的嚎叫，忍不住哈哈大笑起来。
任老爷子看见孙女幸灾乐祸的样子有些不高兴：“你个女孩子家，别整天幸灾乐祸的。女孩子要温柔知道吗？”
“他活该！”任雪婷回了一句嘴，大口吃起饭菜。伴随着周晓齐的嚎叫声，今晚的饭菜格外好吃。
村长家住在周家不远，虽说平日里听惯了周晓齐挨打，可是今天是唐老师到村里的第一天，这让村长有些没面子，村长眉头皱了起来。谷欲开口说：“唐老师，这孩子叫周晓齐，特别调皮一个孩子，家长也没有太多耐心教育他，平日里总是挨打。我们已经习惯了，让您见笑了。”
“这个年龄的男孩子调皮很正常。没关系，这孩子我会多关注的。只是，这么个打法不用去看看吗？别出什么事情。”唐林有些担心。
村长听了后没说话，站起身来走出大门去了周家：“城里来的新老师今天在我家里吃饭，你们能不能别这么闹腾，让人家笑话。”
周母听了村长说的，停了手，又有些不甘心向村长告了状：“周晓齐今天跑西山去了。”
村长听后瞪了一眼周晓齐，指着他说：“你老实一点儿吧。”说完对着周母说：“今天消停一下吧，孩子慢慢教育，人家还在家里等着我呢，我先回去了。”
村长走后，周晓齐再也没挨打，只是周妈妈说到做到，晚上把电视机从客厅搬去了自己的屋里，周晓齐没有选择，只能写作业。他咬着铅笔头，一个字都写不进去，桌子上堆了一个木屑堆，一支铅笔都被他咬烂了。地上爬过几只小虫子，周晓齐一下子找到了新鲜玩意玩儿，他把碎木屑放进手里，拿起一块小木屑，对着小虫扔了过去。此时的周晓齐已经化身一个武林高手，木屑就是他行走江湖的暗器，那些小虫都是邪恶的化身。周大侠苦练武功多年，刚刚闭关修炼了绝世武功，他要用暗器消灭这些闯入他家找麻烦的家伙，保护他的家人。
木屑被扔了一地，几只小虫偶尔会被击中。周晓齐一个人玩了一晚上这个无聊的游戏，直到母亲让他洗漱睡觉，桌上的作业本还是空白。
唐林这些日子一个人在村子周边转悠。这里周围有些古迹，传说当年大禹治水路过这里，这些年不少游客来寻访禹王神踪，只是不会有人走这么远来到村子。景点这些年也引起了县里的重视，一些基建项目正在建设中，附近村民也会在景点附近摆摊。唐林感觉蛇谷村以后不会再这样封闭下去，村里的孩子以后也不会像祖辈这样再生活在这个小村子里。
唐林把村子附近都转遍了，只剩下了西山。他一来，村长就告诉他没事别西山跑，那里是一片坟地，偶尔还有野兽出没。唐林往西边走了走，见那座山上的确荒凉，想必也没什么值得冒险的，他也担心真的遇上了麻烦给村里人添麻烦，就没继续上山。
这些日子除了谷欲，唐林接触最多的人就是村长的女儿陈娜娜。陈娜娜在村里做会计，平日里也帮着严家和贾家的生意算算帐。她是个爱看书的姑娘，陈娜娜几乎看完了曲家所有藏书，她假期最常去的地方就是图书馆，把赚来的钱都用来买书了。唐林在村长家吃饭，有一半的时间都是在跟陈娜娜谈文学。唐林怕山村无聊，带了好些书来，陈娜娜大方向唐林展现了自己的藏书，好容易在这个小山村里遇见一位知己，陈娜娜跟唐林因为共同的爱好经常走动起来。
陈娜娜有着乡村女孩儿特有的质朴，她眼睛很大，眼神中充满灵气，长长的睫毛经常会把人的注意力引了过去。她思考的时候眼睑低垂，若是恰巧有阳光照在脸上，睫毛甚至能在脸上打出阴影来。唐林没有谈过恋爱，他也从来没有过异性朋友，可是跟陈娜娜在一起，唐林感觉很舒服，可以无拘束畅所欲言。这种感觉很奇妙，两人像是认识了很久的老朋友，这次在蛇谷村就相识久别重逢，唐林甚至有时候恍惚觉得他是为了陈娜娜才来的蛇谷村。
“你在这里还适应吗？”陈娜娜一手托着腮，一只手翻着桌上的书页问道唐林。
“我把周边都转了。这里真好，像个世外桃源。”唐林并非是恭维，他是真的喜欢这份安静。
“你来这里才几天，去的地方比我都多。”
“西山没去，我一来村长就告诉我那里危险。”
“西山里住了个老神仙。”
“啊？”陈娜娜一句让唐林有些吃惊。
“他从来不跟村里人来往。我只是在很多年前见过他来村里一次。我一直看着他消失在去西山那条路上。”
“你怎么知道他是神仙？”
“前些日子我去给我娘上坟，又见过他一次，跟几年前一点变化都没有，走起路来像是脚底下生了风。也不知道他一个人是怎么在西山里生活的。”
“也许是个隐士。这种人在终南山里有很多，他们有自己的生活方式。其实蛇谷村里的人也算是一种隐居。”
“我想出去生活，见见世面也好，我爸不让。”陈娜娜丝毫不掩盖自己的想法。
“你一个女孩子，村长应该是怕你在外面吃苦。”
“不，你不知道，这个村子的家长都是一样的。我都怀疑我们是不是受了什么诅咒。”
“你别想太多了。我看见景区在建设，以后你们去景区做生意，也能见世面也不会离开家。别瞎想了，这世上哪有一个村子受诅咒的。”
陈娜娜知道唐林不会相信她说的这些话，只是冲他笑笑继续低头看书了。陈娜娜在这个村子里很寂寞，她读了很多书，对外面的世界充满向往，腿长在自己身上，村子却不是轻易能出的去的。这些事情外人很难理解，唐林更不会理解。
几个孩子除了周晓齐以外，再没有人跟父母提起过他们去过西山。除了周晓齐有了拜师的想法以外，严尉也想拜师。严尉倒不是想当大侠，他见那老头儿掐指一算，竟然算出他们的生日，顿时心里产生了向往。电视里经常演的神仙就是这副样子，掐指一算就能算出世间万物，所有东西似乎都在他们指尖掌握之中。
严尉知道告诉父母的下场是什么，这个想法他跟谁都没提，只是在一个阳光明媚的早晨，他按捺不住内心的渴望，自己一个人偷偷去了西山。之所以选在一个明媚早晨，是因为严尉要为自己壮胆，他要去的毕竟是个大人口中的禁忌之地。
严尉跑着到了那天遇见老头儿的地方，然后顺着老头儿当时手指的方向慢慢向前走。前面是一片未知之地，他心里有些害怕，如果这里真的出现野兽，他小小的身躯定会被野兽吃得渣都不剩。严尉有些后悔了自己的莽撞。就在他想回家的时候，前面出现了一排房子的影子。严尉壮起胆子又往前走了一会儿，那果然是人住的房子。
严尉跑到房子跟前，大门虚掩着，他推开门走了进去。这是个方方正正小院子，院子一角有一片竹林，竹林中有石桌和石凳。院子中间有个池塘，里面养了鱼，池子里还有假山。见了活蹦乱跳的鱼，严尉不再害怕了。这种小院子与他们村里人住的不相上下，只是要更精致一些。这时院子的主人好像听见了响声，开了一扇门探出头来往外看了看。正是那天遇见的老头儿。老头儿见到严尉很高兴，咧嘴一笑，脸上不带恶意。
“你怎了来了？”老头儿问道。
“我是来拜师的。”严尉一边说着一边四处打量。
“你也想学绝世武功？”
严尉摇摇头：“我想学…想学算命！”
“算命？”
“对。那天你见到我们掐指一算就知道我们的生日，还说我们有缘。我就想知道你是怎么算出来的。”
“好小子，有想法。你可是想好了，要拜我为师才能跟我学习啊。而且一旦拜师，终生不能反悔。”
“知道知道，背叛师门，会受到惩罚的。这些电视里都讲过。”
老头笑了笑：“好，你知道就行。我就收下你了。”
严尉听了以后直接跪在地上向老头磕了一个头，双手抱拳叫了一声：“师傅。”
“我姓方，名叫方恒。你可以叫我师傅，也可以叫我方师傅，这个没关系。你既然认了我这个师傅，那我以后就好好教你。对你没有别的要求，认真学就可以了。”
“那是要每天来吗？”
“你们村子的大人对西山有禁忌，不需要每天都来。这样吧，每周末来我这里一次就可以了。记住，不论学什么都不能半途而废，这个世上没有捷径可走，哪怕真有秘籍做不到持之以恒，也一样什么都学不会。”
“明白。”
“你叫什么？”
“严尉。”
“严尉。严家的人个个精明，能有你这样一个孩子，算他们祖宗积德了。你今天先回去吧，我什么都没有准备，明天再来，我就开始正式教你。”