李见路家里只剩了李父一个人过年，贾赟父母把她请到家里吃了年夜饭。贾赟妈妈给贾赟打电话，想嘱咐她别玩太晚了，明天一早他们有客户要来拿预定好的茶叶。贾赟的电话一直关机，妈妈有些担心，直接打去了周晓齐的店里。
“周妈妈，让贾赟接个电话吧。”贾赟妈妈说。
“贾赟不在我这里啊。”周妈妈一边忙着招呼客人，一边应答。
“他们不是过年去你那里聚会吗？”
“没有啊，周晓齐去了任雪婷那里，任爸爸不是病了吗？估计会在医院附近凑合一顿。”
贾赟妈妈着急了：“那你能不能给周晓齐打个电话问问看，他是不是知道贾赟去哪了？”
“贾赟妈妈你别急，我打电话问问。”
周晓齐的妈妈放下电话，马上给周晓齐打电话，结果当然是打不通。此时的周晓齐正在洞口忙着给任雪婷按摩呢。周妈妈直接把电话打去了任妈妈那里，当她得知任雪婷以聚会为由，也不在家的时候，彻底急了。周妈妈顾不得大过年的了，跑去村长跟家人正在吃饭的包厢，人急得连话都说不明白了。
唐老师听到这几个孩子失踪的消息，心里大概能猜得出他们去了哪里。他担心说出来会让家长更加担心，于是决定先自己去找找看。唐林放下筷子安慰周妈妈说：“你别担心，我去找找他们。”
“大过年的你去哪里找？”陈娜娜问道。
“你放心，不会有事。”安慰完了老婆，唐林转头对村长说：“爸，我如果有消息就给您打电话。我不确定他们到底去了哪里，这时候最好别兴师动众。孩子们都大了，又是7个人在一起，不会有事的。您安慰好家里人。”
“你自己小心，有什么事马上联系我。”村长皱着眉头，既担心7个孩子，更是担心唐林。
唐林穿好外套出了餐厅，直奔西山而去。
严尉按照顺序一一按下对应的星宿以后，石壁传来轰隆隆的声响。石门渐渐打开，一股动物的腥气伴着冷风从里面飘了出来，几个人不自觉打了个寒颤。李见路拿起手电往里面照了一下，洞里黑洞洞的，手电照射的范围太小，远处的光都被黑暗吸走了，他们只能先进去，慢慢走着探明情况。严尉站到李见路身边，拿起应急灯，两个人并肩站到了洞口。
“看着点儿脚底下。”李见路提高声线对所有人叮嘱了一句，然后一脚迈进了洞里。洞里阴冷，漆黑，这种黑暗会吞光，让所有人手里的照明工具效率都小了很多。严尉信步跨向左边，摸到了一把藤，他拿出一根长火柴直接点燃了藤条，瞬间火苗在洞中蔓延了起来。随着火苗的递进燃起，洞里亮了，火光虽然耀眼，倒也柔和，几个人的眼睛很快就适应了光明。
“这些是藤烛，外面见不到了，洞里长得倒也茂盛。“严尉说完，其他人这才想起蛇谷村生长的这种很特别的植物。等到整个洞里的藤烛都燃了起来，洞里的阴冷之气也逐渐被火苗驱散。光明和温暖连大家心中的寒意也一并赶走了。
这个洞非常大，远处有两座黑色石碑树立。几个人在洞中穿行，朝着两个石碑走去。小一些的碑就在不远处，他们前世的记忆里都有这座碑的影子，几个人却只记得它发威的样子，浑身冒火，自行行于林间。如今就见它安安静静立在眼前，差点认不出来。这碑浑身通黑，看不出什么材质，碑身分成上下两个部分，下部就是一个普普通通的长方形，上半部分被雕成虎型。前世记忆里它发威的时候，几个人只注意到虎型的上半部分，没见到被大火包围的下半个碑身。
“你们说它是被烧成这个颜色，还是原本就是黑色材质制成的？”周晓齐好奇问道。
“这种材料我没见过，也从来没在书上读到过。”谷满在认真研究碑。
“咱们老祖宗宝贝可比现代人多。”严尉笑答。
“有人！”曲秋灵尖叫一声。几个人躲在碑后，李见路探出头来，看见不远处真的有三个人坐在地上。他们身上穿着黄绿军装，看不清脸，但是发型也很有年代感，其中有个女的头上梳着两个麻花辫。严尉大着胆子向前走，快到那几个人跟前了，回头对同伴说：“你们快来，他们都死了，早就成了一堆骨头。”
李见路看的没错，这些人身上竟然还有黄书包，这是上世纪的东西，这些人的年龄，如果还在世的话，应该是爷爷奶奶辈的了。女尸口袋里露出来证件的一角，李见路拿出来一看，递给了曲秋灵。这个女死者名叫曲名惠，是文物局的员工。女尸与旁边男死者依偎在一起，两个人生前关系看起来应该很亲密。
“姓曲。”李见路看着曲秋灵说。
曲秋灵大着胆子搜了一下男死者的身上，又摸出一本一模一样的证件，她叹了口气：“这两个人应该就是我爷爷失踪已久的妹妹和妹夫了。李见路，他们也是你的外公和外婆。”
“啊？”几个人同时惊讶喊出了声。
李见路有些糊涂：“我母亲生下我就去世了，对她我了解很少。我倒是知道我家跟曲秋灵家里有点儿亲戚关系，没想到家里祖辈竟然会在这里见到。”
“那另外一个人是谁？”贾赟问道。
严尉蹲下来翻了翻地上的包，找出来一张XXX大学考古系的学生证，证件上面贴了一张黑白照片，姓名一栏上面写着李鹏飞，出生日期是1940年11月27日。“李鹏飞…”严尉还没念完，就被李见路一把夺了过来，他仔细瞧着照片上面的人，说了一句：“这是我爷爷。”
“李见路，你这是下洞来认亲了啊。”周晓齐一句玩笑话，没有让其他人感到好笑。
“你确定吗？”贾赟问道。
“我奶奶那里的老照片我见过这张脸。”李见路看着眼前的三具尸骨，心情有些复杂。他这辈子最缺乏的就是亲情，没想到家中长辈都在这里呢。李见路接着说：“我爷爷失踪了，我奶奶一直在等他。3月6日是我爷爷失踪的日子，看来他们那天下洞了。”
曲秋灵走上前给女尸整理衣服，看见地上躺了几根彩色的长羽毛，她拿在手里回头问道大家：“这是什么？”
严尉说：“我家里有老一辈人的合影，我见到照片里有个人穿了这种带羽毛的衣服。”
“这是萨满法师的法衣。”周晓齐说。
任雪婷一脸不信看着他：“你怎么知道？”
“这个我真知道。如果没错的话，这羽毛可能是我大爷爷，也就是我爷爷的亲哥哥法衣上面掉下来的。我爷爷跟我说过，他哥哥3月6日出去了一趟，回来的时候身上带了伤，不久后就死了。”周晓齐难得这么认真说句话。
“对啊，周晓齐，你爷爷是…法师。”严尉言不由衷说。
“我爷爷是个棒槌，也就是在这村里能混得下去。他哥哥才是真的厉害。”周晓齐说完对着几根羽毛念叨：“您也安息吧。”
“我现在担心的是他们遇见了什么？为什么会死在这里？我们不会遇见一样的麻烦吧？”谷满用手扶了扶眼镜，脸上明显带了担忧。
严尉蹲下来仔细看看了这几具尸体，从李鹏飞后胸拔了一把刀出来，很镇定地跟谷满说：“你别担心了。这具男尸很明显是被人用刀杀死的，那一对尸体身上没有伤痕，我猜可能是石门关闭，把他们活活闷死在这里了。制于是谁关的石门，这个…当事人都死了。”
“哎，这些长辈都是些有故事的人。”曲秋灵感叹道。
“咱们再去看看别的吧，别在这里耽误了。”严尉此时俨然成了领队的人。
尸体不远处的墙壁上，隐约看到一些黑色线条，曲秋灵眼睛尖，一眼看出那是些壁画：“你么快看，那边有壁画！”
其他几个人凑到跟前才发现这些黑色线条真的是画。周晓齐皱起了眉头：“你看人家别的地方的壁画，画的那叫一个壮观精致，到咱们这里了，怎么就成了儿童简笔画？这要是万年前原始人类留下的壁画我可以认可，多少进化了的人类也不至于画成这个样子啊！”
“你别挑剔了，有壁画就有信息，这些画更像是什么人匆忙留下的信息，应该不是刻意为了装饰这里才画的。这石壁凹凸不平，手里也没有趁手的工具，只能用石头在墙壁上面画了。你门看这地上，有不少黑石头，这些应该就是作画的工具了。”李见路说。
周晓齐看着李见路，眼中带了些佩服的神情：“要不说李见路，你家基因真好，爷爷是考古系大学生，外公外婆都是文物局的，都是文化人啊。别看你书读得不多，脑子好使是遗传。”
“能把你说服了也不容易。”李见路笑笑说。
壁画虽然简单，仔细看也能读出来里面的信息，第一幅上面画了一条巨蛇，身体舒展着，嘴里吐出长长的蛇信。蛇对面是一群人类，这群人头上顶着像是祭品，恭恭敬敬跪在这条蛇的面前。为首的几个人头上戴了斗笠，没有下跪，半弯腰也是恭敬行礼的姿态。像是人类在拜这位蛇王。
第二幅画画风变了，整幅图透出一股紧张感。蛇王的头高高昂起，一副高高在上的样子，周围集结了一群蛇，全都口吐蛇信。地上到处都是祭品，人类组列成队，手里拿了武器，两方对峙剑拔弩张，像是马上就要打起来了。
到了第三幅画，双方打成一团。地上的人类残肢断臂血流成河。蛇的一方也好不到哪里去，蛇身上插着箭，很多蛇直挺挺躺在地上。
第四幅画上的蛇王已经被锁链栓了起来，威武尽失。蛇王身上的锁链都是从一个大石碑上延伸出来的。蛇王头还抬在半空中，嘴里依然吐着信子，似乎还在做最后的挣扎。人类显然已经获胜，手里举着武器像是在庆祝。遍地蛇尸，有很多大蛇都被砍成了几段。
最后一幅画，蛇王的头趴在地上，蛇信也收了起来，像是完全认输了。他身体被锁链困得牢牢的，那石碑像是坚不可摧。画的左下角画了一个人类的婴儿，婴儿脚上点了一颗红色朱砂痣。
“朱砂痣！”严尉惊叫一声：“花子恒脚上也有一颗朱砂，是验尸时候发现的。这朱砂痣是有什么特殊的意义吗？”
所有人目光都集中在了贾赟身上。贾赟低头不语，李见路知道这时候贾赟的心里肯定为难，一手扶在贾赟的肩膀上：“跟他们说吧，记忆中的事而已。”
贾赟咬了咬嘴唇说：“我只知道当年禹王没有把蛇斩尽杀绝，只是把它的元神封存在了蛇谷村里。蛇王体内还有一丝残魂可以支撑让它肉身不腐。蛇谷村民住在村中守护的不是碑神而是蛇王的元神。蛇王阻挡禹王治水，从画里也能看得出，当初禹王是先对它以礼相待，后来蛇王依然顽固不肯让路，这才激发了一场人蛇混战。禹王手下留情，希望蛇王元神在人类的身体里能够继续修行，等到戾气全被化解掉，元神回去与肉身合体的时候，就能度过天劫。蛇王就能飞升成神了。其实禹王是在帮它。元神转世成人后，承载的肉身会在脚底生出一粒朱砂，那朱砂是封住元神的封印。肉身死去后，马上会在下一个婴儿中继续被封存。蛇谷村几千年来，就这样祖祖辈辈守着一个脚底有朱砂的元魂，等待着他能成神那一刻。”
几个人听了贾赟的话，无不露出敬佩之情。严尉脸上露出惭愧：“没想到啊，蛇谷村的村民竟然守护的是蛇王，而不是神碑。”
“那两座碑只是禹王留下来的辅助工具而已。蛇王被困，众蛇不服。它们看不到禹王的用心，只是一心想把蛇王救出来。禹王也是没有办法，才命庚辰做了两座碑，一座用来困住蛇王肉身，一座用来吞灭要救蛇王的众蛇。这些蛇前仆后继，从来没有消停过。”贾赟继续说。
“贾赟，你要是前世把这些事情说出来，会不会就可以避免发生那么多事了？”曲秋灵问道。
“一个长寿花就能把村民心智扰乱；一个碑神就能让你们前仆后继，若是世人真的知道这里困的是蛇王，还不知道能闹出什么幺蛾子。到了花子恒这一代，几近成功，子恒你们也见过了，多么温和善良一个人。你们若是不找来，说不定这蛇王已经飞升成功了。”谈到花子恒，贾赟心里升起一阵难过。
“花子恒是你们杀的？”任雪婷冷冷问了一句。
贾赟点点头，想了想又摇摇头：“我不知道他额上黑钉是怎么回事。也许是花婆婆，她有很多事都没有告诉过我。”
“元神不知道在哪里，这蛇王看来没指望了。”周晓齐念叨一句。话刚落下，不远处石碑后传来一声低吼。之前他们只是在外面听到过，那声音虽然低沉，却很有震撼力。如今与蛇王共处一个空间，低吼声震耳欲聋，几个人连忙用手捂住了耳朵。
“你们听那声音带了一丝哀鸣。”谷满刚说完，又一声响起。
好容易恢复平静，几个人再也不敢乱说话了。“他不冬眠吗？”周晓齐忍不住问道。
“哪怕是普通蛇，这洞里藤烛烧成这样，怕是也早就醒了。”曲秋灵说完，几个人面面相觑。洞里突然安静了下来，除了藤烛燃烧的响声，洞里果然有“嗖嗖”声。
“曲秋灵你个乌鸦嘴。”任雪婷说了一句。
“你可怨不着我，我就不说它们也会来的。”
几个人从包里拿出来武器，纷纷预备着准备与蛇战斗。严尉不慌不忙拿出来一桶药粉，在地上用药粉画了一个圈，把所有人圈在圈子里：“这是方师傅那里找到的驱蛇粉，站在里面，蛇应该不敢进去。”
“我记得前世进林子的时候，方师傅每晚都在地上画圈。”任雪婷说。
“对，就是用的这个药粉。”严尉说完，大家心里放松一些。