前方道路火势弥漫，汩汩浓烟将成群猛兽逼的不断后退，孟义虽然很会驱赶猛兽为自己所用，可惜现在的猛兽已经不是他能所管控的，已经发狂朝藤甲军开始攻击，孟义叽里咕噜仰天对杨轩喊话，似是求饶。
杨轩轻轻拨动手指，两边的将士不断扔下炸药和硝石，狭窄的葫芦口没一会便燃成了一片火海。
火海里处处都是藤甲军的惨叫和猛兽的哀嚎。
方子庵心神被这等场面深深触动，惨然一笑，道：“大人，他们好像要投降，您为什么......”
杨轩眯起眼苦笑道：“非我族类，其心必异。此人深藏秘法，非我所能驾驭，今日若放他活路，来日不知道我手下还有多少人遭殃。我不是不想赌，只是人命关天的事情，我赌不起。”
方子庵怅然叹息一声，捂着耳朵别过头，不再看下面的残酷场景。
爆炸一声接着一声，杨轩忽觉背后生风，忙回头望去，不待他反应，来人一拳就将他打了个趔趄。
还没站稳身形，那人怒喝道：“你别在这里装，咱区区一拳能将你怎样？”
来人正是苏定安。
苏定安怒气冲冲啐道：“谁叫你亲自来的？沈侯爷麾下那么多将领，他们为何不来？难道他们都死绝了？非要你一个文人来这么凶险的地方？”
一连多句问话，直让杨轩苦笑，却不懂如何回答。
“回答我！”
见苏定安真的动了真格，杨轩只好起身正经答道：“那蛮子等的是我，派别人出去无非送死而已。你我都是沈侯爷身边的左右手，如今存亡之秋，你能拼命，为何我不能拼一次？”
苏定安怒吼一声，哼道：“昔日的五陵豪杰一个个都倒下了，现在就剩下了你和我，他们没法子保你，我就算想保护兄弟你，你也得给我机会才可以。”
杨轩蓦地回头，转身望着眼皮子底下的火海，听他们哭喊动静越来越小，沉声道：“收兵回城，接下来还有很多事情需要苏大哥帮忙。”
苏定安愣愣站在原地，直到杨轩带人已经下山，还不可置信地反问身边部将：“他刚才称呼咱什么？”
......
“报！”
朝廷的中军大帐里，李柯勇正襟危坐在虎皮大椅上，正自挑灯翻阅兵书典籍，听到外面斥候传报讯而来，信手挥手：“讲。”
他对孟义这种莽夫极为信任，本来是要作为必杀武器出手的，可没想到陵州那点人马几乎将朝廷五十三万大军打的节节败退，只好提前出动。
本来只要沈白愿意投诚，他就可以命人接收陵州，然后绑着沈白进京，丝毫没想到伤害无辜百姓，但现在的局面已经不允许他这么做，就算屠城，他也丝毫不会犹豫。
因为此战朝廷损失的人马太多了，身为主帅，他不但要注重胜败，更要体恤将士们的心意。
万一激起兵变，那就不好说了。
“是南蛮子传来的捷报吗？”
他不屑地瞥了眼地上瑟瑟发抖的斥候，语带愉悦：“呈上来吧！”
然后从斥候手上接过信笺，缓缓打开的同时，轻声问道：“陵州城破了，就让大家尽情释放，但是不要做的太过分，免得老夫无法收场。”
他将信捏在手里，诧异道：“怎么不见九大节度使前来？”
斥候蹑手蹑脚低着头不敢多说。
李柯勇不由怒道：“你是哑巴吗？”
斥候忙回应：“禀王爷，您还是自己看吧！”
李柯勇满心好奇打开信，一目十行过去，不由大气也不敢出，良久勃然大怒起身，并指喝道：“来人！”
斥候身子一颤，心中感到不妙，但畏于李柯勇的威严不敢动弹。
帐内忽然涌来数名侍卫，围在斥候身后。
李柯勇震怒一指指着斥候：“此人假传消息，乱我军心，推出去斩！”
为了不让孟义驱赶的野兽误伤，他们现在已经后撤到了距离陵州三十里的地方。
斥候高声喊叫“冤枉”，但丝毫没有人为他求情。
九大节度使面面相觑结伴而来，见斥候突然被斩，心里不禁更为害怕。
颍州节度使安成化是李柯勇的心腹，此刻见李柯勇无端震怒，不由壮着胆子上前问道：“王爷，什么情况？”
李柯勇不多言，冷冷地将一份信甩在他脸上：“自己没长眼？”
安成化向来拍马逢迎的极好，从来都是李柯勇嘴上最贴心的爱将，此刻却被李柯勇劈头盖脸乱骂一通，心里不由更为忌惮，再不多言忙翻开信笺望去。
只一眼的功夫，他便变色道：“王爷您不是说孟义......”
李柯勇怒砸虎皮大椅，哼道：“南蛮子准是被人用计骗了，不然凭着那些刀枪不入水火不侵的藤甲兵，能被人一把火全部烧死？”
安成化低着头道：“不是说水火不侵，怎么还会被火烧死？”
李柯勇血红大眼猛地瞪了过来，吓得安成化不由一哆嗦，紧接赔笑不已，李柯勇见他这副怂样子顿时气消不少，淡淡地道：“你们来的倒也及时，赶快给老夫定个计划，咱们若再不能将捷报送回京城，恐怕都将人头不保。”
九大节度使你望我我望着你，一时间心里全是畏惧，都没了主意。
李柯勇见此情形，顿时又怒气冲天。
安成化见此情形，忙站了出来：“王爷，咱们要不先谎称大捷，然后再寻机会破敌。”
见李柯勇三角眼杀气腾腾，他脸上笑容更盛：“末将记得咱们离京之前，凌烟阁那边给了王爷一批专门负责暗杀的死士，现在我们最主要的目的不是打仗，而是查出屡屡在陵州献策的是谁，然后再......”
听他咯咯冷笑，李柯勇忽然狂笑道：“老夫没有看错你，你果然在老夫最需要你的时候能帮上大忙。”
殊不知安成化早已大气胡乱出，背后的冷汗更是涔涔而落。
“传武思昭！”
......
杨轩大破藤甲兵，又喜逢朝廷兵马后撤，陵州诸将纷纷前来恭贺杨轩。
苏定安更是带头附和叫好。
沈白见状，心里大喜，可是一时半会不知道赏赐杨轩些什么东西才好。
杨轩躬身道：“侯爷，朝廷兵马只是退了三十里，并不是退回京城，此刻我们更不可掉以轻心。”
众将虽然对杨轩十分佩服，但听这话却很是不喜。
沈白见状，忙打圆场道：“杨贤侄为我陵州当真操碎了心，你等务必向他学习。”
然后昂首冷笑道：“老夫就知道韩毅这个反复小人指派不上用场，咱们在这里打的你死我活，他却故意姗姗来迟。”
就在此时，外面忽然有人冷笑道：“侯爷可别胡乱冤枉人，淮阴侯不来，只是他遇到了些麻烦。”