白雪和小薑的死，胡茂樹的生死未卜，胡老大和施福財的失蹤，再加上寄給馬國強的恐嚇信和馬濤的被綁架，使袁青進一步意識到這幾者之間的關係，前兩天王建成副市長找他談過一次話，話中的意思使他揣摸不準。在調查商貿大樓幕後黑手的事上，王建成和馬國強的意見是一致的，但對於馬濤的被綁架，王建成顯得不冷不熱，隻說是馬國強在某些問題上做得太過火了。
究竟馬國強在哪些事上做得過火，袁青不得而知。王建成沒有明說，他也不好問。記得王建成離開時，對他不輕不重地說：“小袁啊！其實有時候沒必要那麽認真，否則會影響你的前途，我曾多次對陳副省長說過，你是一個非常有能力的人，陳副省長對你的工作能力也表示了肯定。”最後王建成又說了一句：“不容易啊！”
袁青思索了半天，也沒弄清王建成最後那句話是什麽意思。到底誰不容易呢？從王建成的那番話中，袁青似乎明白了一些所謂的人際關係的大道理。
胡茂樹沒死。雖然搶救得及時，但由於後腦遭到鈍物的重擊，傷及腦內神經，人雖活著，卻形如廢人。
袁青將案情進展情況向馬國強匯報之後，馬國強指示：“無論如何都要抓到施福財和胡老大。”
就在袁青掛上電話後沒多久，市委秘書長劉時安打來電話，問了一下有關馬濤失蹤案情的進展情況，在電話裏，劉時安一再強調馬濤是市長的愛子，無論如何都要保證他的安全。
袁青苦笑了一下，他何曾不想盡快救出馬濤，隻是那些人太狡猾。
在專案組調查取證時，從紅樓酒家一個叫惜春的小姐那裏知道，施福財和劉時安的私交很不錯。
他想到那個和小薑見麵的人，有可能就是劉時安，但是小薑已經死了，就算把劉時安抓來，也不一定有用，一句不認識就把他們給打發了。