孟楚庭和秘書長小戴一大早就驅車到了長平鋼廠。車進廠門,剛下車就碰到了華意，見避不開了，隻得迎麵直去。華意親熱地打著招呼：“姐夫，什麽風把你吹到廠裏來了？”
孟楚庭“嗯”了一聲,問：“你來這裏幹什麽？”
華意說：“沒事,來這裏走走。”
華意原來是長平鋼廠的化驗室主任，現在根本不上班了，孟楚庭又問：“孫廠長在廠裏嗎？”
華意說：“在。就在辦公室裏。”
自從半年前爆出長平鋼廠的腐敗案後，原來的那一套領導班子抓的抓，逃的逃，後經市委會議決定，為了穩定長平鋼廠的局麵，臨時組織一套領導班子。
孟楚庭不再理會華意,徑直向廠裏走去。碰到一些工人，有的喊一聲“孟市長”，有的則用不冷不熱的目光望著他，有的則看都不看他一眼，好像不認識他似的。孟楚庭的心近乎悲哀。過去這個鋼廠建設時，是何等壯觀的啊。鋼廠是他孟楚庭
和胡衛民跑來的項目，國家投資十多個億，那時孟楚庭到這裏，哪裏不是一片歡呼聲啊。意想不到的是，投入的十多個億竟沒有起到半點作用，從興建到建成完全是一個徒勞的過程。為此,招來了各方麵的非議。他對這個廠是沒有半點熱情了,甚至是用一種憎恨的眼光來看，特別是吳勝利將鋼廠讓東方鋼鐵集團公司兼並後，他對鋼廠算得上是真正的遺忘了。
現在，兼並也失敗了，東方鋼鐵集團將資金和人員撤走後，又把這個陳舊的包袱甩給了長平市。公司職工接二連三地上訪,迫使市委、市政府又把這個丟出去的包袱撿回來，市委、市政府召開了幾次會議，研究解決鋼廠的事。結果就是：先派人和東方集團公司協商，看對方的態度後確定解決問題的辦法。
孟楚庭和戴秘書來到廠辦公室，找到了廠長孫海泉。孫海泉像見了救星似的對孟楚庭喊道：“哎呀，孟市長，你可救我們來了。”