時間過了大約半年。次年元旦，阮克剛和水立鴻給同事們派發喜糖，說他倆登記結婚了。
陳一卉因為女兒楊帆之死突發癲狂——俗稱“失心瘋”。劉庚旺出資送她去精神病院，後來病情得到有效控製。劉庚旺說，等陳一卉徹底好了，他要娶她為妻。
同年夏日，相鄰某省發生7.8級特大地震，波及到祁北市。這裏畢竟距離震區較遠，受損的建築物不多，可是由“庚旺建築”承建的市一中綜合樓裂縫，成為危樓。後經檢驗，結論是建築質量有問題，劉庚旺因此被拘審。劉庚旺的兒子劉遠航不受家庭變故影響，依然考上了重點大學。
因為市一中綜合樓工程質量問題，教育局長程元複引咎辭職。後來組織上清查腐敗分子卜義仁，程元複被牽涉，受到開除黨籍處分。
在市一中綜合教學樓工程招標和建設過程中收受賄賂成為卜義仁腐敗案件的引爆點，經組織審查，此人貪汙受賄、賣官鬻爵問題重大，先被“雙規”，後移交司法，最終判處有期徒刑15年，並處罰沒所有家產。
（2009年初稿；2012年6月修訂·甘肅金昌）