貧窮仍然像幽靈一樣在雷莊上空遊**，在粟邑縣乃至全省、全國老百姓頭頂上遊**，現狀的改變並不以黎宏軒、馮乾坤這些基層幹部的意誌為轉移，盡管他們滿腦子裝著自己管轄的一方土地上的子民，整個身子都撲在農業學大寨抓革命促生產修水利奪高產上。
雷莊第三生產隊年終分紅，“勞動日”價值三毛五分錢，比上年大幅度下降，反映出何忠孝與孫振山當隊長水平高下之不同。決算出來後社員一片嘩然，貶斥何忠孝、惋惜孫振山的言論此起彼伏，弄得何忠孝等幾個小隊幹部十分尷尬。逢春家的收入也比上年少了許多。
貧窮歸貧窮，遇到春節，農民照樣歡樂喜慶，照樣要割二斤肉稱三斤粉條買五斤豆腐，照樣要炸油果包餃子蒸白饃，照樣要做雙新鞋買頂新帽子換個新外套，照樣要打掃庭院貼紅對聯掛紅燈籠放鞭炮唱戲拜年走親戚。
又長大了一歲的回鄉知識青年趙逢春把自己融合在過年的氣息裏，該幹啥幹啥，一切平平常常順順利利，清湯寡水似乎也還有些味道。他雖沒有像小時候過年那樣充滿好奇、盼望和興奮，但或多或少也有些高興有些滿足有些衝動有些遺憾有些困惑有些想入非非……畢竟過年嘛，和平常日子不一樣！
宣傳隊過年照例唱戲，逢春仍然在樂隊吹笛子，感覺已經駕輕就熟，沒有一點點**。今年新排演了樣板戲《杜鵑山》，雷建海如願以償男扮女裝飾演主要英雄人物柯湘。他演B角，但A、B角的分配不是主演和替補的關係，而是分別演前半部分和後半部分，原因是另外一個扮柯湘的女演員嗓子不是很好，而這個角色戲份太重，需要超強的唱功，她一個人難以勝任，再也找不出另外能飾演柯湘的人，隻好讓雷建海唱全劇的後半部分。雷建海的扮相實在太勉強，每到他出場都要引起觀眾哄笑，但他自我感覺良好，興奮異常。誰也沒想到大年初二晚上雷建海竟然在舞台上突發中風，弄得《杜鵑山》半途而廢。從此這個不陰不陽的男人眼斜嘴歪流涎水，半身不遂，臥床不起，成了廢人。