周小英婆婆的病情有惡化趨勢，神智越來越不清醒，生活完全不能自理，口歪眼斜流涎水，大小便失禁。弄到醫院做CT檢查，大夫說，惡性腦瘤複發了，長得很快，情況嚴重。考慮到老人的年齡、身體狀況和曾經做過一次手術，基本上再沒有手術機會了。
“沒有手術機會意味著什麽？”趙春雨問醫院的神經外科主任。
主任很含蓄地說：“趙領導您是聰明人，這還用說嗎？”
“那，您給我估計一下，我母親還有多少時日？”
“多則一月兩月，少則半月二十天。”
趙春雨如雷擊頂，愣怔著半天無言，周小英也在當麵，眼淚唰地流出來了。
按照大夫的建議，檢查完他們又將老母親接回家裏。神經外科主任說住院不住院是一回事，至於到了最後階段，最好還是送到醫院來。周小英堅決主張：“把媽接回家去，我再能伺候她幾天呀。”說完又以淚洗麵，趙春雨也同意了。
“這是不是意味著要給咱媽準備後事？”當天夜深，趙春雨問周小英。
“嗯。”周小英點點頭，眼淚又在眼眶裏打轉轉。
“還要趕緊告訴在老家的弟弟妹妹呢。按照科主任的說法，媽的日子沒幾天了。”
“當然。他們要能脫開身，最好趕緊來，帶上他們的孩子。”周小英說。
“媽已經神智不清，孩子們來了她也認不出，我考慮甚至弟弟妹妹都不一定來。”
“那怎麽行？他們怎麽能不來？媽的兒子女兒、孫子外孫來了，她哪怕用手摸摸也行，要不然，媽心裏會留下遺憾。”
“不是這樣的。我在考慮另外一個大問題，咱媽要不要在這兒等著。在城裏老人去世一定要火葬，媽清醒的時候關於這個問題沒有說法，我的弟弟妹妹不一定同意火葬。萬一他們不同意，咱是不是考慮把老媽送老家去？”