曹靜嫻搬回賴家居住不久，賴江濤的媽媽深夜突發大麵積心肌梗死。當天曹靜嫻因公事去了祁北縣，順便在母親那裏住了一夜，賴副書記也有應酬，餐飲之後的活動內容特別豐富，所以回家來已經後半夜了。他的老伴兒發病時跟前沒人，所以沒來得及送醫就一命嗚呼了。曹靜嫻在賴家的身份是前兒媳，所以在“前婆母”的喪儀上無論怎樣表現都有點兒不尷不尬。
賴夫人去世以後，她和那個身居高位的“前公公”孤男寡女同住在一套小別墅裏更顯得不尷不尬。因為都是忙人，賴副書記和曹靜嫻大半不在家吃飯，所以也沒有請保姆、雇廚娘的必要，家中沒有第三個人，“前公公”和“前兒媳婦”在曠大的房子裏單獨相處成為常態，雙方都覺得這似乎不是一回事兒，但故意躲開仿佛也不對。賴副書記有一次對曹靜嫻說：“那娘倆都不在了，你我就像父女一樣，你回家來不要覺得別扭。你要是更願意獨處，咱家房子多，你也有更多選擇的餘地。”曹靜嫻說：“我沒有覺得別扭呀，挺好的。您是長輩，您更應該灑脫一些。”曹靜嫻倒也想把這位“前公公”當成父輩對待，但畢竟沒有骨肉親情，況且對方身上有一種因為擔任重要領導職務而形成的氣場，讓曹靜嫻時時處處感受到一種壓迫感。
還是趕緊找個合適的男友成家吧。有兩個人在一起，也許能承受得了來自“前公公”的那種無形的威壓，也許能在這個家裏反客為主，占據更多的主動。曹靜嫻想。
美貌無論如何是先天性的資源，是漂亮女性與生俱來的一種優勢。賴江濤死了以後，曹靜嫻身後不乏或明或暗的追求者。她搬到賴家居住，將一些勇氣不足的追求者擋在門外，但也有勇往直前不屈不撓的，其中有兩位都讓曹靜嫻有點動心，眼下正拿不定主意要把哪個發展成可以終身依靠的男友甚或老公。