夜幕星河，秋风萧瑟。
晚膳时辰已过，上朝的风子谦却迟迟未归。
眼看满桌菜肴逐渐冷却，司徒清和嫣儿不约而同让仆人再热一遍，可她们左等右等，非是没等到风子谦的半点消息，反而莫名其妙拿到一封家书。
原来是高宁依照约定，特遣宫中人送来的。
家书上清楚记录远行目的，还特别嘱咐马上就要入冬了，让她们好好照顾自己的身子，千万不要一时大意受寒感冒。至于知秋，风子谦写明要他护卫好府上，若他回来发现府上有半点差池，第一个拿他兴师问罪。
“父皇怎会派遣相公去那龙潭虎穴之地！”司徒清不满抱怨着。
现下谁人不知羌国和突厥烽火连天，别说战场上刀剑无眼，纵使是大道小路也都是行军打仗的兵卒，万一有个三长两短，风子谦岂非要因此丢了性命！
“事已至此，我们也无计可施。”
嫣儿自知风子谦已经离开皇都，从此踏上北上之途，即便她们再不满抱怨皇帝的处事，也是无济于事。
司徒清止不住连连叹息，气馁之际好似突然想到什么，她唤住优儿，柔声嘱咐：“将相公北上之事告知白家小姐，以免她久不见人，胡思乱想。”
“优儿明白。”
与此同时，身怀重任的风子谦等人马不停蹄赶着行程。
碍于北上人数众多会引人注目，风子谦深思熟虑，故派遣二十名羽林卫前去打探消息。一来方便他们能及时掌握前线战况，从而择选他路。二来还能分散外人的注意力，捉摸不透他们的行踪。
夜色逐渐深了，风子谦一行人颇感疲倦，于是找了客栈住下歇息，由于人数众多，风子谦不得不包下整间客栈。
久未逢面的风子谦和祝迟难免要喝上一壶，故而他们点了好酒好菜，正在房中其乐融融的洽谈趣事。当然随行的羽林卫也得到精心的菜肴，只不过他们却不能饮酒。
“许久未见，你的脸越发圆润了。”风子谦嬉皮笑脸调侃道。
祝迟笑了笑，说道：“与兄弟们喝酒喝的。”
风子谦扬手斟满美酒，说笑道：“北上之路困难重重，你怪不怪我私自将你卷入这场漩涡里来。”
“能再和武康公联手，是我的荣幸。”
听祝迟称呼自己为武康公，风子谦当即切了声以示不满，说道：“张口闭口武康公的，怎么当了千户，架子都大了？”
祝迟一听急了，连忙解释：“我不是……”
“不是个啥？”风子谦懒得听他磨叽，转手就把祝迟的酒碗倒满，呵斥道：”罚酒，喝！”
“我喝。”祝迟一饮而尽。
两人喝得不亦乐乎时，楼下忽然传来动静。
突如其来的意外迫使两人不得不加以警戒，依稀之中他们听见些闲言碎语。
“什么包夜？老子带兄弟住你这间破客栈是给你面子，你居然敢跟老子说被包夜了，老子看你是活腻歪了！”一道蛮横无理的暴喝声传入耳畔。
风子谦霍然起身走到房门旁，他轻手轻脚打开一侧房门，小心谨慎向外张望情况。
只见一群山贼打扮的汉子扛着大刀，正对客栈掌柜口出狂言。细细观察，不难发现那些汉子虽然说着不堪入耳的市井胡言，可是眼神却时不时往楼上瞟。而且那副来势汹汹的模样，丝毫不像是寻常流寇。
顿察异样的风子谦微微眯眼，轻笑出声。
客栈掌柜先是收了风子谦的巨额银两，固然不敢再随意接待外客，哪想那些汉子步步紧逼，吵着闹着非要入住客栈。
面对**威，楼下乔装的羽林卫坐不住了。
有羽林卫兄弟一边吃饭，一边不假思索出言讽刺：“天子脚下，居然还有强买强卖的人。”
一听便知在指桑骂槐，那些汉子侧目而视。
那些汉子瞬间怒火中烧，他们轻车熟路肩扛大刀，怒气冲冲走向说话的羽林卫，为首的魁梧男子抬脚踩在椅边，威风凛凛出言恐吓：“小子，看不出来你年纪轻轻却是胆大包天，知不知道这片土地是老子所有？你敢得罪老子，老子叫你见不到明天的太阳！”
出言解围的羽林卫意料之中被激怒，他刚想拔刀宣誓主权，不想身边稳重的羽林卫悄悄扯着他的衣角，并且朝他挤眉弄眼，示意他以大局为重。
羽林卫顾虑大局，心不甘情不愿坐下忍受侮辱。
稳重的羽林卫笑嘻嘻解围道：“大哥，我这兄弟刚刚出来寻活计，实在不知道天高地厚，因而言语上得罪了大哥，望大哥大人不记小人过，原谅我们吧。”
汉子见没了挑事的源头，气呼呼回了句：“算你识趣！”继而又回头走向掌柜，愤然一掌拍在案桌上，怒道：“避客不接，你究竟还想不想开门做生意？”
“这……”掌柜面露难色，他默默看向用餐的羽林卫们，稳重的羽林卫不动声色点了点头，掌柜这才大声吩咐：“小二，带几位贵宾去上房歇息。”
“得嘞。”客栈小二闻询而来，他热情招呼汉子们上楼休息。
那些汉子猖獗无度，眼神却不断扫视四周。
风子谦遂即轻轻关上房门，侧过身子掩藏身形。
祝迟见他如此谨小慎微，亦察觉外头来人身份不简单，他正欲开口去打探消息时，风子谦却朝他使了个眼色。
待房外恢复平静，风子谦才向祝迟轻声嘱咐：“务必告诫兄弟们，今夜需加强防备，时刻关注那些汉子们的动向。”
“明白。”祝迟泰然自若走下楼去。
得到暗示的羽林卫们不露声色吃了饱饭，他们有的不谋而合各回各的房间，有的则抱群在楼道上有说有笑，甚至有的羽林卫问掌柜要了几粒骰子，当着汉子们的面玩起了赌博，看架势是打算彻夜不眠了。
藏身房中的风子谦静静注视着一切，看着如此争气的羽林卫们，不由自主露出满意的笑容。
紧跟着祝迟佯装普通住店过客，问掌柜提了几壶美酒，兴致冲冲回到房间。风子谦忍不住夸赞祝迟领兵有方，又说羽林卫如何如何的好，夸的祝迟都不好意思了。