這邊沈一貫也顧不得皇上大難之後的靜養，與石星一道，帶著最新收到的戰報，直奔內宮。
“李如鬆…敗了？”
“啟稟皇上，平壤大捷之後，李將軍收到情報說倭賊已棄了王京南退，於是下令乘勝追擊，孰料此舉乃倭賊誘敵深入之計，大隊人馬早埋伏在礪石嶺，我軍前鋒查大受、祖承訓、李寧等部先後與敵遭遇，血戰不退。後倭賊大舉增兵，前後加起來有數萬之巨，李將軍雖沉著應對，怎奈敵我懸殊，隻得救出殘兵退了回去。”石星簡述了戰況。
“看來…倭賊仍有戰力，沈愛卿，你…怎麽看？”
“自皇上下旨援朝，前後已過了歲餘，寧夏之役後我朝一直沒有修養，期間益王惑亂朝綱、民怨載道，百官不思政，百姓不生產，以至國庫空虛、將士疲乏，故依臣之見，此時當與倭賊罷戰修和，速速恢複國力，待時機成熟再尋他策。”
“臣附議。”石星亦深感不宜再戰。
“嗯…”萬曆皇帝沉思片刻，“求和當以誰為使？”
“遊擊沈惟敬！”兩人異口同聲，說完竟不約而同的笑了。
“好，那…便照兩位愛卿的意思辦吧，切記，我大明的威嚴不可丟！”
“臣領旨！”
出了宮，沈一貫馬不停蹄的又派人去暖心閣請亭兒去到府中，詳細的說了皇上的意思，並請亭兒護送使者團去往朝鮮，亭兒正好求之不得，趕緊回去與心月商議。
於是便將來時撿的狼牙兒暫時交與楊彤照料，念兒的棺槨也寄放在京郊的義莊，吩咐早晚上香，一行人也顧不得歡慶新年，便隨著沈惟敬再次折回朝鮮。
此時已是數九的天氣，又趕上下了大雪，待亭兒等人回到平壤，抬眼瞭下去白茫茫一片，將前番的大戰蓋了個嚴嚴實實，不免感慨。
李如鬆見了亭兒自然高興，又聽他講了京城的風風雨雨，伸手拍了拍，“好啊師弟，做得好！為兄早看那益王不順，果然是個奸詐之徒！”