陽光照耀在被溫暖的南風徐徐地吹拂著的碧綠的水麵上，波光粼粼，耀人眼目。大船緩緩開動了，一路向北。雖說是被舉為孝廉，去進京策試，但舒晏心裏卻說不出高興，更沒半點激動。看著汝河兩岸熟悉的場景：自己的家、麥田、桑園、柳樹、草地、水碓、高聳的西山、遠處的汝陰城，都漸漸地模糊了，直到緩緩地淡出了自己的視線，舒晏的心裏有一種莫名的傷感，不光是那種離愁，更有一種恐懼感，就像所有的親人、心上人都離他而去的那種恐懼感——他怕也失去家鄉。
大船打碎那波光，越行越遠，兩邊是越來越陌生的景色。這艘客船每行一段路就會在渡口停靠，供遊人們上下船。此時這艘船又在一個渡口停靠，雖然離舒家莊還不算太遠，但舒晏也叫不上名字。已有一部分人下了船，舒晏趁空從包裏拿出一個葫蘆，探身向河中取水，取滿一葫蘆水，就打開那包著芍藥花的包裹，用葫蘆徐徐地澆上點水。
此時要離船的遊客已經全部下船，要登船的遊客蜂擁而上。人群中有兩個穿著黑色衫子的男子牽著馬，正在對著一個穿著圓領白袍的少年說著什麽，那兩個穿黑衫的人披散著頭發，衣襟向左開著，明顯不像中原華人，而是胡人的裝束。那兩個胡人攔著那個少年登船，但卻又不敢強製，明顯有些懼怕少年的樣子。
“小……公子，別玩了，你都出來一年了，出點什麽事可不得了啊，快跟我們回去吧！”
那少年表現出極不耐煩的樣子說：“你們煩不煩啊，我從西羌一路向東走到這裏，你們也一路追到這裏！哪裏有危險？誰要你們跟著了！你們趕快回去，等我玩夠了自然會回去的。”那少年說完，將那兩個胡人推到一邊，牽著一匹棗紅馬徑直登上了船，來在了舒晏身邊。
舒晏並沒理會，繼續用葫蘆從河中舀水，然後打開包著蘭草的包裹，給花澆水。滿船的人看著舒晏的行為，都覺得奇怪，隻是沒人開口。那牽棗紅馬的少年也正看著舒晏，覺得好笑，禁不住問道：“這位大哥，你也是去洛陽的嗎？”