霍启带头踩在吱吱呀呀的破楼梯上，一边带路，一边忍不住抱怨起来。
“这客栈掌柜的服务态度实在太差了，怪不得都没什么客人。”
“不过公子，您说那掌柜的怎么知道咱们要找的人是谁？”
李烨随口答道：“很简单，因为二楼就马周一个客人居住呗。”
霍启若有所思地点了点头，没想到到了二楼之后，情况竟比自己的想象还要差劲。
只见客栈二楼极其空**晦暗，只有走廊尽头那扇坏了一半的窗户，能勉强透进来一点点亮光。
地板上更是落了厚厚的一层灰，一只脚踩在上面，灰尘便随即四处乱飞，惹得二人纷纷咳嗽了起来。
霍启数着第二间房门，轻轻叩了叩：“马周公子，马周公子！”
“进来吧，门没锁！”马周不知道在里面忙什么，也顾不上给来人开门。
霍启与李烨奇怪地对视了一眼，伸手推开房门，一眼便在狭小局促的房间中看到了马周。
只见他手中正举了一个篓子似的东西，站在一张椅子上，警惕地在四周张望来张望去，仿佛正在寻找这什么东西。
李烨觉得有些好笑，开口问道：“马兄，你这是……”
“嘘！”马周伸手示意李烨噤声，像是在努力听着什么声响。
终于，马周找到了那一股窸窸窣窣的响声来源，以迅雷不及掩耳的速度跳下了椅子，并将手中的篓子扣向了一个角落。
“好家伙，总算是让我给抓着了！”
“就是这只老鼠，昨天吱吱叫了一晚上！”
“还好今天抓住了，晚上就能睡个安稳觉喽。”
说着，马周抬起头，颇为不好意思地望向李烨。
“李贤弟，不好意思，让你见笑了。”
“我这住的偏僻，没想到竟然还能让你给找到呢！”
李烨望着这简陋无比的客房，淡淡叹了口气。
“马兄，那天我就说，要给你找个好住处。”
“你偏不听！”
“今天无论说什么，你也得跟我走。”
“这地方哪能住人啊！”
马周却极力拒绝道：“这地方怎么不能住人了？”
“这地方多好啊！”
“又便宜，还清净。”
“就是偶尔有点老鼠蟑螂什么的，不过，习惯就好。”
“贤弟啊，别费心思给我找地方了，我在这儿真挺好的。”
李烨却坚持道：“不行！”
“马兄可还记得，上次会面，我向你提过的事？”
马周略一回忆：“我是记得，有这么个事。”
“李贤弟，你上次说自己有个办法，能够改变会试的规则，是真是假？”
“如若是真，那你此举，将会彻底改变大庆今后的历史啊！”
“当然是真的，”李烨淡淡一笑，“我这人从来不说假话，更不轻易说自己做不到的大话。”
“不过我这计划，须得花上些许时日才能完成。”
“而且，还需要马兄的鼎力协助！”
马周当即拍着胸脯：“马周只是一介微不足道的小人物，若真能助贤弟做成这样的大事，自然不会推辞！”
“无论李贤弟让我做什么、对我提出什么要求，我必当仁不让！”
李烨满意地点了点头：“那这第一件事，就得需要马兄从这小客栈搬出去，换个大地方！”
马周显然是没想到，李烨所说的要求，竟然会是这个。
“好吧。”马周只能无奈答应了下来。
突然，颇为认真地转向李烨，脸上严肃没有一丝表情。
“李贤弟，我还有一事想要问你。”
“你是不是有什么事情瞒着我？”
李烨心里一咯噔，不会是上次饮茶时，不小心暴露自己的身份了吧？
其实让马周知道倒也没什么，只是此时，李烨还不希望马周做这些事，是屈从于自己的储君身份。
一旦公布了身份，那么许多纯粹的东西，就会失去了它的意义。
“马兄，你这话说的……我不大明白。”
马周深吸一口气，似乎是鼓足了勇气。
“兄弟，你别瞒我。”
“你和包大人一样，也是大理寺的官员。”
“是不是？”
没想到马周的脑洞竟然这么大，李烨登时如释重负，送了一口气。
“这……没想到我这么隐蔽的身份都能被马兄发现！”
“好吧，马兄说的没错。”
“我的确在大理寺中任职，不过，我只负责暗线。”
“所以才没有向马兄公开我的身份，请马兄谅解！”
马周闻言，愣了两秒，随即哈哈大笑了起来。
“哈哈哈哈……贤弟年轻有为，竟然当真是大理寺官员。”
“看来这次我猜的没错！”
“贤弟放心，这事儿我绝对会烂在自己的肚子里，绝不可能向外吐露半分。”
说着，马周狡黠地向李烨眨了眨眼。
李烨额头躺下了冷汗，万一让这家伙知道了自己的真实身份，还不知他会是什么样的反应！
不过眼下，是早点将他改造完毕，好执行接下来的计划。
三人一同下了楼梯，方才李烨并没有住店的打算，掌柜的本就有些不耐烦。
见自己唯一的顾客竟然就这么被李烨带走了，掌柜的更是心生怨气。
只能摔摔打打地收拾着自己的柜台，来宣泄表达着自己的不满。
“贤弟，咱们这是要往哪儿去？”
坐上了李烨的黑顶马车，马周忍不住好奇问道。
按理说这马周也确实心大，对自己足够信任。
这才不过见了几面，对自己甚至都不算知根知底，竟然就愿意这么轻易跟自己离开！
“马兄，这俗话说得好，人靠衣装。”
“办事之前，咱们必得先配几身合适的行头。”
马周看了看自己身上打着补丁的旧衫，十分局促地搓了搓手。
“嗨……我这行头，看上去是有点寒酸了。”
“李贤弟，待会儿买衣服的钱，等我日后攒够了，一定还你……”
李烨扭头看了看马周，只觉眼前这人有些过于认真，有时甚至像是个上了年纪的固执老头。
但，真正让自己欣赏对方的，不正是对方身上这股认真到近乎执着的严苛吗？