“天干物燥，小心火烛——”
“寅时，三刻——”
一阵徐徐秋风吹过，除了打更人的寂寞身影外，街道上空无一人。
一只瘦弱的猫咪从街角的垃圾堆上悄声跳了下来，舔了舔爪子，意犹未尽地消失在了街道的尽头。
一道匀称的身影左右打量了半晌，见街道并无其他人出入，便加快了脚下的步伐。
“刘管家，你可算来了！”
另外一名男子似乎在秋风中站了许久，呵出一口热气暖了暖手，同时跺了跺站得有些发麻的双脚。
刘铮眉头微皱：“自从夏辉出了事之后，万事都要加倍小心，决不可掉以轻心。”
“明日就是万寿节大典了，我吩咐你的事，你到底办成了没有？”
对面那男子挂着一脸讪讪的笑容：“办成了办成了，那自然是办成了！”
“帮丞相大人办事，那怎么可能有没办成这一说？”
“那不存在！”
刘铮面色一沉：“朱恒！少把丞相大人挂在嘴边，仔细着你的脑袋！”
“好了，别废话了。”
“东西在哪儿？”
那叫朱恒的男子左右打量了几眼，确认身边并没有别人，这才凑近刘铮耳边。
“刘管家，我的人跟了太子几天，这才发现太子藏寿礼的地方，并且打听到了，太子要送的，乃是两只上好的老鹰！”
“那两只老鹰就藏在北郊的一个破院子里。”
“只不过那破院子日夜有东宫侍卫看守，可以说是寸步不离……”
刘铮登时面露不悦：“有侍卫看守，那就想办法调走这些侍卫啊！”
“不然要你们是干什么吃的？”
朱恒急忙道：“刘管家，您先别急，听小的说完呀！”
“我手下知道看守寿礼的都是大内高手，自然不敢贸然闯入。”
“可是今天下午晚些时候，那几个侍卫仿佛突然得到了什么指令，匆匆忙忙地跑走了！”
“我手下见缝插针，抓住这个好机会，连忙赶了进去……”
刘铮眉毛一动：“你们该不会把鹰给偷出来，只剩下个空笼子了吧？”
朱恒掩嘴偷笑：“小的是刘管家亲手**出来的人，哪能干得出这么没脑子的事？”
“太子若是发现那两只鹰不见了，岂不是要立刻发动人去找！”
“所以，我们只不过，是往那鹰的吃食里面，加了些其他的料而已……”
说到这里，朱恒早已经难掩欣喜兴奋的心情。
“刘管家放心，我们给那鹰下的药，都不是立刻就能发作的药。”
“算起来，也要等上几个时辰，才能慢慢发作。”
“所以待到大典的献礼环节时，太子呈上的两只老鹰……”
“要么就是两只病恹恹的鹰，要么就是已经凉透了的鹰！”
朱恒的回答，显然让刘铮感到极其满意。
“呵，你小子办事，手脚利索多了。”
“比夏辉思虑周全不少！”
“对了，那茶叶都已经送给大理使者了么？”
朱恒连忙点头：“刘管家放心，入夜前，就派人乔装成远乐驿馆的店小二，将茶叶送到大理使者房间去了。”
“那茶叶特意选的跟沈家最出名的龙井一模一样，只用肉眼看，是绝对看不出什么区别来的。”
“要不是商人马冬提醒，小的还不知道，沈家此次提供给陛下用以赏赐使者的茶叶，乃是龙井茶呢！”
刘铮露出一抹颇为轻蔑的笑容：“呵，沈家一开始求助于马家，甚至不惜将她那女儿嫁给马家的公子。”
“谁知后来却出尔反尔，惹得马冬父子二人的不满！”
“他沈文山，也算是自食恶果了。”
“行了，既然你已经全部安排周全，那便回去候着消息吧。”
“此事过后，自然少不了你的赏赐！”
朱恒闻言，心中大喜，当即身形佝偻像个虾米似的，不住地向刘铮点头哈腰。
“多谢刘管家！多谢刘管家！”
“刘管家的大恩大德，小的没齿难忘！”
“绝不忘记刘管家的提携之恩！”
“正好，小的手里刚得了几个年轻貌美的女子，个个水灵的很，最多不到十六岁。”
“刘管家有空了到我那里，随便挑！”
刘铮仿佛心事被人看穿了一半，装腔作势地咳嗽了几声。
“咳咳咳，我可不好这口。”
“你将这些姑娘好生养着，等此事结束之后，我去给丞相大人挑几个技术了得的侍女。”
“丞相大人常年劳碌，就是得用这些细白嫩滑的手按按头，才能解乏！”
朱恒眼珠子一转，当即就明白了刘铮的含义。
说是挑选年轻的侍女，其实，还不是丞相大人的一些奇怪癖好。
一树梨花压海棠，便是如此！
回到丞相府时，天已是蒙蒙亮了。
这一日万寿节大典，文武百官都要提早来到宫中，等候典礼的开始。
再加上身为丞相，徐元茂还要穿上格外冗杂繁重的朝服。
所以刘铮算好了时辰，便来到丞相徐元茂的寝房前，准备呼唤徐元茂起身洗漱。
刚在寝房门外站定，便听到了房间里，女子嘤嘤的啼哭声。
“丞相大人……疼……”
“求求您，放过我吧……”
然而，只听到那女子哭哭啼啼的声音，却并未听到丞相徐元茂的回答声。
刘铮知道，丞相在暴怒或者专注时，是不会发出任何声响的。
听着寝房内女子撕心裂肺的哭喊声，刘铮面无表情，似乎是已经习以为常了。
屋里那个女孩儿才几岁？
最多十五岁吧。
不过，她临死之前，也算是给家里做出了点贡献。
下午晚些时候，刘铮可是花了三两银子，将这个肤若凝脂的女孩子从一个猎户家中买了过来。
女孩儿很美，也很听话，刘铮交了钱之后，就这么乖乖的被刘铮带走了。
女孩儿知道，这三两银子，够父母和家里的弟弟挺过这个冬天。
所以即便知道自己被父亲卖掉，依旧毫无怨言。
但令少女没想到的是，自己被带到这丞相府来，并不是来做丞相府的。
而是来，做这个丞相的“侍女”的。