众人一一报上茶名，李烨见茶摊生意不算太忙，便有一搭没一搭，同那老板攀谈了起来。
“老伯，最近生意可好？”
老板一边忙活着，一边咧嘴笑道：“还行，勉强糊口！”
“在咱们嘉定这样的小地方，随随便便做点小生意，就足够养家糊口喽！”
“几位客官看上去颇为眼生，怕不是我们嘉定本地的吧？”
“哦？”李烨来了兴致，“何以见得？”
老板拍着胸脯，哈哈一笑：“我这做小本生意的，天天看着来来往往的人群，怕是早就把本地人都该看了一遍了。”
“偶尔混进来几个生面孔，那我可是一看就知道的！”
“再加上公子你气度不凡，一看，就不像是我们这小县城里会出的人才嘛！”
李烨笑着答道：“老伯，此言差矣！”
“咱们嘉定县虽小，单也算是卧虎藏龙，人才辈出啊！”
“据说大名鼎鼎、闻名苏州府的大富商魏东成，不就是咱们土生土长的嘉定人士吗？”
提及魏东成，老板眼底里闪过一丝颇有些复杂的神色。
“姓魏的自称是回馈百姓的乡绅，其实还不是羊毛出在羊身上？”
“这么多年了，他赚的不还是嘉定百姓的钱！”
“拿出来的，无非是九牛一毛而已，却让他享受极大的红利！”
“你们外地人，只知道他声名在外，是个大善人喽！”
李烨和海明哲对视一眼，察觉到一丝不同寻常的气息。
“老伯，你这话的意思是……”
茶馆老板似乎是好不容易碰上个外地人，能够倾诉倾诉心中的苦闷，干脆搬过了个凳子，一屁股在几人身边坐了下来。
“这个魏东成，说起来也属实是不简单啊。”
“十几年前吧，此人事业有成，说是放弃在外的事业回到嘉定，为了帮助我们嘉定越来越好。”
“回来的第一年，就花了好大一笔价钱，修缮了我们嘉定九座拱桥哇！”
“这事儿刚一出，嘉定百姓自然是视他为我们这里的财神爷的。”
“可没想到，人家确实是财神爷，但这些年做的生意，却处处打压本地市场，抬高自己的身价……”
李烨颇为不可置信：“竟然还有这事儿！”
“那我怎么听说，咱们嘉定最近要修贡院，还是由这位魏老板出资的呢？”
提起此事，茶馆老板一脸讳莫如深：“这事儿背后可还有门道呢，哪有表面看上去那么简单呐！”
“这个魏东成是出了资，甚至，知县老爷还将此事全权都交给他来办。”
“但你可知，我们嘉定本身地方就小，人也少。”
“修缮贡院，那可是要从外地请人来修的。”
“魏东成是花钱请了修缮的工人了，可住在嘉定的这些日子，这些人的食宿问题，总得有人管吧！”
“这一笔钱，那自然就要从百姓缴纳的税银里扣了。”
李烨连忙追问道：“那此次修缮贡院，百姓们缴税银了吗？”
茶馆老板一副痛心疾首的模样：“乖乖，那当然得交啊！”
“首当其冲的，就是我们这些做小生意的小老百姓！”
“别的都不提了，修贡院是为了我们嘉定当地能多出几个报效朝廷的人才，我们也认了。”
“但说到这里，我可就要说句题外话了。”
“你可知道，魏东成在我们嘉定当地，做的是什么生意么？”
李烨有些好奇：“什么生意？”
“开酒楼、开茶楼的生意！”老板兀自摇了摇头，“我们嘉定小地方，都是普通老百姓，谁天天上那些酒楼、茶楼高消费啊！”
“说白了，这地方，还不是为了接待贵宾……”
接待贵宾，用的自然都是县衙的钱。
县衙的钱，又是老百姓缴纳的税银。
绕了这么大一圈，虽说魏东成是表面出资的乡绅，但这银子转了一圈，最后还不是要回到他的口袋里！
怪不得一说要乡绅出资，这些当地人个个争先恐后，唯恐挣不到这么个名额。
原来失去的银子并不是真正的失去，只不过是换了一种方式，又回到了自己的口袋里罢了。
李烨想了片刻，随即又随口向老板问道：“老伯，听说咱们嘉定的知县林大人口碑很好，爱民如子啊！”
一提林广平，就连这老板也忍不住连连点头：“不错，林大人的确是难得一见的好官啊！”
“他对我们嘉定百姓很好的，这么多年来，嘉定在林大人的治理之下，的确也是越变越好。”
“我们老百姓虽然多交了些税银，但是生活安定，也不至于被压榨一空，生活还是能说得过去的。”
能让被压榨税银的老百姓都对之赞不绝口，这个知县林广平，还真不是普通人。
“哦对了！”老板像是突然想到了什么重要事情了一般，“我们对魏东成的不满，林大人应该也是有所耳闻的。”
“所以林大人曾经说过，修缮贡院一事过去之后，会把这样积极表现的机会让给更多有心的乡绅。”
“只可惜，林大人突然出了这样的意外，怕是看不到这么一天喽！”
说着，老板黯然摇了摇头，似乎对林广平的死感到些许惋惜。
然而李烨却精准捕捉到了老板话中的终点。
林广平先前说过，为了平息百姓们心中的不满，是打算今后再有此事，都交由除了魏东成外的其他乡绅来做的……
替林广平出了捐官银子的魏东成，又岂能轻易允许他这样做？
两人之间，必定爆发过什么十分巨大的冲突……
见李烨想得出神，那茶馆的老板连忙笑道：“客官，我心直口快，只是想到什么说什么，不能作数的！”
“再说了，这些也不过都是我道听途说来的小道消息，根本难等大雅之堂。”
“客官您就当是听了个笑话，听完就算了，可千万别往心里去啊！”
看得出来，这老头怕是也懂得言多必失的道理。
万一说了什么不该说的话，被李烨这样不知身分的人给听了过去，岂不是相当于引火上身？