之所以被命名為鯨頭鸛，是因為從俯視的角度來看，它的頭和喙組成的輪廓跟藍鯨和須鯨非常相似。
此外還有個別名，靴嘴鳥。
因為它的嘴從側麵看特別像鞋子，尤其是荷蘭木鞋，當地人管它叫“鞋之父”。
網友們則送了它一個稱號：“鳥中哈士奇”，源於它的呆萌氣質。
鯨頭鸛在網絡上最初走紅是因為一組照片，有個攝影師拍到它趕路的時候遇到一隻木鴨擋路，它把木鴨叼起來，放到一邊，然後離開了。
木鴨嚇得半天沒敢動。
鯨頭鸛因此走紅，網友們於是開始關注這個外形獨特的大鳥，發現它傻裏傻氣，特別呆萌。
比如它會無端向人鞠躬，或者吃一條魚吃半天，來來回回咬了二三十遍才吞下肚子，咬攝影師相機，拔羽毛送人，被自己叼的草絆倒，半天一動不動，任冷雨拍打之類。
全都笑鯨頭鸛絕對是憑實力成為瀕危保護動物的，連吃條魚都吃得這麽艱難，生存當然不容易。
大誤。
鯨頭鸛這些傻裏傻氣的行為，其實多半都是因為長期被關在動物園形成的刻板行為。
野外的鯨頭鸛會向人鞠躬嗎？不會，看到人就跑了。
動物園的鯨頭鸛才會給人鞠躬，這是飼養員投喂食物所形成的行為，看到人以為有食物，於是低頭啄食而已。
為什麽吃魚要吃半天？因為魚太小了。
鯨頭鸛有一張大嘴，它的喙長達20厘米，尖端跟鉤子一樣，捕捉大型獵物非常方便。
肺魚、鯰魚、水蛇、巨蜥、小型鱷魚都在它的食譜上，這些食物長度都在40厘米以上。
動物園給它喂的魚隻有巴掌大，10厘米左右，根本不匹配它的大嘴，就跟拿拐杖夾花生一樣，當然不好夾呀。
自然界的生物都有其生存智慧，是不可能笨到連吃東西都吃不好的，鯨頭鸛之所以瀕危，是因為棲息地遭到人類破壞，幹擾以及捕獵。