“况且那些私盐的费用都是家家户户凑起来的，即使有一些剩余那也是族人共有的。”马青岩说道，“马帮的兄弟们一个来回就是三四千里，一路上哪有那么顺利，遇上身手好的山贼土匪打劫非死即伤，他们的家属也需要抚恤。”
“并不是每个人都会算这笔账。”荆竺说道。
“族中一些人以为我们积累了不少银钱，就以此要挟，不得已才举家流落异乡。”
马青岩说完这些便不再说什么，因为后面的事情荆竺已经知道大概，流落北地、前往江西、汉川再遇，而荆竺原以为马青岩也有许多故事要说，不曾想才寥寥数语。
对于洪武二十八年前后的事情，徐东成也只是记得一些大案，毕竟当时已经不在宫中，没机会涉及到细节方面，荆竺也想过再去面见秋伯，虽说跟现在相隔了近十六年，可中间还隔了一个建文帝，除非当事人就只有深宫之人有所了解。
从年龄上说，如果对十六年前的事情有清晰记忆的话，年龄至少不会比自己小，马山民接近七旬，马青岩跟何罗闪的年龄差不多，对于大事情的记忆应该不会有误，欠缺的仍然是细节。
那位遇害官员的任务内容几乎没有人知道，连执行暗中护卫的何罗闪也不知道，最直接的当事人夏建阳也死于小破屋，这真是一件‘无头案’了！
“先生怎么不言语了？”马青岩轻声问道。
“洪武二十八年的大事，除了‘废止相位’、‘汤和病逝’，是否还有别的？”荆竺问道，“我有件案子缺少线索。”
“要说大事的确有那么几件。”马山民沉思了片刻，“年初，周王橚的岳父宋国公冯胜被赐死；年中废除黥刺、剁足、割鼻、阉割等恶刑；八月，平定南丹等地叛乱；还有朝廷下诏撤销各处铁冶，民间可自行采矿冶炼；新开垦的土地不得征税。印象较深的就只有这些了。”
“诸多开国元勋之中，除了阵亡及病逝的，几乎都是因为‘胡惟庸案’遭到连坐，信国公汤和算是少有的善终元勋了。”荆竺缓缓说道，“众所周知，太祖当年在皇觉寺接到汤和的书信后才投奔‘红巾军’，因为屡建战功，太祖的官职反而高于汤和，虽然他比太祖年长三岁，却始终认真谨慎地听从指挥。”
“乌蒙远离中原，先生想要了解早年间的事情只怕不易了。”马山民说道，“今日早点歇息，有什么话我们明日再叙吧！”
一夜无话。
次日用过早饭后，李氏在家收拾着，马映红、马昭姐弟俩领着齐野枫和铁锚查看附近的临时货仓，护卫小队以及葛藤和杜星等水手们自行活动，昆仑和小幽则随意走动着，时不时地关注往来的行人，马山民和马青岩陪着荆竺在码头周围查看。
马青岩说道，“上次先生在汉川就说过，会建立水路和陆路的转运点，这已经过去一年了，进展都还顺利吗？”
“暂时还谈不上是否顺利。”荆竺道，“陆路的镖局镖行都已经安排了人手，只是还没有去验看，想着先把水路安顿好，毕竟当初也是先考虑的水路。”
“有句话一直想问先生，又恐冒昧。”马青岩说道。
“大叔尽管说吧！”荆竺隐隐感觉到马青岩想问什么。
“昨日我阿爸回忆往事，先生尤为细心而且一直在注意时间，说是要查案。”马青岩说道，“是否跟皇孙的传言有关？”
“为什么会这么想呢？”荆竺微笑道。
“这船来船往的，各地的商家都有，有传言也很正常。”马青岩说道，“我们流落异乡时就有耳闻，各种说法都有。”
“就因为这个？”
“昆仑和小幽的身手不在马昭之下，看得出是自幼习武，那两支小队的身手虽然弱些，却很明显受到过专门的训练，跟一般的习武之人不同。”马青岩说道，“我想，他们应该是受过死士训练。”
“不错！”荆竺极为干脆地回应道。
“朝廷虽然不时地有战事，这天下还算是太平，正当营生是用不上这等护卫的。”马青岩道。
“他们大多数都是涌入北地的难民子弟，前后跟了我六年，我想给兄弟们找个落脚点，也好照顾家人。”荆竺道，“开设航运和镖局也是为了谋生。”
“这些年轻人都是好手。”马青岩说道，“如果只是做生意，先生完全可以把事情交代下去，无需几千里来回奔波。”
“青岩，先生是不想连累我们。”马山民摇摇头，“有些事情说破了就没意思了。”
“多谢老先生体谅。”荆竺拱手道，“荆竺也有个问题。”
“或许我能猜到先生的问题。”马山民捋了一下胡子，“如果那个人（建文帝）来到西南，他会去找谁，对吧！”
“是的。”
“只有两个人，一个是西平侯沐英的次子，黔国公沐晟，因屡建功勋深得朝廷的器重，况且手握重兵，大明朝无人敢动他。”马山民说道，“但是那个人不会来。”
“这是为何？”荆竺不解。
“黔国公的四弟沐昕深得圣上喜爱，在永乐元年封‘驸马都尉’，迎娶的是‘常宁公主’。”马山民说道，“虽然公主已于三年前去世，仅凭这一点就足以让那个人止步。”
“那另一个人呢？”
“就是凉国公蓝玉的女婿，现在成都的蜀王朱椿，他是太祖的第十一子。”马山民说道，“蓝玉跟太子的关系不用我多说了吧！”
“原来是他！”荆竺道，“我知道，蜀王博学多才而又能礼贤下士，曾经聘任大儒方孝孺为世子傅。”
“只是那个人也不会去找他。”
“这又是为何？”
“连续的几桩大案，开国元勋们遭到了绝杀，太祖又担心儿子们与皇太孙争夺皇位，于洪武二十八年完善了《皇明祖训》，诸皇子皆奉为经典。”马山民说道，“试问，那个人会去找他吗？”
“是啊！”荆竺不由得摇了摇头，“如果是想要举事，这两个人都不会帮他。”