餐風露宿了大半年，石南亭帶著兒子終於有驚無險地來到金國都城上京。
父子倆衣衫襤褸，麵黃肌瘦，站在上京的街頭茫然無措。
那是大宋紹興三年，金國天會十一年，金國皇帝是廟號太宗的完顏晟。
宋金兩國之間戰事不斷，金人對宋人充滿了防備和鄙視，尤其是在金國的都城上京，宋人要麽是投降金國的“降臣”，要麽就是權貴府上的奴隸。
石南亭這般既無身份又無地位的宋人，一旦被抓住隻能為奴為婢，這和當初石南亭計劃靠著祖傳的相馬、養馬之術投靠上京權貴做一個門客之流的設定完全不符。
石南亭父子淪落成了上京街頭的一對乞丐。白天，他們在上京街頭乞討，忍受乞丐頭子的勒索和欺負；夜晚，父子倆找個破廟或者是富戶家的屋簷下棲身。
乞丐，雖然是社會的最底層，可也是消息頗為靈通的群體。
石南亭會相馬、養馬，自然也會一些望聞問切之術，開一點治療頭疼腦熱的方子，靠著著意結納和醫術醫方，石南亭得到城中乞丐頭子的青睞，父子倆吃食有了保障，對上京城權貴的性情、喜好、家長裏短都有了充分的了解。
進入權貴門庭，隻差一個契機。
這個機會在天會十二年終於讓石南亭等到了。
二月二十四日，是太師完顏宗幹次子完顏亮的生日。
這一年完顏亮十二歲了。十二歲，根據女真人的傳統相當於一個男孩子的成年禮，是一個相當重要的生日。
完顏亮是宗幹的庶子，但他長相英俊，性格沉靜，非常聰明，因此在宗幹眾多的兒子當中頗為出眾，深得完顏宗幹喜愛。
尤其是完顏亮非常喜歡大宋的詩詞文章，詞采風流，從八歲起就著意與居住在金地的宋遼名士交往，他在文學上天分頗高，一些宋遼名士愛他年少聰穎，稱他為“神童”。