作為跟張作霖打交道無數的日籍顧問，土肥原賢二對此深有體會。
提起這個人可不簡單，他是日後在中國興風作浪的所謂“關東軍三傑”（又稱“三羽烏”）之一。
當時日本培養高級軍官有一個固定套路，“三傑”基本遵循了這一套路：先上仙台地方幼年學校，再到東京上中央幼年學校，然後再進陸軍士官學校，最後擇優考入陸軍大學校。
能從陸軍大學混出來的，那就是標準牛人了。因為這個學校一年總共也就出那麽幾十個畢業生，碰到打仗還斷檔，所以一畢業就被哄搶。
陸大有一個說法，叫做“十年人事”，意思是畢業後十年肯定能升到大佐。土肥原因為有自己的業餘愛好，精力分散，所以不得不比別人多花了五年時間才拿到大佐的牌牌。
這個業餘愛好就是特工。
東瀛小國雖然自然礦產並不豐富，但兩樣資源向來不缺——一個叫特工，一個叫浪人。一般而言，這兩種職業還是可以互換的，有時特工就是浪人，有時浪人就是特工。
從土肥原爺爺輩開始，日本就開始研究特工技術了，因此算得上是祖傳手藝。
早在日俄戰爭期間，日本就出了一個最有名的特工明石元二郎。按照日本人的說法，這明石是誰也替換不了的張屠戶，沒了他，日本在日俄戰爭中就可能要吃帶毛豬了。
明石的公開身份是駐俄武官，業餘任務是散銀子。日俄戰爭期間，陸軍統共耗用軍費三百萬（單位：日洋），而這哥們一個人就花掉了一百多萬，足足用去了快一半。但是日本人都認為這錢花得值。因為人家搞的那叫隱性戰爭：給革命黨加油，送托洛茨基經費，找士兵玩嘩變，反正就是不讓沙皇有好日子過。
效果是立竿見影的。眼看著前方都快頂不住了，為了給自個看家護院，沙皇老人家始終不敢把歐洲的精銳調到遠東來作戰。