公元前1046年武王伐紂勝利，箕子作為商朝忠臣，出逃至朝鮮半島。
箕（ji一聲）子，名胥餘，是商紂王的叔父，在殷商末年與微子、比幹齊名，並稱“殷末三仁”。他見紂王日益驕橫殘暴，苦心諫阻，屢屢進諫，但紂王都不聽，最後反而反他關了起來。後來趁亂逃了出來。
商末周初時，商朝名臣箕子東逃至朝鮮半島，建立起朝鮮侯國，在國內頒布了八條成文法律，後史稱之為犯禁八條。
據說箕子率領弟子與一批商的遺老故舊，還有通曉文藝百工之人，總計五幹人，匆匆離開箕山向東方離去。最後這些人來到了東方的朝鮮半島，並定居了下來。後來被周武王封為朝鮮侯。
到了朝鮮半島以後，箕子看到的是一個比較蠻荒的地方。
公元前一幹多年，居住這一帶的原始朝鮮人，由於更容易接觸到中原的文明社會，相對更早地與古代中國相互往來，從而有了更高的經濟發展水平。比其他地區已經開化了不少。
當時古朝鮮社會生產カ大大提高，受中原的商王朝影響，青銅器廣泛普及，隨之而來的是文化的迅速發展。尤其在中原文明的影響下，大陸的先進文化也不斷傳入古朝鮮，更是及大地加速了朝鮮地區的社會發展。
箕子教給當地人民禮儀，並製定了八條簡單的法律，目的就是教化民眾，移風易俗。
傳說他製定了朝鮮最早的成文法律，即“犯禁八條”，也就是後來漢朝人所說的“樂浪朝鮮民犯禁八條”。
具體的八條禁令是什麽，現今已經失傳，現在可以知道的三條是漢朝人記下的：一是殺人者要立即進行補償；二是有傷人者用穀物償還；三是偷盜之人要被罰到被偷的人家去為奴為婢。
這八條法律與商周倆個王朝的法律十分相似。
不到三年的時間，在箕子的帶領下，朝鮮民風大變，沒了盜賊，路不拾遺，夜不閉戶，婦人守貞不**，民眾節儉和睦，男婚女嫁時不重聘禮，社會和諧安定。