“好了？”
李政略显惊喜地说：“老人家好手段！”
“呵呵，老汉我从前在军营里当过十年马夫，这点手段不算什么。”
老汉谦虚地说，随后轻抚着地上骏马的脑袋，摇头说道：“只是把脱臼的关节接上了。”
“可方才那一下摔的太厉害，怕是伤到筋了，兴许骨头还有裂纹。”
“它现在勉强能走，但绝不能跑。”
“这是匹好马呀，得好好把马腿绑起来精心照料一段时间方能痊愈，而且得赶快。”
“不然它这辈子就废了……”
这老汉显然是爱马之人，看着眼前的骏马，眼里全是惋惜之色。
他看向李政，拱手一拜，自报家门道：“老汉王德顺，家就在前面不远。”
“公子若不嫌弃就先把马儿牵到我那里，我给它好好包扎一下。”
“放心，无需银钱。”
他叹了口气说：“唉……我就是不忍心这可怜的东西将来落个残废。”
老汉说的情真意切，明显是个爱马之人。
一匹马，对李政来说，可有可无。
可毕竟这两匹马驮了二人一路，李政也不忍心就这么舍了。
再者，大周马匹可不便宜。
这样一匹好马，少说也要一百两银子。
差不多是寻常百姓一家人挣十年才能赚到的钱。
如今李政只不过是个寻常书生打扮，就这么随意舍掉一匹马，身份上难免引人怀疑。
稍一思索，李政便点头应了，客气地说道：“我二人正发愁此事，王老伯愿意出手相助再好不过。”
他当即解开随身荷包，拿出一块碎银子来，递给王德顺：“诊费就算二两银子，如何？”
“哎呀，这如何使得？”
“老汉都说了无需银钱……”
老汉看着银子，不好意思伸手。
李政直接塞他手里，说道：“怎好让老伯白白出力，拿着吧。”
王德顺半推半就，把银子收了起来。
他转身拉住伤马的缰绳，一个巧劲，让伤马站了起来，随后牵着它一瘸一拐地走在前面。
“两位请随我来，老汉的家就在前面，片刻就到了。”
“好。”
李政点点头，回头招呼玄桃：“玄桃，咱们两个先骑一匹吧。”
“你、你自己骑吧。”
玄桃背对着李政摆手道：“我一个小厮，哪能跟主子同骑？我牵马就行。”
“总背对着我干吗？牵马倒着走啊？”
李政见玄桃不回头，觉得古怪。
伸手扳了她肩膀一下，然后就看见了玄桃那通红的一张脸。
“怎么脸还红了？”
“啊？我脸红了吗？”
“装蒜，都能扮关二爷了……”
“关二爷是谁？”
“是一位武圣。”
“武圣？我怎么没听说过……”
玄桃小声嘟囔着，把马牵来示意李政上马。
李政定定看了她一眼，忽然伸手放在她额头上：“这么烫，是不是染风寒了？”
“呃……兴、兴许是吧。”
“到了平安府给你看病。”
“好，多、多谢公子。”
……
王德顺牵着伤马在前。
李政和玄桃在后面缓缓跟着，一路闲谈。
王德顺今年六十有二，年轻从军鏖练过。
身子骨很是硬朗，一把年纪了还能下地干活。
他家住平安府顺河县辖下的王家村，跟他老伴和三十五岁的儿子一家三口耕田过活。
平日里都是父子两个人下地干活的。
只因家里的镰刀断了一把，村里又没个铁匠，就差儿子前去县城修理。
秋收在即，工具当然要县准备妥善。
走了约莫一刻的时间，终于到了王德顺家。
是一处泥胚的草房。
里外总共三间屋，巴掌大的院子，里头只放着一些农具，其他的什么都没有。
王德顺将李政二人引进房间，李政看了看屋里的环境，更是一贫如洗。
老人家把事情跟老伴一说，王大娘立刻表现出了十分的热情，泡了自家采的生野茶，来招待李政。
王德顺则出去给马治伤。
他先给马腿涂了些自制的草药，然后找了木板纱布，开始给伤马上夹板。
动作十分娴熟，仔细。
“公子放心，他养了十几年战马，什么毛病都能看好的。”
王大娘在一旁轻声说道。
李政点点头：“王老伯的本事，在下已经见识过了，确实很厉害。”
“话虽这么讲，公子可别当着他面儿夸他，这老头子，得意了就要在家横着走呢！”
王大娘笑意盈盈，低声嘱咐，明显是在跟李政说笑。
这一番谈话，让原本陌生的双方，都轻松了许多。
闲谈两句，李政随口打听：“大娘，我看地里庄稼长势不错，想来这几年日子过的不错吧？”
王大娘听李政问这个，脸上的笑意顿时少了七分。
她苦涩地摇摇头，叹气道：“唉……不错什么呀。”
“总共四亩地，庄稼长的再好，也收不了多少粮食。”
“种出来的东西，三成要交田赋。”
“另外还有交三饷，还得留出粮食，来年入夏交夏税。”
“除此之外，还有人丁税、丝绢税、平安税……还有许多连我都记不起名字的钱，不时就有人来征收。”
“一年到头剩下的，最多有三成的粮食。”
“这点东西，能喂饱一家三口人就已经不错了。”
说到最后，王大娘脸上笑容已经全都消失了。
她看着李政，眼里露出几分羡慕：“还是读书人好啊，有了功名就不用交赋税。”
“可惜我那不成器的儿子，根本不是那块料……”
王大娘的话，让李政听得直皱眉头。
之前边境缺粮，他就只查了户部的粮税账册，想不到除了粮税之外，还有这么多种税项。
三成的粮税，就已经很高了，再加上那么多种类的杂税，百姓还怎么活？
“大娘，这平安税指的是什么？”
王大娘被问住了，头摇的像个拨浪鼓一样：“我一个老太婆哪里知道这些？反正朝廷年年来收……”
“平安平安……兴许是保平安的税钱？”
保平安？保护费么？
这什么混蛋税法？
他不记得户部账目里面有这种条目，难道是地方征收的？
正思索间，院子里忽然传来一阵嘈乱。
“爹，爹！快救救我！”