嘉定十七年，正月初一，元旦。
宋朝把大年初一叫做元旦，也叫元日、元正等等。元旦當日清晨，臨安城裏家家戶戶都要早早起床，梳妝打扮，然後穿上新衣服，走親訪友，相互祝福，把酒相慶。
民間如此熱鬧，大宋朝廷也會同時舉行大規模的朝會，皇帝要接受百官和外國使節的朝賀，因此元旦也被稱之為“大會朝”。
雪花飄飄，整個皇宮一片雪白，大慶殿中人頭攢動，其樂融融，大會朝正在舉行。
大宋官家趙擴高居於禦座之上，佩戴卷雲冠，身著雲龍朱袍，腰係玉帶，紅色紗裳，方心曲領。趙擴雖然臉色蒼白，已是重病在身，依然是強打起精神，有幾分帝王的威嚴，由站在大殿四角的“鎮殿將軍”守護，接受來自各國使臣的朝賀。
大宋官家生性淳樸，關心民間疾苦，不然也會像他的祖先、北宋的亡國之君宋徽宗一樣，也自號什麽“道君皇帝”了。
大殿內外法駕、儀仗列隊，文武百官身穿朝服、頭戴官帽，各路舉人中的解首也都身著士服依次站立，等待皇帝的檢閱。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
所有臣子使臣一起跪拜，山呼萬歲。
“諸卿，平身！”
大宋官家趙擴，強顏歡笑，做足了場麵。
“三佛齊國使臣，朝拜大宋天子！”
“高麗國使臣，朝拜大宋天子！”
“大理國使臣，朝拜大宋天子！”
“真臘國使臣，朝拜大宋天子！”
“麻逸國使臣，朝拜大宋天子！”
各國使臣紛紛出席參拜，肅穆莊重。
“各位尊使，平身，就座。”
大宋官家趙擴微微一笑，讓大殿上的各國使者入席。
“尊使，眾卿，請。”
趙擴舉起酒杯，眾人一起舉杯，趙竑也是一樣。
絲竹管弦，場麵熱烈，其樂融融，殿中的趙竑看在眼裏，卻覺得心酸，絲毫高興不起來。