鳳鳴岐等人離開通州並未乘坐火車，而是先坐小船從水路出發，半路又從幾個窮老俄手裏花五千塊錢，買了一輛破舊汽車。天知道那車是怎麽攢出來的，開起來的時候就像是個哮喘病發作的老婦人，渾身哆嗦。人在車裏就像是煤灰遇到黃土，被搖來搖去，但是這幫人有個天生的本事，造的東西格外結實，一路晃**到天津郊外時，居然生是沒散架。
從保險櫃裏取了扳指回來，路途就順利多了，隻是找到了天津碼頭的小老大，先用行話表明了身份，隨後亮出扳指。天津車站碼頭上幾位小老大就安排好了一切，一等坐車廂，從八大成要來的酒席，裝在提盒裏送上的火車，外帶還有兩瓶好酒。
他們的身份都有人給做了掩飾，保證不會露陷，即便是神仙也查不到紕漏。即便是運河幫出身的曹蓮，也沒想到能享受這麽高規格的待遇，有些受寵若驚，覺得天津這幫人實在是太熱情了。還是鳳鳴岐比較冷靜：
“他們不是熱情，而是自己靜極思動，想要折騰折騰了。自打運河荒廢，漕運不興，整個運河幫，其實都沒了精氣神。這些年下來，大家雖然還指望著運河吃飯，可是那股氣卻散了個幹淨。現在海上跑的是洋人的火輪船，又有鐵路，咱們老輩子的玩意幹不過他們，過去的老規矩逐漸行不通。這幫子老人說話不如過去頂用，看著一幫小輩的在自己麵前耀武揚威，老輩子的心裏都不是滋味啊。大家都想找個機會，跟這幫小輩的麵前露把臉，讓他們知道知道，老輩子不白給。可是大家想折騰，也得有個由頭，大家各有碼頭，往日裏想要合成一條心對付誰，不是那麽容易的事。這回十三太保扳指出世，是給大家壯了膽量，三寶出齊，運河幫是該大折騰一回了。不管是輸是贏，都好過就這麽窩囊的活一輩子！”