5月26日14時。晴。
在去引水工程工地的路上，陳剛說：“聽說湯縣有一個特窮困的村子，我們路過正好去看一看。”
於波說：“好吧，不過那要耽誤事兒的，說不定今天就去不了工地了。”
陳剛說：“沒關係，今天去不了，我們明天早晨去。那個村子很遠喲，要走好多土路的。我文革時在那個村子裏住過一段時間。”於波說：“現在還沒有多少改變，隻是土路變成了石子路了。
於波很快撥通了王瓊的手機。他問：“王書記，你在什麽地方？”一個女聲傳了過來，“你是哪位？”於波說：“我於波。”那邊的女聲馬上說：“噢，是於書記呀，我在常河鄉政府。請問，有什麽事？”
於波說：“那你等著，我們馬上趕到。”
於波關上電話說：“前麵幾公裏就是常河鄉，不過，陳書記，你這紅旗車可是去不了下常河村的。”
窄窄的鄉村柏油馬路很平坦，沒有多久就到了常河鄉政府，院子裏停一輛中巴車。陳剛說，“怎麽樣？於波，這中巴車不錯吧，我們就坐它去下常河吧。”
經於波介紹後，陳剛說，想不到我們的縣委書記還是個女將呢，不簡單。
王瓊說：“是副書記，於書記還沒有提升我為書記呢！”
於波對陳剛說：“老袁病了也到點了，正在辦退休手續，她呢，是常務副書記……王書記，我們不進去了，上下常河村！”
下常河？王瓊有點吃驚，她說：“陳書記，下常河那地方你這高級車可是去不了哪！”
陳剛說：“坐你的麵包車去吧。”
王瓊說：“天啊！陳書記還會說常河的話呀！這麵包車可不是我的，是常河鄉的，剛接回來要跑客運呢。”
在場的常河鄉鄉長王大進說：“沒麻搭，我立即派車。可是司機……哎？於書記，讓你的司機開吧。”