臘月二十，老板娘決定請客。去年開始，老板們都請客了， 她不請客就是小氣。趙二也在這裏混到了臘月，本來早不想燒這個龜孫子飯了。這活兒賺不到錢又累人。煤塊放在樓下，都要用桶提到樓上，拎一回不累，天天拎誰也受不了，但是梅星一點也不叫苦，他被累出了痔瘡，應該不幹了吧，但他不管怎麽也要一年幹滿的。梅星說現在不燒不像話，一定要燒滿一年，半路上你讓老板娘到哪裏去找人？這不是給老板娘出難題嗎？好好好都依你你想燒就年年燒。梅星把不少不屬於他幹的活幹了，他晚上還要住在廠裏，給廠裏關燈都要等到工人們走完了九點多了，他才好睡覺。這個家夥不知道好歹。隨你去幹吧。那天早晨趙二扛著菜，端著豆腐來了，梅星倒在椅子上，聽到腳步聲音他一骨碌站起來，嚇得渾身發抖。原來頭一天晚上廚房火著了，把他嚇壞了，他見了趙二就說，哎呀呀不得了啦，我恐怕要做班房了。趙二問何出此言，難道你做了犯法的事情。她一進到廚房就明白了。你亂扔煙頭了吧，廚房被煙熏得烏七八糟，你啊該膽小的時候你比誰都膽大，該膽大的時候你比誰都膽小，不就是燒了幾塊劈柴嗎，誰要你做班房了。要是為這個事情不要我們幹了，我就燒高香了。
梅星明年還燒嗎？不燒了。明年還是賣蔥油餅，什麽樣的活都不是好做的，隻有蔥油餅是個好活。
老板娘吩咐趙二，當天要早點來晚點回。老板開車買了滿滿一車菜。車上下來兩個提拎著籃子的高級廚師，籃子裏放著大勺，飯鏟，兩把雪亮的菜刀，這些東西食堂有，但是大師傅用的廚具都是自備的多。二十多桌酒席，時間非常倉促，一幫打下手的人將菜從車子上搬到廚房。十幾個盆都裝滿了魚肉蛋，蛋不是雞蛋也不是鴨蛋，是鴿子蛋，蔬菜放在筐子裏。廚師分配下手們切菜的切菜，剁肉的剁肉。臘月天氣有點冷了，廚房裏是暖和的，爐子都燃著旺火。鼓風機‘嗚嗚’地響著，火苗如抖動的紅綢子發出‘波波’的聲響，溢出到爐子外麵。兩個廚師都脫得隻剩一件單褂，臉上還汗津津的。幾個偷奸耍滑的窩在鍋灶邊烤火，老板娘一進來，他們跳了起來。大家都知道老板娘的脾氣，見不得人偷懶，她自己就是一個不歇氣的人。