一九七七年的冬天，在恢複工作的鄧小平同誌的主政下，中國關閉了十年的高考，通過多方麵的努力終於啟動了。這是共和國曆史上唯一的一次冬季高考。往屆各個層次積壓的高中畢業生，上至四十多歲下到十五歲，帶著對知識的渴望對民族的希望，走進了考場，接受祖國的挑選。
那年高考，向陽大隊的知青去了不少，羅思故和楊梅參加了那次難忘的高考。
前進學校裏，聚集了古城參加高考的各路學子。羅思故與楊梅他們在考場奮筆疾書，考場內非常安靜，隻聽見鋼筆劃過試卷的“莎莎”聲，仿佛春蠶啃食桑葉，盡管是在冬天，但是每個考生的心中都惴著一團火。
與此同時，遠在千裏之外的向陽大隊部裏，沈小鳳正忙碌著為剛出生 “哇哇”哭啼的兒子洗涮尿布。
鄭紅根雙手捧著兒子，樂嗬嗬地逗笑道：“兒子，寶貝兒子，你是我鄭家的根喲。當年你爺爺參加革命被殺，傳下話來，給我取名叫紅根，現在，我鄭家的衣缽終於有了傳人，我叫你寶根喲。寶根，來，你笑一個，給爸爸笑一個，替爸爸爭氣，替老鄭家爭光。喲，撒尿了！小鳳，快來換尿布。小鳳？！”他抬頭尋找孩子的母親，發現晾曬尿布的沈小鳳目光遙望著遠山，站在在外麵走廊發癡。
“小鳳！”他加重了語氣叫喊。
“嗯。”沈小鳳驚醒過來，應喏了一聲，曉得丈夫呼喚，匆匆忙地拿著臉盆返回了屋內。她接過小王姑娘遞來的毛巾，擦幹了濕手，無聲地接過了鄭紅根手中的嬰兒。
“你看你，整天像丟了魂似的，不曉得你心裏盡想些麽子？小心伺候兒子。那些粗活不用你幹，叫小王去做。專門為你配了一個專人伺候，大隊還開了工分的，你難道還不知足嗎？！”鄭紅根板起臉孔來訓斥堂客。