張喜帶兵去武昌抗元前線數月了，杳無音訊，每每想起丈夫，鳳梅就暗暗落淚。如今，武昌城早被元軍攻陷，一種隱隱的不測，時常在她心頭糾結。每當張慶談起父親，她總是勉強一笑，說:“父親在為百姓赴難，老天會保佑他平安無事的。”其實，張慶用旺叔教給的周易算過，心裏早明了結果。他忍著心中巨大的悲痛，瞞著母親。
睹物思人。腳盆送來行李後，鳳梅曾無數次心煩意亂地翻著丈夫為她和兒子準備的行囊。包裏有生活用品，還有張慶的書本、張喜多年寫下的讀史劄記和記事本。那是丈夫的心血，更是她幸福的記憶。而鳳梅卻不敢多看多想，總是剛打開，又原封不動包好，每個物件都會觸動她的淚腺，給心送上無限酸楚和疼痛……
丈夫在衙門雖然有權有勢，但卻在社會各方勢力的夾縫中，小心謹慎地主持正義，左右周旋。丈夫多年暗中護著瑤人，卻未來過龍窖山，為了不與義軍內訌，他費盡心思，按盤和與旺叔的意願去做，甚至忙得連飯也沒時間吃。為了給母子倆撿拾行囊，他卻破天荒在家待了整整半天，對母子來龍窖山的生活起居，細細地一一囑咐，想得那麽周到，難道這是他的最後……鳳梅想到這裏，又淚流滿麵。
這天，腿傷早已痊愈的張慶突然想起，父親把縣衙的布告放進行李中，莫非有什麽特殊用意?他迅速翻開父親打理的行李，找出被母親忽略的兩張縣衙告示，迅急展開讀起來:
布 告
為斬首瑤蠻李氏木養者，以戒愚頑，棄惡歸禮事:天下一統，皇恩浩**，萬眾歸心，世事澄平。李氏木養者，刁蠻奸佞，屢拒教化。目不睹聖明之法，眼無視天地大道。誣言上蒼，逆律而動。妄為之舉輒作，謀反之心久存。歸案後不思悔改，真乃十惡不赦!為弘發禮儀，知敬律法，清化世風，戒愚頑之徒棄惡從善，著李氏木養者當眾斬首，以警域邑!