司馬羅按照伏羲帝皇的旨意，從黃龍山下山後，展開功力，一路東行，不一日便來到長江邊一個巍峨的古城。高大的城門上書 “柴桑城”三個大字。
柴桑城地處鄱陽湖與長江交匯處，北麵臨江，是為水門，城門口即是碼頭，水陸交通四通八達。柴桑城城高牆厚，地形險要，扼守住柴桑，就等於掐住了長江的七寸，自古是兵家必爭之地。司馬羅年幼時，喜歡聽長山寨老人們講三國故事，記得 “諸葛亮舌戰群儒”、“柴桑口孔明吊孝”等許多精彩的橋段就曾在這裏上演。他本欲入城去憑吊一番，但想想自己的任務，看看時間尚早，決定簡單用餐後，繞城而過，繼續前行。
沿著城外的大路東行不久，便來到一處名為湖口的渡口。這裏是鄱陽湖與長江交匯點，江湖相連，白茫茫一片，全是浩淼的水麵。因為時近黃昏，渡口無人，也無船隻。司馬羅功力再深厚，毫無憑借，也無法飛渡如此寬闊的湖麵，不由得望湖興歎。
司馬羅正自躊躇間，猛聽遠處 “吱呀”聲響，一葉無蓬扁舟，從洞庭湖中往長江入口方向順流而下，船尾兩個黑衣艄公正在賣力地搖著櫓。
“船家，我是過路的書生，錯過了渡船，可否載我過江。”司馬羅一襲長衫、腰掛寶劍、肩背行囊，一副標準的遊學儒生打扮。為了不讓船家起戒心，他說話並未用上內功。好在相隔不遠，船上艄公聽得清清楚楚。
“你找擺渡的船吧。我們不是渡船，船上已經坐滿了人，還有急事要下江，沒有時間捎你。”艄公擺擺手，自顧著劃船。
“船家大哥，我也正好要下江，就我一人，增加不了多少重量，並不礙事。麻煩二位大哥載我一程，我願意多付船資。”司馬羅從背囊中取出一片金葉，向船家揮動起來，金葉在夕陽餘暉映照下，閃閃發光。這金葉還是當年長山寨淪陷前，司馬羅母親親手為他收拾的，一直沒有用過。