當時，陳勝部將召平正在不遠處的東陵（今揚州）跟秦軍激戰，秦軍強悍，召平戰之不勝，而此時又傳來楚國都城被章邯攻克的壞消息，召平無心戀戰準備溜之大吉。
聽說江東地區有英雄崛起，一打聽竟然是楚國名將項燕的兒子和孫子，召平大喜，親自過江來給項梁道喜，一賀項氏家族東山再起，二賀項梁叔侄晉官升級。
項梁項羽很是奇怪，誰給我們叔侄倆晉官升級了？
召平說我奉楚王之命拜大將軍為上柱國，拜小將軍為伐寇將軍，如今江東已定，請上柱國率軍西征暴秦。
項梁暗笑你這家夥騙誰呀，既奉楚王之命怎不見楚王的聖旨，難不成陳勝讓你帶個口信就封我為三軍總司令了，你自己攻不下東陵於是偽造王令想騙我幫你去打秦軍吧！
但此時的項梁渴望得到一個名分，縱然是假的也好，沒有名分，自己這八千人馬就是遊擊隊，有了名分便成了正規軍，而且還是最高領袖的嫡係正規軍。
於是，項梁偽做大喜狀，開動所有的宣傳機器對外大肆張揚這一假任命，一時間江東到處傳言說項梁已經是上柱國拉，全楚國境內的軍隊都歸他統一調度啦。
項梁、召平相互騙得很愉快，兩人臉上都露出了燦爛的笑容。
既然是楚王命我西征暴秦，那我就打過長江去，解放全中國。項梁一聲令下，殺神項羽便率八千江東子弟渡江而西，僅一個上午就攻下了東陵。
項家軍果然厲害，有了這支部隊還怕秦老虎章邯？召平大喜。
首戰告捷，項梁補充了糧草兵馬又收集新兵三千餘人，兵威大震。
聽說東陽縣義士陳嬰殺縣令反了，聚得五六千精兵，遂派人前去聯合。
陳嬰自從占據了東陽縣後，東陽百姓一心一意要擁立他為東陽王，這本是件天大的好事可偏偏老母親堅決反對，一麵是榮華富貴一麵是母命不可違，陳嬰為此左右為難。