第二天一早，雷曼開車帶著方城行駛在北京的街頭。他們轉了許多大街小巷，每到一個花園小區或民宅附近，雷曼就讓方城估計一下這兒的房子值多少錢。方城由於對這方麵行情不了解，畢竟剛從M國回來，他雖然盡量往高估，但房價比他預計的還是要高。
“中國的房子這麽貴了？”方城感覺到不可思議，現在稍好的城區房子，一個人不吃不喝一輩子可能也供不起。
“很畸形是嗎？我搞情報網的思路，正是從這些畸形的房價中找來的靈感。”
“請教教我。”方城很感興趣。
“下車吧。”
雷曼帶著方城進入一家茶館，這裏客人不多，很清靜。兩人泡上一壺鐵觀音，雷曼在茶香中說起一段當年的往事。
“說出來你大概不信，這個計劃其實是我7個月前才有的。那時我回國隻是打算帶出一批人來，搞個合法的商業谘詢公司，原沒有現在龐大的情報網構想。給我靈感的，是一個與這個行業根本無關的人。他是我在中國兒時的一個朋友，他因為小時感染天花落得臉上一臉麻子，所以綽號叫‘麻子’。我就是在這家茶樓無意中碰到的，與他聊天時得知他現在是個‘包租公’——他有30套房子，鋪麵16間，平時無所事事，全靠收租金度日，活得非常滋潤。要知道在中國有這麽多房子和鋪麵，可以算得上富豪了。”
“是挺有錢的。”方城不明白這跟他的計劃有什麽關係，隨口應了句，靜靜地聽下去。
雷曼給兩人倒上茶，品了一口：“嗯，茶不錯。他當時為了在我麵前顯擺，請我喝了極品的鐵觀音，不是我們現在喝的這種。據說那種茶葉一斤要上萬元，足見闊氣，我就問他買這麽多房子花了多少錢。”
“多少？”方城好奇地問。
“你猜猜是多少？”雷曼眼光閃動。